Не так давно на рязанскую землю было возвращено имя великого православного подвижника и миссионера, первого святого православной Америки преподобного Германа Аляскинского. Его долгое время считали уроженцем Серпухова Московской области, но благодаря ученым и путешественникам из Санкт-Петербурга и Рязани имя святого было возвращено его родине – Кадому, а соответственно и Рязанской области. В Рязанском государственном университете исследователи не первый год занимаются проектами, связанными с наследием Русской Америки. Кафедра теологии университета налаживает связи со Свято-Германовской семинарией на Аляске.
Изучение жизни и служения преподобного Германа привели исследователей к еще одному замечательному православному подвижнику, учителю и духовному наставнику Германа Аляскинского – преподобному Назарию Валаамскому. Удивительным является факт, что преподобный Назарий происходит родом из Ермишинского района Рязанской области, который соседствует с Кадомским, родиной преподобного Германа.
Будущий Валаамский игумен родился в 1735 году в селе Аносове, тогда входившей в состав Тамбовской губернии, в семье причетника и был назван Николаем. С юных лет он отличался благочестием и на семнадцатом году оставил мир, поступив в Саровскую пустынь. В 1760 году был пострижен в монашество под именем Назарий, а спустя шестнадцать лет посвящен в сан иеромонаха.
Подвижническая жизнь и молитвенное служение Назария постепенно стали известны всей России. Митрополит Новгородский Гавриил решил направить этого достойного молитвенника для устроения Валаамской обители. Сначала настоятель пустыни и владыка Феофил, стараясь удержать у себя знаменитого отшельника, представили его митрополиту как человека малоумного и неопытного в духовной жизни. Митрополит Гавриил, понимая эту хитрость, ответил, что «у меня много своих умников, пришлите мне вашего глупца». После этого отец Назарий покинул Саровскую пустынь, и в 1782 году он был определен устроителем на Валаам.
В то время знаменитая Валаамская обитель находилась в печальном состоянии. Она была за штатом и не имела никаких материальных средств к существованию. Постройки и здания монастыря обветшали и разрушались. Братию монастыря составляли люди такие престарелые, что некому было исправлять чреду священнослужения, некому было состоять в клире.
Новый настоятель сумел воскресить обитель. В монастыре появился и поныне существующий внутренний каменный четырехугольник монастырских зданий, который составляют собор, две церкви, ризница, трапеза и келии.
Благодаря помощи Императрицы Екатерины II Валаам получил серьезные материальные пожертвования. Но главная миссия отца Назария состояла во внутреннем устроении обители. Он ввел на Валааме общежительный порядок по образу Саровской пустыни.
Другим важным направлением деятельности настоятеля стало миссионерство. Валаамские иноки в этот период несли слово Божие народам Сибири, Дальнего Востока и Камчатки. Они оказали незабвенную услугу Русской Церкви в деле распространения Православия в русских владениях в Америке.
С благословения Святейшего Синода, по поручению митрополита Гавриила, отец Назарий избрал из Валаамской братии десять человек для озарения светом Евангельских истин жителей Аляски и Алеутских островов. Среди этой замечательной миссии необходимо отметить ее руководителя, архимандрита Иоасафа. За успехи в распространении веры он был возведен в сан епископа Кадьякского, но безвременно погиб во время кораблекрушения в 1799 году. Еще – иеромонаха Иувеналия принявшего мученическую кончину от местных язычников, и, конечно же, монаха Германа, ставшего первым святым православной Америки.
Воспитав целую плеяду замечательных подвижников на Валааме, игумен Назарий сам был всю свою жизнь примером благочестия и праведности.
После долгого служения в Валаамском монастыре последние годы жизни отец Назарий провел в Саровской обители, где начиналось его монашеское служение. Скончался он 23 февраля 1809 года в возрасте 74 лет. Тело подвижника было погребено у алтаря теплой церкви в Саровской пустыни.
Прп. Назарий Валаамский благословляет миссионеров на служение на Аляске. Роспись собора свт. Николая в Вашингтоне. Нач. 90-х гг. XX в. Мастер А. И. Чашкин.jpg
К сожалению, сегодня не известно место, где находится могила преподобного Назария, которая раньше была отмечена памятником со стихотворной эпитафией. Не сохранился план захоронений на территории Саровского монастыря.
При Святейшем Патриархе Пимене имя игумена Назария было включено в Собор Тамбовских святых, а позже и в Собор Валаамских святых.
Наследие преподобного Назария Валаамского трепетно сохраняется на его родине. Уже много лет краеведами проводится исследовательская и просветительская деятельность ради сохранения памяти о замечательном подвижнике.
Так в 2017 году в Ермишинском районе прошло освящение нового храма в честь преподобных святых – Серафима Саровского и Назария Валаамского рядом с Токмаковским источником. Это чрезвычайно важно и для Ермишинского района, и для Рязанской области.
Игорь Митрофанов, газета "Логосъ"