Нередко в рязанских храмах можно увидеть необычную икону – святой в тёмном облачении, стоя на мантии, плывёт по водам. Это изображение епископа Василия, который был оклеветан жителями Мурома и чудесным образом, покинув город, приплыл к стенам столицы Рязанского княжества. События эти происходили в XIII веке, и их достоверность подтверждена в «Повести о Рязанском епископе Василии» под редакцией известного в своё время летописца Ермолая, в иночестве Еразма. В той же повести говорится о чудесном образе, прибывшем на Рязанскую землю вместе со святителем: «епископ же приим икону образа Божия Превечнаго Младенца и Богородицы…»
Описания иконы в повествовании нет. А вот дошедшие до наших времён списки Муромского образа иконографически относятся к типу «Елеуса» (Умиление). Некоторые исследователи считают, что такое изображение зародилось на сирийском Востоке ещё в X столетии. Взгляды Матери и Дитя обращены друг к другу. Божья Матерь удерживает лежащего Младенца обеими руками, чуть склонив к Нему голову. Младенец, несколько приподнявшись, смотрит на Неё и касается Её подбородка благословляющим жестом правой руки; Его левая рука со свитком откинута вниз. У рязанской иконы была своя особенность. На её полях изображены святые Василий Парийский и Мариамна, что позволяло определить её не просто как Муромский образ Богоматери, а именно как «Моление святого Василия».
Судя по утверждению того же Ермолая-Еразма, написавшего повесть о епископе Василии, древняя Муромская икона «и до ныне в Рязани есть».
То есть в годы жизни летописца, а это середина XVI века, она находилась в городе. Сохранились документальные свидетельства о почитании чудотворного образа и в течение следующего столетия. Об этом говорят многочисленные сохранившиеся списки иконы. Интересно, что в 1829 году один из таких списков был торжественно перенесён из Рязани в Муром, где был встречен с большим почитанием. А вот дальнейшая судьба древнего образа в самой Рязани неизвестна. Предполагают, что подлинник исчез при невыясненных обстоятельствах, а его место занял список с чудотворного образа конца XVII века. Но и эта икона была утеряна в 1922 году, когда из храмов забирались ценности для голодающих Поволжья.
В 2002 году Христорождественский собор в Рязани был возвращён верующим. В это же время произошло поистине чудесное событие – 25 апреля, в день празднования в честь Муромской иконы, образ, предположительно один из чтимых списков XVII века, возвратился в Рязанскую епархию.
Завеса времени продолжает скрывать от нас тайны прошедших лет. И сейчас многие факты из истории наших святынь остаются загадками. Единственное, в чём нельзя усомниться, – в крепкой вере русского народа. В наши дни почитание древнего образа продолжается. Муромской иконе посвящён нижний придел в строящемся храме святителя Василия Рязанского в микрорайоне Дашково-Песочня.
Елена Александрина, газета "Благовест"