В более ранних источниках, при том, что среди рукописей Троице-Сергиевой лавры сохранился даже отдельный синодик с частью имён монахов Троицкого монастыря, павших в Куликовской битве, это поминовение не увязано с Димитриевской субботой. Более того, этой версии прямо противоречит наличие точно такой же поминальной субботы у народов, для которых Куликовская битва не являлась частью их национальной истории: болгар, сербов, потомков жителей Великого княжества Литовского.
Одно из первых упоминаний Димитриевской субботы как дня поминовения всех усопших содержится в сборнике новгородского происхождения XV века, но традиция поминовения в этот день, вероятно, значительно древнее. В монастырских Обиходниках Димитриевская родительская суббота является днём поминовения усопшей братии. Вне монастырей Димитриевскую субботу воспринимали как день заупокойной молитвы обо всех усопших верных. Царь Иоанн IV Грозный повелел в Димитриевскую субботу «петь панихиды и служить обедни по всем церквам и общую милостыню давать, и кормы ставить».
В XIX веке мнение о связи Димитриевской родительской субботы с Куликовской битвой постепенно распространилось и стало господствующим. 22 августа 1903 г. был издан императорский указ, предписывающий в войсковых частях совершать в Димитриевскую родительскую субботу панихиды по усопшим воинам, «за веру, царя и Отечество на поле брани живот свой положившим».
Почитание памяти павших воинов всегда было в традициях Русской Православной Церкви, и Церковь поминает их многократно в течение годового круга богослужений. Ведь молитва за усопших – это наша главная и неоценимая помощь отошедшим в мир иной. Покойник не нуждается, по большому счёту, ни в гробе, ни в могильном памятнике, ни тем более в поминальном столе – всё это есть лишь дань традициям, пусть и весьма благочестивым. А вечно живая душа умершего испытывает великую потребность в поминовении близких и Церкви, ибо не может сама творить добрых дел.
Но всё же, говоря о погибших воинах, мы задумываемся и о памятниках им. Слишком много войн было в истории нашей Отчизны, и традиционно в память о защитниках Родины возводились храмы-памятники, часовни, памятные знаки и целые комплексы. Посвящённые памяти павших за Отечество воинов храмы практически ничем не отличались от других, одновременно строящихся храмов. Их мемориальность заключалась, как правило, в освящении престолов в честь тех святых или праздников, на день празднования которых приходилась битва, определившая исход сражения. Одним из первых мемориальных храмов в Древней Руси стал храм Покрова на Нерли, построенный в 1165 году святым князем Андреем Боголюбским в память победы над волжскими булгарами и в память убитого в сражении сына – Изяслава.
Георгиевский храм в Коломенском, храмы Всех святых на Кулишках, Покрова Пресвятой Богородицы на Рву, Христа Спасителя в Москве, Сампсониевский в Петербурге, часовня во имя святой Марии Магдалины в Симферополе – все эти храмы – повествование о России и ее победах. Они строились по внутреннему убеждению русских великих князей, царей, императоров, на народные пожертвования. Так, из 1714 храмов и часовен Москвы – 1114 построены по обету, в ознаменование побед над врагом. Эти победы не имеют срока давности и забвения, хотя и такие попытки предпринимались. В течение десятков лет на территории нашего Отечества храмы, монастыри и часовни уже не строились, а только разрушались пришедшими к власти.
На смену храмам и крестам пришёл «Вечный огонь». Такой памятник вызывает уже не светлое чувство побуждения к молитве и память о Воскресении, а лишь чувство уныния и тревожной скорби…
Но многовековые традиции православного поминовения павших защитников Отечества, несмотря на все старания безбожников, пресечь не удалось, и в современной России они активно возрождаются. Ибо нет прочней связи между усопшими и живыми, чем связь молитвенная. И нет лучшей помощи усопшим от их близких, чем тёплая молитва.
Каким же хочется видеть современный памятник воинской славы, чтобы он напоминал нам о том, что нельзя быть Иванами, не помнящими родства? Тому есть хороший пример в Рязанской области. На берегу реки Сосенка неподалёку от Оки в небольшом селе Ивашково есть Борисоглебский храм. А рядом с храмом – памятник погибшим сельчанам. Венчаемый образом Креста, он напоминает о Победе Христа Спасителя над смертью. Колокол, как голос Церкви, призывает к молитве. Образ Георгия Победоносца напоминает о воинском подвиге. А по сторонам имена. Для того чтобы помнили поимённо! Рядом с таким памятником уже хочется помолиться за усопших, и, может быть, наша молитва принесёт им утешение.
Тысячелетняя история государства Российского будет пустой и незначительной без православия и подвига русского оружия во славу Отечества. Два этих понятия неразделимы и объединились в храмах-памятниках в честь воинских побед. Как небесные воины, стоят они на русской земле, показывая пример твёрдости православной веры и служения Отечеству.
Владимир Антипов, газета "Благовест"