«Началом праздников» называет святой Андрей Критский праздник Рождества Пресвятой Богородицы. Понимать данное высказывание можно двояко.

Церковная гимнография – неисчерпаемое море образцов богослужебной поэзии. Среди богослужебных текстов встречаются настоящие драгоценности — гимны, сочетающие в себе краткость и емкость, пространность и поэтичность, догматическое содержание и образное изложение. Самые яркие, самые известные и самые содержательные — это, пожалуй, тексты Пасхального периода. Богослужение Пасхи – это средоточие торжества, ликования и хваления. В точности соответствуют этому настроению и слова, звучащие за богослужением. И именно пасхальные тексты можно считать образцами для всех других.

Еще одно богослужение, традиционное для времени Великого поста, совершается на пятой неделе. Это утреня, которую принято называть «Стояние преподобной Марии Египетской» в честь подвижницы, ставшей для всех христиан примером истинного и совершенного покаяния.

Богослужебный период Великого поста очень богат и разнообразен. В нем раскрывается множество тем, поются уникальные песнопения, которые звучат единожды в году, совершаются богослужения, характерные только для этого периода. Одно из таких богослужений – Литургия Преждеосвященных Даров. Совершается она в будние дни Великого поста по средам и пятницам и в особо праздничные даты, например, на память Севастийских мучеников, обретение главы Иоанна Крестителя, в дни престольных праздников.

Хотя бы один раз в течение Великого поста в православных храмах совершается особое таинство – Елеосвящение, более известное как Соборование. До сих пор с ним связано много предрассудков. Как же подготовиться к этому таинству и в каких случаях стоит к нему прибегать?

Православное богослужение – явление уникальное. И один из важных аспектов, который создает его неповторимость и особый характер – это пение. В церковном пении есть свои законы и правила, с помощью которых музыка украшает богослужение. Более того, существует целая музыкальная система, которой подчинены практически все богослужебные тексты. Называется она осмогласие – это система, состоящая из 8 особых напевов-гласов, необходимая для певческого оформления богослужения.

Рождество Христово относится к Двунадесятым праздникам и имеет периоды предпразднства – время, предшествующее торжеству, и попразднства – время, в течение которого оно продолжается. Особенность предпразднства Рождества Христова в его длительности. Как правило, у других праздников – один день предпразднства, а перед Рождеством оно занимает целых 5 дней.

В каждом церковном богослужении есть свои особенности, характерные черты, но есть такая составная часть богослужения, которая встречается буквально в каждой службе. Это ектения. Само слово с греческого языка переводится как «прилежное, усердное, протяжное моление».