Перечитав почти все возможные сказки, в детстве я добралась до малозаметной и потрепанной книжечки в шкафу. На обложке было написано «Сказки», однако уже после первого произведения стало понятно, что передо мной что-то иное… В 10 лет, видимо, было рано знакомиться с творчеством М. Е. Салтыкова-Щедрина.

Вехи жизни писателя

На самом деле никакого писателя и общественного деятеля с такой двойной фамилией не было. Это плод более поздней литературной традиции, советской. Был человек по имени Михаил с фамилией Салтыков – дворянин по отцу. Спустя годы он стал подписываться псевдонимом «Н. Щедрин» в честь одного доброго крестьянина из родового поместья либо знакомого купца. Хотя существуют и другие версии, согласно которым, например, фамилия связана с небывалой «щедростью» на сарказм в произведениях. И именно этот псевдоним указан в скобках на надгробном памятнике великого литератора.

Будущий писатель родился в Тверской губернии, был шестым ребенком в семье. Окончил Царскосельский лицей, занялся чиновничьей деятельностью, но за вольнодумство был сослан в Вятские земли. Вскоре, однако, Салтыков продолжил карьеру и даже был назначен вице-губернатором. Со временем переехал в Петербург.

В Рязани Салтыков-Щедрин около двух лет служил вице-губернатором. За этот небольшой срок удалось сделать многое для города и государственных кадров.

Он работал по 12 часов в сутки, решал вопросы с многочисленными «неисполненными бумагами» (вероятно, в это время он как раз придумал слова «халатность» и «мягкотелость»), показывал своей службой пример образцового чиновника, не бравшего взятки, успешно боровшегося с плутовством и злоупотреблениями помещиков. Писатель был членом Попечительского совета Рязанской публичной библиотеки. Кроме того, примерно через десять лет он вернулся в наш город, но уже в должности управляющего Рязанской казенной палатой.

В Рязани сохранилось несколько мест, связанных с писателем. Это, например, здание бывших присутственных мест на Соборной площади (фабрика «Рязань-Вест»), здание Музейного центра на ул. Николодворянской — дом, где писатель жил.

Незадолго до своей кончины тяжелобольной писатель принял у себя праведного Иоанна Кронштадтского, долго беседовал с ним и исповедовался. Об этом в воспоминаниях писал сын литератора.
Непростые семейные отношения, сложный характер и стремление во всем действовать прямолинейно по правде отразились в обширном литературном наследии М.Е. Салтыкова-Щедрина. Это и очерки, и романы, и повести, и даже сказки. Часто за жесткую сатиру и тесное сотрудничество с известными «либеральными» журналами писателя называют чуть ли не «революционером». Однако фактически он таковым не был, а просто стремился всей душой показать социальную несправедливость и пороки в родной стране.

Сказки про рыб и птиц

Наиболее простыми и доступными для восприятия современного человека являются сказки Салтыкова-Щедрина. Вместе с тем это скорее не сказки, а притчи о человеческих пороках, подобно басням Крылова. Недаром сам писатель называл их сказками «для детей изрядного возраста», то есть для взрослых, сумевших сохранить непосредственность мышления и здравый смысл. В основном речь идет о жизни разных животных, реже – о человеке. Одной из таковых является сказка «Премудрый пискарь» (у автора дан именно вариант через букву «и», символически восходящий к слову «писк»). Произведение наверняка знакомо многим по школьной программе, однако спустя годы оно понимается по-новому.

Речь в сказке идет о пескаре, который «жил – дрожал и умирал – дрожал». Этот герой придерживался такого жизненного подхода, согласно которому нужно всеми силами избегать трудностей, жить по принципу «чтобы никто не заметил… а не то как раз пропадешь». На первый взгляд может показаться, что у него полное смирение и рассудительная аккуратность в делах. Как говорил преподобный Амвросий Оптинский, «Ехал мужик по базару, вокруг него толпа народу, говор, шум, а он все на свою лошадку: но- но! но-но! – так помаленьку, помаленьку и проехал весь базар. Так и ты, что бы ни говорили помыслы, всё свое дело делай – молись!». Тем не менее пескарь не стал святым и «премудрым», а значит, что-то пошло не так.

Оказывается, герой не только избегает всех трудностей, но и зарывает свой талант, даже не пытаясь каким бы то ни было образом реализовать в этой жизни свое призвание. В итоге весь смысл его существования суживается до единственной цели – оградить себя от опасностей, устроить себе гнездышко так, чтобы никто не мог потревожить.

Вспоминается евангельская притча о талантах: «Итак, возьмите у него талант и дайте имеющему десять талантов. Ибо всякому имеющему дастся и приумножится; а у неимеющего отнимется и то, что имеет» (Мф. 25: 28–29).

В сказке Салтыкова-Щедрина ярко выражена и еще одна проблема, которая ведет человека в никуда – чрезмерное «трепетание» над собственной жизнью под благовидным предлогом заботы о себе, о своем здоровье. Хорошим «противоядием» от этого могут служить мысли пескаря, который все-таки под конец задумался о жизни: «Вся жизнь мгновенно перед ним пронеслась. Какие были у него радости? Кого он утешил? Кому добрый совет подал? Кому доброе слово сказал? Кого приютил, обогрел, защитил? Кто слышал об нем? Кто об его существовании вспомнит? И на все эти вопросы ему пришлось отвечать: «Никому, никто»»…

Не менее глубокая сказка — «Чижиково горе», где повествуется о жизни чижика, женившегося на канарейке. После прочтения возникает ощущение, что текст написан каким-то современным автором, что «нет ничего нового под солнцем»: уж очень злободневно, местами смешно изображена женитьба и противоречивая семейная жизнь чижика. Способ выбора супруги-канарейки в желтом платьице, особенности жизни героев после брака, уход из семьи и внезапное возвращение спустя долгое время (излюбленная тема современности) – все эти сюжетные стороны помогают по-новому взглянуть на собственную жизнь и задуматься над ключевыми вопросами сказки.

М.Е. Салтыков-Щедрин предлагает для размышления не только острые социальные вопросы, но и глубоко нравственные. Его тексты кажутся светскими, даже местами «бытовыми», с антиобразцами жизни, доведенными до крайности. В целом же они стоят на глубоко христианских началах, повествуют об обретении человеком самого себя через вечные ценности и духовное преображение личности, без которых вся жизнь превращается в животное существование «пескарей», «коняг» и «волков».

Кристина Красовская