Вдумчивым государственным деятелем был и император Максимиан Галерий, соправитель императора Диоклетиана. Живший на рубеже III-IV веков, он воевал в Галлии и Северной Африке, подавлял восстания, активно занимался государственным строительством и покровительствовал искусству и медицине. С христианами император боролся также целенаправленно. У христиан отнимали имущество, а самих их склоняли к отречению от Христа. Но не брезговал император и прямым террором. Так, например, в Никомидии в 304 году по его приказу была сожжена христианская базилика со всеми, кто находился в ней и в окрестных зданиях. Погибло более десяти тысяч (!!) человек. Еще десять тысяч было убито солдатами.

Незадолго до этих событий в Никомидии жил человек, который вошел в историю под именем святого Пантелеймона.

Юность врача

Будущий святой родился в семье знатных и уважаемых людей. Семья была обычной для востока Империи: отец – язычник, мать – тайная христианка. При этом оба родителя стремились дать сыну разностороннее образование.

При рождении мальчику дали имя Пантолеон, которое с греческого языка переводится как «Могучий Лев». Повзрослев, он начал тяготеть к естественным наукам, а среди них – особо выделял медицину.

Об уровне медиков того времени говорят факты. Они не только занимались излечиванием военных ран или простудных заболеваний. Широко распространены было, например, зубное протезирование и операции на глазах. Врач должен был прекрасно разбираться в ботанике и минералогии, анатомии и хирургии. На это уходили годы и годы кропотливого обучения. Хорошие медики ценились буквально на вес золота. Поэтому медицина была доступна лишь очень богатым людям.

Юноша рано лишился матери, а вместе с ней – христианского влияния. Отец отдал его в одно из самых лучших училищ римского мира, а после окончания определил на практику к знаменитому никомидийскому врачу Ефросину. Под его руководством Пантолеон постепенно вырастал в самостоятельного и вдумчивого ученого.

В Никомидии находилась императорская резиденция, а потому талантливый молодой врач оказался при дворе императора Максимиана. Перед Пантолеоном открывались головокружительные перспективы! Быть врачом при особе императора сулило не только почет и уважение, но и безбедное существование. А главное – возможность спокойно заниматься любимым делом.

Язычество как тормоз естествознания

Но тут в жизнь Пантолеона вмешался случай. Он стал свидетелем резни, которую учинил император над никомидийскими христианами. Жестокость расправы слишком не вязалась в голове молодого врача со светлым образом матери. Что же в христианах такого плохого, за что их вырезают поголовно? Он решил самостоятельно взвесить все аргументы «за» и «против». Для этого он начал поиск уцелевших христиан.
Для врача, вхожего во все дома города, это не составило труда. Вскоре он разыскал двоих уцелевших – Ермолая и Ермиппа. А через них вышел на священника Ермократа.
Завязался диалог. Ермократ оказался не просто замкнутым жрецом гонимого культа. Он был настоящим философом. Перед потрясенным взором молодого врача он сумел выстроить стройную систему христианской веры. Мало того, он дал прочитать ему первоисточник – Евангелие, о котором в императорском дворце и слышать не хотели. С Пантолеоном произошло то, что из поколения в поколение происходило с читателями Евангелия. Он влюбился. Влюбился – во Христа.

Кроме того, от пытливого молодого врача не укрылся тот факт, что современные ему религиозные системы давно стали тормозом для научной мысли. Мир или рассматривался ими как «излияние» божества, что делало «копание» в его структуре кощунством. Или - призраком, видимостью, заниматься которой вообще бессмыслица. Лишь христианство глядело на мир как на реальность. При этом реальность - отделенную от Бога. Мало того, Творец мира скорбит о болезнях Своего творения. И хочет его исцелить. А потому пытливый врач не только может, но и должен постигать тайны мира. Постигать, чтобы исполнять прямую волю Бога: исцелять мир.

Следствием духовного переворота Пантолеона стало резкое расширение границ познания. Он теперь не был скован магическим или пантеистическим отношением к материи. Во Христе он нашел религиозную опору для научного дерзновения.

Окончательно к вере он пришел после случая на дороге. Укушенный ядовитой змеей ребенок умер у него на глазах. Язычник бы тяжело вздохнул – и прошел мимо: что случилось – то случилось, карма у ребенка такая, мертвые не возвращаются. Но молодой врач уже не был язычником. Он, внутренне призывая в помощь Воскресшего Христа, бросил вызов смерти.

Сейчас, возможно, мы бы назвали действия молодого врача «элементарной реанимацией». Но тогда вообще названия подобным действиям не было. Языческое сознание рассматривало реанимацию вообще – как глумление над мертвым телом. И судьба отступила – ребенок ожил.

Пантелеимон-целитель

После этого случая Панталеон принял Таинство Крещения. А в качестве символа происшедшей в нем перемены принял новое имя: Пантелеимон – «Многомилостивый».

Врачебная практика молодого врача «пошла в гору». Он брался за те случаи, перед которыми отступались его учителя. При этом, он занимался врачебной практикой на безвозмездной основе. Пантелеимон не брал денег! И лечил всех – от патрициев до рабов. Его слава целителя росла, как и опыт. Его уже называли Новым Асклепием – в честь того, овеянного легендами и обожествлённого древнегреческого врача.

Никомидийские коллеги сначала воспринимали Пантелеимона как чудака. Мало того, что он работает бесплатно, так еще и рабов отпустил на свободу! Может он философ-стоик! Но популярность молодого врача росла, и постепенно у коллег появилось другое чувство: зависть.

Испытание веры

О чудачествах Пантелеимона донесли императору Максимиану. Врачей-стоиков, практиковавших при дворе, в истории еще не было. А потому цезарь лично заинтересовался успешным молодым специалистом. Между делом он поинтересовался, какой философской школы Пантелеимон придерживается.

- Я христианин! – спокойно ответил врач.

Император пришел в ужас. Христиане - разрушители единства Империи, они атеисты, не признающие богов! Мало того, христиане отказываются приносить присягу на верность перед статуей божественного императора! Они – предатели имперского единства!

С другой стороны, Пантелеимон – успешный, можно сказать гениальный врач. И терять такого человека государству не выгодно. Поэтому, император начал длительный поиск компромисса. Казалось бы, статуя Христа уже сто лет стоит в Римском пантеоне - поклоняйся, сколько хочешь, только не нарушай общегосударственных норм. Будь веротерпим, окажи уважение чужим богам. Кинь щепотку ладана перед статуей Императора – и живи дальше!

Но Пантелеимон категорически отказывался возвращаться к язычеству, ставшему для него пустым звуком. Он защищал свою внутреннюю свободу, до которой никакому правителю не должно быть дела.

Император сначала использовал «метод пряника». Он осыпал врача золотом, испытывал его искусство, заставляя браться за самые тяжелые случаи заболеваний глаз. Пантелеимон раздавал золото бедным и успешно лечил больных.

Тогда император перешел к политике кнута. Он приказал подвергнуть упрямца пыткам. Врача пытали долго и изощренно. Главное добиться отречения от Христа. Так хочет император. Пантелеимону ломали пальцы, строгали спину железными крючьями, опаляли огнем, топили в море и варили на медленном огне. Но мученик был несгибаем.

- Я христианин! – повторял он.

Среди царедворцев послышался сдержанный ропот. Сколько же можно мучить человека? В Никомидии началось волнение. Оно усилилось тогда, когда Пантелеимона в общественном цирке бросили на съедение зверям. Голодные львы и пантеры не трогали мученика. «Бог спас Пантелеимона!» - шептались христиане. «Боги не хотят смерти Нового Асклепия!» - кричали язычники.

Наконец, император Максимиан признал свое поражение. Он приказал обезглавить измученного пытками врача. Пантелеимон потерял жизнь, но одержал духовную победу. Он остался со Христом, и вся мощь языческой Империи не смогла его поколебать. Кроме того, он отстоял тот путь, по которому естествознание движется и сегодня. Поэтому его можно назвать не только мучеником христианства, но и покровителем современной науки.

Всего через десять лет другой император Рима – Константин Великий издаст указ о веротерпимости, уравнявший в правах язычников и христиан. А еще через десять лет христианство станет основной религией Римской Империи.

Александр Ильинский