14 сентября по новому стилю праздновался один из самых "незаметных" церковных праздников - начало Новолетия. "Незаметный" - потому что сейчас о нем уже мало кто помнит в нецерковных кругах. Но до того, как Петр I в 1699 году перенес празднование нового года на 1 января, именно осеннее Новолетие отмечалось на Руси всенародно. Это действительно был государственный праздник, который отмечался широко. Но ведь в то время и не было разделения на праздники "светские" и "церковные", как сейчас. И любой значимый церковный праздник отмечался всем народом по всей стране. То же самое было и с Новолетием. Известно, к примеру, что царь Алексей Михайлович этот день велел посвящать делам милосердия - кормить бездомных и бедных, посещать больницы и тюрьмы и позаботиться о нуждающихся.
В день Новолетия (по старому стилю - 1 сентября) начинается новый церковный год и круг богослужений. Первым Великим праздником в этом круге стало Рождество Пресвятой Богородицы, которое совершается спустя неделю после Новолетия, 21 сентября по новому стилю, а завершает год праздник Успения Божией Матери, который был совсем недавно - 28 августа. Таким образом, церковный год словно окаймлен богородичными праздниками. И это неслучайно. Рождение и смерть Богородицы - события, которые как бы открывают и затем завершают для нас цикл Новозаветной истории.
Та, что смогла принять в себя Спасителя всего человечества, наконец родилась в этом мире. Через Нее Христос сошел на землю и открыл всем нам дорогу в Царствие Небесное.
История рождения Марии не описана в Евангелии, она дошла до нас благодаря Церковному преданию. Известно, что родители Богородицы - Иоаким и Анна - были людьми в высшей степени благочестивыми и праведными, но не имели детей. В то время это считалось проявлением Божией немилости за великие грехи, но святые старцы - а родители Приснодевы дожили уже до преклонных лет - отличались чистотой жизни, особой добротой и милосердием к людям. Иоаким происходил из рода царя Давида, а известно что именно от него по пророчествам должен был произойти Спаситель. Несмотря на возраст старец вместе с супругой продолжали молить Господа даровать им дитя, обещая посвятить Ему рожденного ребенка. И Бог послал им эту радость - у Иоакима и Анны родилась дочь, будущая Богородица.
Этот праздник в том числе служит напоминанием, что для Бога нет ничего невозможного. Праведные старцы многие десятилетия обращались к Господу с одной молитвой - о ниспослании им чада. Они не роптали, не обвиняли Бога, а продолжали вести угодную Ему жизнь, надеясь и веря, что их прошение будет услышано. Это урок всем нам. Как часто мы в своей жизни восклицаем: "Как же так - я все делаю правильно, но Господь не дает мне просимого!" Но Бог как Всеведающий Творец и Создатель мира всегда знает, что лучше для человека. И наши отношения с Господом - это не отношения "ты мне-я тебе".
Ведя достойную жизнь, нельзя ожидать земной награды. Мы должны в первую очередь думать о душе. И если то, о чем мы просим со смирением и верой, будет нам полезно, Господь дарует это нам несмотря на все земные законы.
Протопресвитер Александр Шмеман, говоря о почитании Богородицы, отмечал, что западные христиане чтут ее в первую очередь как Деву, не потерявшую своей чистоты, в то время как для нас, православных, на первый план выходит ее Материнство, чудо рождения ею Христа Спасителя. И она действительно Мать - для каждого человека, утешающая и любящая, покрывающая всех нас своим омофором. С рождением Божией Матери начинается история спасения человечества. Именно Она была избрана Богом в качестве Сосуда, через который в этот мир придет Сын Божий. И на протяжении всего года – от Её Рождества до Успения мы как бы находимся под особым покровом Пречистой Девы. Она – наша первая и главная заступница перед Богом, и к ней мы обращаемся с просьбой помолиться о нас перед Её Божественным Сыном.
Священник Павел Коньков, "Панорама города"