Третий месяц как уже шла Великая Отечественная война. Но, несмотря на объединившее людей горе, борьба советских властей с собственным народом, а в особенности с верующими людьми, продолжалась. Так ранним августовским утром из тюрьмы города Касимова вывели человека с мешком на голове (скорее всего, его до такой степени сильно били, что показывать лицо было нельзя), отвели на пристань, посадили на пароход и увезли в областной центр. Заключенного расстреляли во дворе рязанской тюрьмы 13 августа 1941 года. Так закончился земной путь священника Николая Правдолюбова.

Отец Николай родился 30 апреля 1892 в семье протоиерея Анатолия Авдеевича Правдолюбова в городе Касимове Рязанской губернии.

После начального образования Николай поступил в Рязанскую Духовную Семинарию, которую окончил в 1913 году. Осенью по возвращении в Касимов он стал преподавать в церковно-приходской школе села Селищи у протоиерея Михаила Дмитрева, который приходился ему двоюродным братом.

В 1914 году началась Первая мировая война, и Николай был призван в армию, учился в военном Алексеевском училище и с 1916 года воевал на фронте с немцами в чине подпоручика. Во время одной из атак немцев он был отравлен газом. В результате этого ранения он попал в госпиталь, где в 1917 году по состоянию здоровья был демобилизован из армии и вернулся домой.

Священник Николай ПравдолюбовПосле Октябрьского переворота новая власть вскоре установилась и в Касимове. В 1919 году Николай был мобилизован в ряды Красной Армии. Он был кадровым военным, испытывая потребность в офицерах, большевики сочли возможным призвать на службу офицера старой армии. Его направили под Оренбург, где в составе 4-й Армии он служил инженером и заведовал снабжением. После взятия Уфы, Николай был направлен на юг против армии Деникина. Там он заболел тифом и в 1921 году был демобилизован.

Вернувшись в родной город, Николай Анатольевич стал начальником паспортного стола, но и здесь отношения с новой властью у него не сложились.

Еще до призыва в ряды красной армии Николай женился на Пелагии Ивановне. У них было пятеро детей. В 1922 году он был рукоположен в сан священника и назначен настоятелем храма Усекновения главы святого Иоанна Предтечи в селе Даневе Касимовского уезда Рязан¬ской епархии, где до этого служил его отец - священномученик Анатолий Правдолюбов. Отцу Анатолию пришлось уехать из Данева, потому что Успенский храм в Касимове оказался под угрозой закрытия, ввиду якобы аварийного состояния и отсутствия священника. В Даневе отец Николай служил пять лет. Во время его служения дом и храм сгорели и были отстроены заново на пожертвования прихожан.

В 1927 году храм был закрыт, и отцу Николаю с семьей пришлось опять переехать в Касимов. Из-за угрозы закрытия и отсутствия священников, его определили служить в Пятницкой церкви Казанского женского монастыря города Касимова. Но вскоре обитель тоже закрыли и разрушили, и отец Николай служил в Касимовской Никольской церкви.

В те годы недалеко от Касимова в деревне Анемнясево жила блаженная Матрона. В детстве она много пострадала от своих родственников и на всю жизнь осталась без движения. Она была провидицей, и к ней стекались люди за советом и помощью.

В 1933 г. два брата: священномученик Николай и мученик Владимир Правдолюбовы не побоялись составить жизнеописание почитаемой всеми старицы и поехали в Анемнясево, чтобы лично встретиться с блаженной Матроной и собрать всё необходимое в своей книге. Для того, чтобы исправить все недостатки, рукопись давалась на прочтение не только родным, но и знакомым. Один из знакомых и отнес эту рукопись в НКВД.

Летом 1935 года было заведено дело, по которому арестовали десять человек, включая и саму блаженную Матрону. В числе арестованных был и отец Николай. Их приговорили к разным срокам заключения.

Священник Николай Правдолюбов был осужден на 5 лет и отбывал наказание по 1937 год на Соловках и в Медвежьегорсклаге на материке — по 1940 год. На лесоповале его тяжело ранило падающее дерево: была раздроблена скула и содрана кожа с головы.

В 1940 году о. Николай освободился и вернулся в Касимов. По просьбе прихожан города Елатьмы он три месяца исполнял обязанности псаломщика в местной церкви.

После смерти священника этого храма никто не решался начать там служить, зная наверняка, что будет вновь арестован и расстрелян. Но храм могли закрыть, и поэтому отец Николай, уступая просьбе прихожан, обратился за советом и благословением к своей матери. Мать, Клавдия Андреевна, долго молилась и благословила на служение своего сына.

В январе 1941 года отца Николая вновь арестовали, а в августе отвезли в рязанскую тюрьму и расстреляли. О его гибели родные узнали только в 1959 году.
Определением Священного Синода Русской Православной Церкви от 27 декабря 2000 года священник Николай Анатольевич Правдолюбов причислен к лику Новомучеников и исповедников, в земле Российской просиявших.

Елена Александрина