В середине века для женской общины были сделаны необходимые постройки — храм во имя преподобного Никона, каменные корпуса, ограда, колокольня. В 1870 году она была преобразована в монастырь III класса. Насельницами обители становились в основном девушки из окрестных сел. Проживание в монастыре было для них залогом спокойной, обустроенной жизни. В 1887 году в обитель поступила девятнадцатилетняя Варвара Конкина, крестьянка села Сушки. В обители она провела 36 лет. В основном она исполняла пономарское послушание, и только в 1914 году с началом Первой Мировой войны была назначена сестрой милосердия, и ухаживала за раненными в обустроенном при обители госпитале.

Послушница Варвара Конкина

С началом революционных событий в стране многим монастырям еще какое-то время удавалось существовать. Шесть лет в Сушках еще теплилась иноческая жизнь, но в 1923 году Никоновскую обитель закрыли. Осиротевшие насельницы разъехались, кто куда. Монахиня Варвара переехала в Подмосковье. Теперь уже неизвестно, почему она покинула родные места. Быть может, за столь долгое время пребывания в обители уже были прерваны ее родственные связи, а может матушка пыталась укрыться от преследований. В село Следово Московской области она приехала с другой монахиней - Ириной Кузнецовой, которая была его уроженкой.

В течение 13 лет они продолжали свое служение.

Монахини стали активными участницами приходской жизни в Ильинской церкви соседнего села Мамонтово. Матушки пекли просфоры, убирались в храме, занимались его ремонтом.

Настоятелем храма был протоиерей Александр Коринфский, представитель многочисленного священнического рода, образованный и просвещенный человек. До революции он служил заведующим и законоучителем нескольких приходских школ, окружным миссионером и цензором проповедей одного из благочиний Лукояновского округа Нижегородской губернии.

В Мамонтово отец Александр проявил себя как прекрасный организатор и заботливый пастырь. В храме были организованны кружок церковного пения и общие трапезы после богослужений. Священника арестовывали четыре раза, несколько месяцев он отбывал наказание в тюрьме. В 1937 году завели новое следственное дело отца Александра Коринфского, по которому было привлечено еще шесть человек. В их число вошла и монахиня Варвара (Конкина). В основном это были уже пожилые люди. Отцу Александру на то время был 71 год, матушке 69 лет.

Какую угрозу представляли прихожане в таком возрасте для новой власти?.. Конечно же, борьба шла за сознание молодежи. А тут обучение песнопениям, чаепития с душевными разговорами. Если нельзя было испугать, заставить сойти с этого пути, то тогда просто нужно было вырвать с корнем. Так и поступали. Активных прихожан и священников арестовывали, а церкви закрывали.

Арест был проведен без санкции прокурора, обвинительный акт никем не подписан. Но, тем не менее, допросы проходили со всем пристрастием. Некоторые из арестованных под давлением признали свою вину, остальные твердо стояли на своем, что невиновны. К ссылке на 10 лет все равно приговорили всех участников «дела Коринфского».

За несколько месяцев, проведенных в заключении, у матушки Варвары сильно ухудшилось здоровье. В тюремном лазарете врачи вынесли вердикт — не пригодна к труду. Начальство посчитало, что теперь ее пребывание в лагере бесполезно.

Без всякого дополнительного расследования больная и обессиленная женщина была приговорена к расстрелу. 5 апреля 1838 года приговор был приведен в исполнение.

26 декабря 2006 года определением Священного Синода Русской Православной Церкви монахиня Варвара (Конкина), насельница Сушкинского Никоновского монастыря Рязанской епархии, была причислена к лику новомучеников и исповедников Российских. Для написания образа святой была использована фотография, сделанная перед расстрелом.

Говорят, фотографировали в тюрьмах для того, чтобы не запутаться в сотнях осужденных, уводимых на казнь. Может, большевики делали так для порядка, сами не понимая, что оставляют будущим поколения память об этих людях. И сегодня они смотрят на нас со снимков в последние часы перед Голгофой. На их измученных лицах нет страха, в их глазах нет отчаяния. «Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить...» - сказал святитель Иоанн Златоуст.

Они не побоялись... А мы?

Елена Александрина