Незадолго до поездки в Иерусалим в храме ко мне подошла подруга по имени Аня. Узнав о том, что я еду на Святую Землю, она дала мне записку со своей молитвенной просьбой к Богородице.

– Мы живем с мужем в браке несколько лет и очень хотим ребенка. Я знаю, что в Вифлееме недалеко от места Рождества Спасителя есть так называемая «молочная пещера». Именно там скрывалась Мария от царя Ирода накануне Ее бегства в Египет. Когда Она кормила младенца Иисуса, несколько капель молока упали на скалу, чудесно превратив ее в белую.

Вероника, если вдруг ты побываешь в этой пещере, привези, пожалуйста, для меня оттуда белый камешек, – попросила Аня.

***

...Первую неделю пребывания на Святой Земле ездила с экскурсионной группой по местам евангельских событий: Назарет, Кана Галилейская, река Иордан, гора Фавор, Сорокадневная гора, Хеврон… В Вифлеем мы приехали на шестой день. На большой и многолюдной вымощенной камнем площади перед базиликой Рождества Христова уже установили высокую ель и украшали ее блестящими разноцветными шарами. В храм вел узкий проход, который заставлял каждого входящего низко склонять голову, как бы кланяясь Рожденному Спасителю. В народе эти двери называют «вратами смирения». Внутри базилики продолжались реставрационные работы.

Звезда на месте Рождества Христова

В нескольких метрах справа от спуска в пещеру Рождества Христова каждому паломнику улыбалась Пресвятая Богородица с «Вифлеемской» иконы. Представители разных конфессий с глубоким чувством благоговения преклоняли колени перед главной святыней храма – серебряной звездой, которой отмечено место рождения Спасителя.

Так как время у нашей паломнической группы было ограничено и расписано буквально по минутам, в «молочную пещеру», о которой рассказывала мне подруга, мы не попали. Но зато смогли помолиться у стен Лавры Саввы Освященного в Иудейской пустыне. В этот монастырь женщин не пускают, поэтому мы стояли возле ворот и ждали, пока мужчины из нашей группы увидят обитель воочию. Но и для нас было утешение: монах вынес большой ковчег с мощами святых угодников Божиих, к которым мы смогли приложиться. Насельник обители рассказал нам и о чудотворной финиковой пальме. Она растет внутри стен монастыря и была посажена самим Саввой Освященным. В 1950-х годах дерево засохло, но чудесным образом вновь дало ростки и продолжает быть источником многочисленных чудес, особенно для благочестивых супругов, страдающих бесплодием.

Монах вынес для нашей группы несколько пальмовых листочков. Один из них как великое благословение я держала в руках для своей подруги Ани. «А вдруг кому-то еще потребуется помощь?» – ни с того ни с сего подумала я и попросила еще один листочек.

***

Когда экскурсии по Святой Земле закончились и паломники из нашей группы разъехались по своим городам, я осталась в Горненском монастыре еще на неделю, чтобы спокойно помолиться и подышать иерусалимским воздухом. Каждый день ездила в Старый город, проходила Крестным путем Спасителя, заходила в Гефсиманию поклониться гробнице Божией Матери.

Вифлеемская икона Пресвятой Богородицы

В один из дней я шла ко Гробу Господню и нашла в кармане записку с молитвенной просьбой своей подруги Ани.

У входа в храм расположена мраморная «Колонна Святого Огня», как называют ее христиане. Она рассечена глубокой трещиной.

В Великую Субботу 1634 года турецкие власти не допустили православных на службу. Тогда те стали молиться перед входом в храм, и Благодатный огонь сошел из расколовшейся колонны.

На следующее утро, как обычно, собиралась ехать в Старый город. Надела на плечи рюкзак, стала выходить из монастырской гостиничной кельи и неожиданно встретила в коридоре знакомого трудника Вадима.

– Ой, Вероника, доброе утро! А я сейчас в Вифлеем еду на машине по делам. Тебе не нужно туда?

– Конечно, с радостью поеду!

Я даже и предположить не могла, что еще раз окажусь на месте Рождества Спасителя. Теперь у меня было достаточно времени, чтобы спокойно помолиться здесь.

Я рассказала Вадиму о просьбе Ани – привезти белый камушек из «молочной пещеры». И молодой человек проводил меня в этот грот. Но отломить даже маленький кусочек от сглаженных каменных стен не представлялось возможным.

Подойдя к иконе Пресвятой Богородицы «Млекопитательница», я попросила: «Матерь Божья, если Ты захочешь, пошли для Ани камушек в знак того, что все у нее в семье сложится хорошо и родится малыш…». Не прошло и минуты, как я увидела на полу крошечный белый камушек, и в эту же секунду подходит Вадим со словами: «А вот и еще один!»

***

Однажды, гуляя по Старому городу, достаю из кармана телефон и читаю пришедшее смс-сообщение от подруги Эли: «Вероника, Аня мне сказала, что ты в Иерусалиме. Очень тебя прошу, помолись, пожалуйста, родителям Богородицы Иоакиму и Анне, чтобы у нас с мужем были детки…».

Я стою и глазам своим не верю – напротив меня, буквально в десяти шагах, православный греческий монастырь, находящийся на месте дома праведных Иоакима и Анны, где, по одному из преданий, родилась Пресвятая Богородица.

В этот момент я поняла, для кого брала, сама того не ведая, второй листочек от пальмы Саввы Освященного и кому предназначался еще один белый камушек из «молочной пещеры» в Вифлееме. Настоящее чудо Рождественского поста!

Совпадений и случайностей на земле не бывает. Как говорил святитель Иоанн Златоуст, «не сомневайся в Промысле Божием, но удивляйся Его попечению»…

Вероника Шелякина, газета "Благовест"

фото автора