Святой Пророк Божий Илия жил 3000 лет назад. Он родился примерно в 900 году до Рождества Христова. Имя святого на иврите звучит как «Элийя», что означает «Бог — мой Господь», то есть самим именем с рождения пророк исповедовал веру и верность Ему. Житие, чудеса и знамения его описаны в Книге пророка Илии, принадлежащей к книгам Ветхого Завета.
День пророка Илии – очень древний праздник, с которым связано множество любопытных традиций и поверий. Подобные праздники есть и в других хри-стианских конфессиях – там они приходятся на другие дни, но тоже отмечаются очень бурно и весело. Кроме России, Илья-пророк весьма «популярен» в Греции, Грузии и большинстве славянских стран.
Связана такая любовь именно к этому библейскому пророку не только с его личностью, но зачастую и с тем, что он оказался «похожим» сразу на не-скольких богов языческих религий, которым разные народы поклонялись до принятия христианства. В результате праздники, посвященные этим персонажам, плавно заместились днем почитания пророка Илии, сохранив многие свои атрибуты.
Еще в Византии, в первые века нашей эры, Илию иногда путали с древнегреческими богами – Зевсом и Гелиосом, так как по событиям своей жизни пророк кое-чем напоминал этих двоих. Как известно, Зевс, по представлениям древних греков, мог повелевать громом и молниями, а Гелиос, бог солнца, ездил по небу в огненной колеснице. Но именно такими «способностями» обладал, согласно библейским представлениям, пророк Илия.
Подобная «история ассоциаций» есть у пророка Илии и на Руси. У некоторых племен был свой бог-громовержец – Перун, отчасти довольно похожий на Зевса. У него тоже была привычка чуть что кидаться молниями в тех, кто ему не нравится, и держать людей в страхе. День Перуна в разных областях мог отмечаться в разное время, но чаще всего это был летний праздник, наступавший, когда на полях заканчивалась уборка хлеба, овощей и скошенной травы – после завершения такой большой работы необходимо было как следует отдохнуть.
Начинался День Перуна с принесения жертвы. Конечно, сегодня многие представляют славянские праздники как веселые пляски у костра, но важно понимать, что в основе языческого культа, тем более культа Перуна, лежал неприглядный кровавый ритуал. И еще, поскольку Перун считался не только повелителем грозы, но и покровителем воинов, обязательным пунктом праздничной «программы» в его день были состязания между мужчинами – кулачные бои и битвы с разным оружием.
После принятия христианства на Руси язычество в народном сознании отступило далеко не сразу - отчасти оно живо и по сей день. Поэтому христианские праздники на народной почве быстро обросли полуязыческим «шлейфом» традиций из прошлого. Так, пророк Илия в определенном смысле заменил в сознании простонародья Перуна. Праздник, посвященный богу-громовержцу, сменил название на Ильин день, только начинать его стали не с жертвоприношений, зато местами сохранилась даже традиция возжигания костров или обливания водой.
Подобно византийцам, славяне тоже стали воспринимать Илью пророка как грозного любителя напугать грешников громом и молнией. Однако это не мешало им устраивать в его день веселые народные гуляния с песнями, хороводами и вкусным угощением. Чаще всего, Ильин день отмечался на свежем воздухе, где-нибудь в поле, и на празднование собирались жители нескольких расположенных по соседству деревень.
С Ильиным днем на Руси было связано много разных примет, касающихся погоды. Считалось, что именно в этот день, 2 августа, лето уступает место осени и что это последний день, когда можно купаться в реках и озерах. Скорее всего, эта примета была связана с тем, что в августе в водоемах иногда начинается цветение водорослей, и купаться там, во-первых, не очень приятно из-за их специфического запаха, а во-вторых, опасно из-за разных инфекций. Кроме того, наши предки верили, что погода в Ильин день указывала на то, каким будет следующее лето: если в этот день пойдет дождь, сле-дующий год будет урожайным.
Но мы должны понимать, что пережитки язычества, отразившиеся в обрядах и приметах праздника - это не то, чем стоит увлекаться христианину. Для нас важна единственная форма почитания пророка Илии - богослужение в храме. А вот шлейф народных поверий лучше бережно отрезать и сдать в музей, а не засорять православие языческой мишурой.
Не так давно появился совсем новый праздник, который утвердился в прошлом веке: день ВДВ. Воины в голубых беретах отмечают свой праздник широко, а те из них, кто исповедует себя православными, не без гордости говорят, что в этот же день Церковь вспоминает пророка Илию. Поэтому в последнее время пророка все чаще стали называть покровителем воздушно-десантных войск. Такой символизм связан с тем, что многие чудеса пророка были «воинственными», а сам он вознесся на небо в огненной колеснице.
Важно вместе с тем не забывать главного: пророк Илия — покровитель верных Господу, ибо сам был верен Ему вопреки всем обстоятельствам, он же — наставник заблудших, так как своими чудесами вразумил заблудший народ, он же — образец целомудренной жизни, потому что жил в чистоте, не состоя в браке и храня девство. Каждому он близок по-своему. Потому пророк Илия, от которого нас отделяют тысячелетия, — один из самых любимых в народе святых.
Александр Шабруков