— Василий Рязанский – самый почитаемый святой на Рязанской земле. Кто он, откуда, чем прославился? Известно ли, кто собрал, записал и составил его житие?

— Действительно, благоговейного почитания святителя Василия на Рязанской земле не охладили и столетия, прошедшие со времени его преставления, и многие десятилетия богоборческой власти.

Его стали почитать сразу после упокоения. В памяти народной сказание о Василии Рязанском, чудотворце, запечатлелось издревле. Оно передавалось из уст в уста, из рода в род, из поколения в поколение.

В середине XVI века это сказание, записанное протопопом Спасской дворцовой церкви Московского кремля Ермолаем (в иночестве – Еразм), было включено в Великие Четьи-Минеи – собрание Житий Русских святых. Работу над составлением этого собрания возглавлял святитель Макарий, митрополит Московский и всея Руси.

Сказание под названием «Повесть о Рязанском епископе Василии» было подготовлено в связи с прославлением на Соборе 1547 года благоверного князя Константина (Ярослава) Святославича и вошло в состав его жития.

Нельзя не напомнить, что благоверный князь Константин-Ярослав был внуком благоверного князя Ярослава Мудрого и первым князем-рюриковичем на престоле самостоятельного Рязанско-Муромского княжества.

«Повесть о Рязанском епископе Василии» имеет заголовок – «О граде Мураме и о епископьи его, како преиде на Рязань». Хранится она в отделе рукописей Российской национальной библиотеки (Санкт-Петербург).

Надо полагать, что архипастырское служение святителя Василия началось в 1284-1285 годах. Сопоставляя все известные предания о нем, можно основательно предположить, что родом он был из Муромо-Рязанских земель, так как рязанские предания – и церковное, и народное – знают его избранником Божиим от рождения и угодником Божиим от юности. Святитель Василий пережил со своей муромской паствой самые тяжелые годы варварского разорения и чужеземного ига.

— Насколько мне известно, жители Мурома по какой-то причине с ненавистью обрушились на епископа…

— Враг рода человеческого восстал на святителя Василия и покусился помрачить славу его добродетелей. Лукавый устроил так, что однажды бояре и народ, собравшись к святителю в вечернюю пору, увидели его в образе «девицы», бегущей вверх по ступеням к святителю с сапогами в руках… Народ, узрев это, возопил: «О, епископе, недостойно тебе имети девицу в храмине своей…». Напрасно святитель попытался уверить народ: «…неповинен я делу сему блудному, еже вы речете ми». Народ разъярился, слушать его слов не захотел.

Паства не имела права сама судить архиерея, это право Собора архиереев, однако муромский люд с боярами, ослепленный этими кознями, приступил в самозабвении к самосуду. Нашлись и такие, которые кричали: «За сие дело убием его!»

В ответ святитель Василий смиренно попросил собравшихся: «Отцы и братия, дайте мне немного времени, до третьего часа дня». Кротость его и слова, прозвучавшие из глубины невинного сердца, поразили народ. Люди согласившись, разошлись по домам.

Оклеветанный праведник всю ночь молился со слезами в соборном Борисо-Глебском храме, совершил всенощное бдение, а утром – Божественную литургию. Затем отпел молебен Пресвятой Богородице перед Ее чудотворной иконой, принесенной из Киевских земель в Муром благоверным князем Константином-Ярославом Святославичем как благословение отца – великого князя Святослава Ярославича. Образ этот получил название «Муромского», а позже икона стала именоваться также «Моление святителя Василия».

Архиерей взял икону Божией Матери на руки и пошел к Оке, чтобы навсегда оставить Муром. Народ хотел дать святителю лодку, но тот опустил на воду свою мантию и вступил на нее, держа в руках образ Пресвятой Богородицы… И муромцы стали свидетелями чуда хождения по водам реки: святитель Василий на мантии поплыл по Оке против ее течения. Увидев это, люди прозрели от диавольского ослепления.

Но святитель Василий «в мгновение ока» был взят от глаз муромцев. Так Господь в глазах муромского народа, обманутого врагом, оправдал праведника.

— С изгнанием святителя из Мурома начался новый этап его жизни. Что ждало его в Рязани и как приняли святителя в столице?

— Святитель Василий оставил Муром после обедни в 9-м часу утра, а в 3-м часу того же дня, к вечерне, был принесен в Рязань (старую), столицу Рязанско-Муромского княжества, отстоявшую от Мурома примерно на двести верст вверх по течению Оки.

Сказание повествует, что рязанцы перед самым его прибытием собрались в собор к вечернему богослужению, но диакон, вышедший начинать службу, при всех усилиях никак не мог произнести обычного начала: «Благослови, Владыко!». Народ с изумлением смотрел на него. Наконец диакон, как бы разрешенный от уз, связавших его уста, провозгласил: «Не могу начинать! Владыка идет, Владыку встречайте!» И весь собор духовенства со святым крестом, а также великий князь Феодор Романович с боярами и народом поспешили выйти на берег Оки, навстречу святителю.

Все жители Рязани во главе с князем Феодором приняли святителя Василия с несказанной радостью. Архиерей в сопровождении князя, духовенства и народа вошел в соборный храм и возглавил богослужение. Таким образом, епископская кафедра вернулась в Рязань, в которой она в 1198 году была учреждена. И упразднилась в Муроме, где пребывала около 50 лет – после нашествия хана Батыя (а в 1764 году Муромские земли отошли к Владимирской епархии).

— Вскоре ведь Рязань опять была разрушена. Через какое-то время люди вернулись туда, город восстановился. Но никогда уже древняя столица Рязанского княжества не могла стать такой могущественной и цветущей, какой была до Батыева нашествия…

— Да, в 1288 году на Рязанское княжество, прежде разоренное Батыем, обрушилось новое крупное нашествие ордынцев. Они разграбили на своем пути Муром, села и деревни и приступили к Рязани (старой). Святитель Василий по воле Божией решил перенести свою архиерейскую кафедру в более безопасное место – город Переяславль Рязанский (современная Рязань). По церковному преданию он и туда приплыл на своей мантии против течения по Оке и ее притоку Трубежу, с тем же чудотворным Муромским образом Божией Матери.

Святителем Василием для пребывания кафедры архиереев Рязанских и Муромских был избран древний храм благоверных князей-страстотерпцев Бориса и Глеба (до 1522 года Борисо-Глебский храм имел статус кафедрального собора).

Самоотверженное архипастырское служение святителя Василия продолжалось несколько лет. В 1295 году, 3 июля (16 июля по новому стилю), великий угодник Божий почил о Господе. Он упокоился в Борисо-Глебском соборе Переяславля Рязанского.

— Но сейчас мощи святителя Василия находятся в кафедральном соборе Рождества Христова в Рязанском кремле. Можете рассказать читателям, как, когда и кем они были обретены и перенесены в этот соборный храм?

— Более 300 лет мощи почивали в земле. Первоначально в самом Борисо-Глебском храме, а затем, в результате его перестроек и обновлений, место упокоения святителя Василия оказалось вне церковных стен, близ алтаря.

Обрел их нетленными святитель Феодорит, архиепископ Рязанский и Муромский. Обретение и перенесение мощей он совершил 10 июня 1609 года, в царствование Василия Иоанновича Шуйского.

По открытии честных мощей святителя Василия состоялся многочисленный крестный ход во главе со святителем Феодоритом. Обретенные мощи торжественно перенесли от Борисо-Глебского храма в Успенский собор (с 1783 года – собор Рождества Христова). В то смутное время это было более безопасное место, защищенное высокими валами и стенами кремля.

К этому торжеству Рязанский архипастырь все предварительно подготовил: завершил перестройку и украшение кафедрального собора, устроил место на правом клиросе, где под спудом должны были упокоиться мощи. Архиепископ Феодорит составил также тропарь, кондак и стихиры святителю Василию Рязанскому.

Мощи чудотворца положили на левом клиросе кафедрального Успенского собора, возле иконостаса, под спуд. Там они почивают и по сей день. Часть же его мощей – десница – хранилась открыто для благоговейного почитания.

В 1638 году по благословению архиепископа Моисея над мощами святителя Василия было устроено каменное надгробие, а над ним помещена Муромская икона Божией Матери.

— А как в XVIII веке относились к святителю? Насколько я знаю, было некое «расследование» о нём?

— Святейший Синод в 1722-1723 годах действительно назначил формальное расследование о святителе Василии, утвердив «расследователем» иеродиакона Феодосия из Спасского монастыря Переяславля Рязанского. Тот собрал все выявленные по этому вопросу материалы и предоставил их в Синод. Дело это дошло и до Петра I.

Следствие полностью подтвердило праведность, святость святителя Василия, его всенародное почитание. Святейший Синод после расследования дал разрешение изображать святителя Василия, Рязанского чудотворца, на иконах вместе с другими русскими святыми.

Рязанский епископ Димитрий (Сеченов) составил службу святителю Василию, «взявши во внимание прежде написанный тропарь, кондак и канон», то есть тексты, написанные святителем Феодоритом. При владыке Димитрии над мощами святителя в Успенском соборе была поставлена новая гробница «наподобие раки» с его иконой. А в 1782 году епископ Рязанский и Шацкий Симон (Лагов) великолепно украсил эту раку.

— Было ли какое-то еще официальное признание святителя Василия Рязанского святым?

— Святейший Синод, благодаря ходатайству архиепископа Рязанского и Зарайского Феофилакта (Русанова), в 1810 году издал указ о праздновании памяти святителя Василия в Неделю всех святых.

Святитель Гавриил (Городков), архиепископ Рязанский и Зарайский, особо чтил святителя Василия Рязанского. Известно, что в его архиве находилась рукопись «Житие святого благоверного князя Константина и чад его князя Михаила и князя Феодора, Муромских чудотворцев». Одной из частей этой рукописи было «Сказание о святителе Василии, епископе Рязанском». Впоследствии святитель Гавриил отослал эту рукопись профессору Московского университета Николаю Ивановичу Надеждину, действительному статскому советнику, который в свое время получил первоначальное духовное образование в Рязани – в Духовном училище и затем в Духовной семинарии.

Архиепископ Алексий (Ржаницын) 3 июля 1871 года, в день упокоения святителя Василия, впервые отслужил в Борисо-Глебском соборе Божественную литургию, тем самым положив начало совершению Рязанскому чудотворцу второй памяти.

При архиепископе Палладии (Раеве-Писареве) в 1881 году указом Святейшего Синода были утверждены дни празднования памяти святителя Василия: 10 июня (старый стиль) – в день обретения и перенесения его святых мощей – и 3 июля (старый стиль) – в день его блаженной кончины.

В 1895 году при святителе Иустине (Полянском), епископе Рязанском и Зарайском, губернская Рязань праздновала 800-летие основания города и 600-летие преставления святителя Василия. Святитель Иустин подготовил к печати в Синодальной типографии службу и акафист святителю Василию, «пересмотренные и исправленные им». В «Рязанских епархиальных ведомостях» были напечатаны за подписью епископа Иустина тексты тропарей и молитвы к святителю Василию, которые употребляются по сей день.

— Расскажите про необыкновенное происшествие во время попытки второго обретения мощей святителя Василия.

— В 1909 году при Рязанском епископе Никодиме (Бокове) было решено к 300-летию обретения мощей святителя Василия поднять их из-под спуда в Рождественском соборе.

Работы по вскрытию склепа начали в присутствии специальной комиссии. Однако уже при подъеме плит пола работающие и наблюдатели обратили внимание на то, что плиты не поддаются, и простые в общем-то действия выполняются с большим трудом. Когда все же удалось вскрыть часть пола, из-под него пошла вода, и место вскрытия залило так, что не было никакой возможности продолжать работы. Затем сквозь воду выступил столп огня.

Присутствующих охватил страх и благоговейный трепет. Все поняли, что нет воли Божией на поднятие мощей. Работы прекратили, всё восстановили в прежнем виде. Сообщение о произошедшем было послано в Святейший Синод.

Мощи святителя были положены «под спуд» в 1609 году, в Смутное время. И вот вновь, в преддверии более страшной смуты в России, они остались «под спудом»…

— Известны ли истории и факты о явной помощи святителя Василия?

— В свое время эти свидетельства собирались и печатались в «Рязанских епархиальных ведомостях», а в 1916 году были изданы отдельной книгой. В самом начале 1990-х годов пожилая прихожанка соборного храма в Рязанском кремле рассказала мне историю, связанную с чудесной помощью святителя Василия Рязанского. Произошло это в первые годы после установления советской власти. В их многодетной семье работал только отец, но средств вполне хватало, так как он служил машинистом паровоза на станции Рязань. Самой прихожанке в ту пору было около пяти лет, поэтому подробности случившегося позже поведали ей родственники.

Отец этой женщины, человек богобоязненный, был чрезвычайно добрым. При этом он отличался недюжинной силой и высоким ростом – около двух метров. Из всех русских угодников Христовых он особо почитал святителя Василия.

Железнодорожные служащие в Российской империи были элитой Министерства путей сообщения. Заработная плата машиниста с погонными составляла тогда 100-120 рублей в месяц. Это как зарплата штабс-капитана армии.

В годы Гражданской войны на железных дорогах ввели военное положение. Несмотря на трудности тех лет, с конца 1919 года на железных дорогах улучшили снабжение работников. По сравнению с другими их материальный уровень был много выше.

В те годы уголовная преступность приобрела огромнейшие масштабы. Города были наполнены многочисленными дезертирами, и уголовниками, вышедшими на свободу по амнистии Временного правительства. Все они были вооружены.

С преступниками пришлось столкнуться и машинисту, который после тяжелой смены довольно поздно возвращался домой. Его окружил десяток вооруженных уголовников. Их цель была ему ясна: ограбить до нитки и «поставить к стенке».

Этот великан беззвучно молился, смиренно и кротко, о своем многочисленном семействе, о своих детях, прося святителя не оставить их своим попечением… Вдруг он почувствовал, как кто-то сзади прикоснулся к его плечу. Он обернулся и увидел, не веря своим глазам, святителя Василия. А святой старец произнес: «Иди, чадо мое, к своим деткам, иди и будь спокоен!»

Казалось, окружавшие машиниста уголовники его не замечают. Был невидим для них и святитель. Они уже занимались выяснением отношений, о чем-то спорили… Машинист осторожно сделал несколько шагов. Преследования не было. Пошел, уже ускоряя шаг. За ним никто не бежал. Вскоре он оказался дома и поведал домочадцам чудесное происшествие.

— А правда ли, что и во время Великой Отечественной войны, и в более поздние времена, уже в 1990-е годы, жители города Рязани не раз видели святителя?

— Да, об этом свидетельствовали непосредственные участники тех событий. В ноябре 1941 года линия фронта подошла к границам Рязанской области. Фашисты были близко. Они оккупировали Скопин и Михайлов, села и деревни Милославского, Скопинского, Михайловского и других районов. Областной центр регулярно бомбила немецкая авиация.

27 ноября в городе ввели осадное положение. В Рязани создавали защитные рубежи: возводили баррикады, надолбы, противотанковые ежи; вдоль улиц тянулись противотанковые рвы. Каждый день строить линию обороны выходили до 20.000 человек, а большей частью населения были старики, женщины и дети. Об этом говорят архивные документы.

Для Рязани ноябрь – начало декабря 1941 года стали самыми тяжелыми месяцами войны. К началу 1942 года немцы совершили на Рязань 18 авианалетов. Это 320 авиабомб, 36 погибших и 65 раненных. Бомбардировки продолжались до июня 1943 года.

В городе тогда были расквартированы части Сибирского полка. А в Рязанском кремле под летним кафедральным собором Успения Божией Матери устроили склад боеприпасов. Вражеская разведка об этом была осведомлена и предпринимались попытки бомбардировок кремля.

По рассказам бойцов, охранявших склад, а также девушек-зенитчиц, чьи орудия стояли на крепостном валу, они стали свидетелями чудесного спасения кремлевских святынь: за все это время ни одна бомба не упала на территорию кремля. При этом надо учитывать, что в Рязани не было более заметной цели – 86-метровой Соборной колокольни.

Часовые стали замечать, что каждую ночь на кремлевском валу незаметно появляется и исчезает некий старец, обходивший кремль по всему периметру. Время от времени он останавливался и благословлял кремль двумя руками. Часовые пытались выследить его, но безуспешно...

А в праздник Святой Троицы 13-14 июня 1992 года в летнем кафедральном соборе Успения Божией Матери состоялось первое богослужение с тех пор, как богоборцы закрыли соборный храм. В те дни среди молившихся в храме были две пожилые женщины, которые, оказалось, в далеком 1941 году в числе других девушек-зенитчиц дежурили у орудий на кремлевском валу. Они неоднократно видели старца.

И вот теперь, через десятилетия, они увидели его в Успенском соборе – на иконе. Это был святитель Василий, епископ Рязанский, который каждую ночь являлся на валу и обходил крестным ходом кремль, благословляя его святыни двумя руками, по-архиерейски.

Начало декабря 1941 года. Фашисты оккупировали часть Михайлова, находящегося всего в 60 км от Рязани. Православные рязанцы тогда собрались в единственном действующем храме иконы Божией Матери «Всех скорбящих Радость» и возносили к Богу молитвы.

Во время богослужения в церковь вбежала взволнованная женщина и произнесла: «Православные, мне было видение: святитель Василий обещал, Рязань будет спасена от фашистов». Немцы в Рязань так и не вошли: 6 декабря 1941 года, в день памяти благоверного князя Александра Невского, началось контрнаступление Красной армии. Первым освобожденным городом стал Михайлов.

Другой чудесный случай произошел в 1995, в год 900-летия основания Рязани. Рязанская епархия праздновала 700-летие преставления святителя Василия. Именно в это время, в одну из ночей, за директором и одним из сотрудников ГАРО приехали представители вневедомственной охраны и сообщили, что над Рождественским собором стоит густой дым, пахнет гарью.

К собору прибыла пожарная команда, специалисты приступили к обследованию здания, чердака, его крыши, от которой поднимались в небо клубы дыма. Но видимых признаков возгорания внутри не обнаружили.

Архивисты, пожарная команда, жители поселка на Острове напротив кремля — все видели густой дым над собором. Пожарные, еще раз проверив все внутри собора и не обнаружив очагов огня, уехали. Верующим было ясно, что сам святитель Василий не допустил в этом древнем храме пожара.

— А как удалось сберечь ковчег с десницей Василия Рязанского?

— Ковчег этот в годы богоборчества хранился у священнослужителей, передавался от одного к другому. В конце концов он был передан архиепископу Рязанскому и Касимовскому Филарету (Лебедеву), которого в 1951 году назначили на Рижскую кафедру.

Предположительно, в середине 1950-х годов архиепископ Филарет передал эту часть мощей уроженцу Рязанской земли отцу Никодиму (Ротову), впоследствии митрополиту Ленинградскому и Новгородскому. Владыка Никодиммпередал эту великую святыню священноархимандриту Авелю (Македонову).

Беседовал диакон Андрей Викулов