Церковь празднует далеко не одно-единственное Рождество. Самый известный праздник – Рождество Христово. Кроме него мы празднуем Рождество (рождение) Пресвятой Богородицы (21 сентября), Иоанна Крестителя (7 июля). В Русской Церкви почитается также и «неофициальный» день рождения святителя Николая – 11 августа.

Мне как священнику иногда задают наивный вопрос: «Можно, я буду верить и молиться у себя дома, а в Церковь ходить не буду»? На это можно ответить так: «Что вы верите и молитесь дома, это хорошо. А можете вы дома получить от Бога прощение грехов, в которых раскаиваетесь? А есть у вас дома Чаша, в которой под видом хлеба и вина находится Сам Господь Своим Телом и Своей Кровью?» Действительно, важнейшие священнодействия Церкви – Её Таинства – совершаются только в Церкви и только силой Святого Духа, которая действует в Церкви.

«Часто ходи в церковь, потому что это избавляет от смятений и внешней бури», – советует преподобный Нил Синайский. И мы с вами, следуя слову преподобного и бывая в храме на вечернем богослужении, хорошо знаем момент, когда в середине службы гасят свет, задувают даже свечи, на середину храма выходит чтец и мы слышим слова ангельского пения, которые услышали пастухи в ночь Рождества Христова:«Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человецех благоволение» (Лк. 2:14).

Представьте: IX век, на Западе, медленно оправляясь от хаоса после падения Рима, набирает силу империя Карла Великого и его наследников. На Востоке — умудрённая, сияющая золотом мозаик Византия. Христианский мир, казалось бы, един. Но это тишина перед бурей. Под тонким льдом благочестивых формулировок уже бурлит та теологическая и политическая лава, которая через два века расколет христианский мир надвое.

В русском языке есть слово «юродивый», которое часто вызывает вопросы не только у школьников, но и у взрослых людей. Многие считают, что юродивые – это непременно какие-то «ненормальные». Однако резонно встает вопрос, почему есть выражение «подвиг юродства» и «юродивые Христа ради»? В феврале мы как раз отмечали память святых Ксении Петербургской и Любови Рязанской – известных юродивых.

«Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я. А куда Я иду, вы знаете, и путь знаете» (Евангелие от Иоанна, 14:1-4).

Одна из главных тем Страстной седмицы накануне дня Распятия — это установление Тайной Вечери. Господь причащает своих учеников в Сионской горнице. Почему для нас очень важно Причастие? Почему без него нет спасения души?