Нрава он был кроткого и смиренного, а заключен был вместе с буйными за то, что имел множество духовных чад, которые приезжали к нему со всей страны, стояли под окнами палаты, пели и молились. Это происходило и в жару, и в лютый холод. Людей пытались разгонять, но они вновь появлялись у стен больничного корпуса. Когда, по всей видимости, все это надоело районным властям, отца Ефрема, как пишут исследователи его жизни, отправили куда-то под Рязань. Но остались воспоминания, благодаря которым со слов самого старца известно, что его родина село Городище, которое находится в нескольких километрах от Рязани.

Его мать рано умерла, мачеха относилась к пасынку не очень хорошо. Когда она его обижала, мальчик залезал на чердак. Плакал и молился.

Известно, что после школы он окончил сельскохозяйственный техникум, но по профессии не работал. После окончания учебы, юноша принял на себя подвиг юродства. Что послужило толчком к этому, сейчас уже трудно сказать. Как вспоминают, встречавшиеся с отцом Ефремом люди, он говорил об этих годах с печалью в голосе. По всей видимости, такой образ жизни в то время принес ему много испытаний. Какое-то время старец жил в Крыму, работал и часто ходил в церковь. Однажды, как он рассказывал, приснился ему знаменательный сон, как из церкви выносили иконы. После этого церковь была закрыта.

Глинская пустынь

Когда отец Ефрем поселился в Глинской пустыни и принял монашеский постриг, не указывается. В описании жизни монастыря в послевоенные годы о старце уже говорится как о подвижнике и усердном молитвеннике. Так писал о нем в воспоминаниях паломников «Глинская мозаика» протоиерей Василий Серебренников:

«Я спросил у старца:
– Как же отражать помыслы – противлением и борьбой?
– Нет, – ответил он, – главным образом, молитвой к Богу; а отражают их и борются с ними с помощью благодати люди, стоящие на второй ступени духовной жизни (что это за вторая ступень – не знаю).
– Будет ли мне облегчение, и надеяться ли?
– Да, обязательно будет легче, нельзя отчаиваться. Нужно иметь надежду.
– Не могу терпеть скорби, весь от них изнемогаю. Можно ли просить об облегчении этого состояния расслабления и страха?
– Да, нужно, нельзя поддаваться этому страху от духа злобы, надо просить помощи Божией для более легкого перенесения скорбей. Так и пророк Давид, когда впал в гордость, пренебрег слово Господа, и за то, по попущению Божию, впал в два тяжких греха; и хотя он принес великое покаяние, и Господь простил его, но открыл грехи его всему миру и сказал: до конца твоих дней не отойдет меч от твоего дома.

– Господь простит, простит Вас, – повторил несколько раз о. Ефрем, воздев руки и как бы покрывая меня ими, – но и от Вас скорби не отойдут до конца дней…»

Протоиерей Василий часто вспоминал, как в беседе отец Ефрем повторил ему слова пророка Нафана, обращенные к Давиду: “Господь простит твои согрешения, но меч дома Давидова не отойдет до конца дней”. Это было воспринято как предупреждение о скорбях, болезнях, переживаниях, которые придется терпеть до конца жизни, что и сбылось.

Оставил отец Василий и воспоминания о том, как молился старец. По свидетельству священника, один раз в приоткрытую дверь его кельи он случайно увидел, как отец Ефрем на коленях молился: от него исходило необычайное тепло, ощущалось его единение с Господом. И как однажды сам старец сказал одной из своих духовных дочерей: “Господи, дай мне хотя бы четверть слезинки на покаяние!”

В 1954 году отец Ефрем покидает Глинскую пустынь. Его юродство усиливается, что позволяет властям отправить его в психиатрическую больницу. Не только прежние духовные чада старца посещают его в то время, появляются и новые. Почти все врачи стараются остаться наедине с отцом Ефремом. Многие из них после многочасовых бесед надевают кресты. Старцу иногда присылали еду, которой он делился с теми, кто лежал с ним в палате.

Однажды в посылке оказалась головка сыра. Он разделил ее на всех, а самый большой кусок просил передать одному из больных, сказав: «А это Суханову, он меня вчера стукнул».

После того, как отца Ефрема вывезли из больницы на Выше, он, по некоторым сведениям, лежал в психиатрической больнице поселка Чучково, а потом и в Голенчино в Рязани. Когда старец скончался, то был похоронен на кладбище родного села Городище. Старожилы рассказывали, что, несмотря на то, что прошло уже достаточно много лет, сельчане за могилой ухаживают и хранят память о старце.

Отец Ефрем в психиатрической больнице

Ни в одном жизнеописании отца Ефрема или упоминании о нем в каких-либо публикациях сведений о дате его рождения и смерти нет. Кажется, что такие люди живут вне времен. Все вокруг будет меняться: развиваться наука и техника, строится города, осваиваться новые земли, а они будут идти своей дорогой и, отвергая земные блага, нести людям самое дорогое - истину и веру, без которых трудно представить будущее. Когда-то, еще в далекие советские времена, старец сказал: «Придет время, и в школах будут преподавать Закон Божий». Так и случилось.

Елена Александрина