Когда-то здесь существовали мощные государства, ставшие колыбелью христианства. Народы, населявшие эти земли, первыми приняли крещение на территории современной России. Древнейшие христианские храмы, сохранившие былое величие, притягивают многочисленных паломников.

Лик Архыза

Удивительное место, где время, кажется, остановилось, есть в Карачаево-Черкесской республике в селе Нижний Архыз. Вокруг панорамы горных вершин ветер разносит сладкий аромат разнотравья. Вдыхаешь глубоко этот воздух и не можешь надышаться – настолько он благодатный!

Ступая по территории древнего городища, сложно представить, что сотни лет назад здесь шумела столица Аланского государства город Магас или Маас – история не сохранила его точного названия. Через эти места пролегал один из маршрутов Великого Шёлкового пути, благодаря которому аланы приняли христианство гораздо раньше, чем Киевская Русь. Сегодня городище, затерянное в Кавказских горах, является музеем под открытым небом.

Здесь расположена самая древняя в России Ильинская церковь, где совершаются богослужения. Храм построен в девятом веке. Он очень маленький и скромный.

Неподалёку растёт старый фруктовый сад. Его посадили монахи, которые пришли в Аланское городище в XIX веке и основали здесь Александро-Афонский Зеленчукский мужской монастырь, разорённый советской властью. Сегодня от обители, к сожалению, остались руины.

Впечатляет своим величием здание Георгиевского храма. В средние века он служил кафедральным собором Аланской епархии. Сохранил византийскую архитектуру и Троицкий храм, известный своей изумительной акустикой. Специальные отверстия – голосники – говорят о высочайшем уровне мастерства аланских зодчих. В XIX веке монахи реставрировали храм, сделав к нему небольшую пристройку.

Следы «ремонта» видны до сих пор. Несмотря на внешнюю монументальность, внутри храма царит запустение, и с пением летают под сводами ласточки, которые по-своему хвалят Господа. Богослужение здесь совершается только раз в году, на второй день после Пасхи. Рядом с церковью расположены старинные аланские захоронения.

– А теперь посмотрите во-о-он туда! – обращает внимание экскурсовод и указывает рукой на возвышающуюся гору напротив храма. Именно там, на скале, изображён лик Христа, взгляд которого направлен чётко на Троицкий храм.

https://pravoslaviekchr.ru/

Много лет легенда о существовании этой иконы передавалась из уст в уста. Однако не было никаких точных сведений о местоположении лика. Обнаружили образ 19 мая 1999 года братья Анатолий и Сергей Варченко. Они работали егерями в Зеленчукском лесничестве. В один из дней, когда была гроза, они передвигались по хребту Мацешта с крутыми подъёмами и спусками. Вдруг раздался сильный гром и блеснула яркая молния. Братья от испуга обернулись и увидели на скале пронзительный взгляд Христа.

Истинное происхождение архызского лика Спасителя (размером 140 на 80 сантиметров) до сих пор неизвестно. Из-за отсутствия каких-либо документальных сведений историки не могут точно определить возраст иконы и склоняются к мнению, что она может оказаться самым древним образом Спасителя в нашей стране. Предположительно изображение датируется IX–X веками нашей эры. Согласно результатам исследований, образ написан яичной темперой в византийском стиле и напоминает лик Христа, который проступил на Туринской плащанице.

Есть заметное сходство образа и с иконой «Христос Пантократор» из Синайского монастыря.

Некоторые считают, что наскальное изображение сохранилось благодаря стене, закрывавшей грот, которая могла быть частью небольшой пещерной часовни. Со временем стена обрушилась, и образ Христа предстал перед людьми. Проводя химический анализ красок, исследователи обнаружили цинковые белила, которые использовались в живописи XVIII–XIX веков. В это время на месте аланского городища как раз действовал монастырь, и монахи могли немного освежить краски на древнем лике. Второй, более поздний слой наложен местами. Многие годы тысячи паломников с разных уголков страны приезжали в Архыз, поднимались по труднопроходимой дороге, чтобы увидеть древнюю святыню. А сегодня к образу ведёт удобная металлическая лестница в 526 ступеней. К иконе вплотную подойти нельзя. Перед ней установлена рамка с музейным стеклом, которое позволяет детально рассмотреть лик в солнечные дни.

Кавказский Иерусалим

Ещё одно уникальное место на Северном Кавказе расположено в Ессентуках. Это храмовый комплекс первоверховных апостолов Петра и Павла. Его называют «Кавказским Иерусалимом». Здесь воссозданы места, связанные с евангельской историей, некое подобие Святой Земли.

Возглавляет комплекс максимальный по размеру в России скульптурный образ Христа Воскресшего высотой 22 метра. Возводился он два года. Для его установки потребовалось пробурить тридцать три скважины – по числу земных лет Иисуса Христа, залить их бетоном и вырыть котлован на 4000 кубометров.

Однажды, во время заливки ответственного узла, на железную арматуру внезапно опустился белый голубь – в двух метрах от рабочих. Голубь сидел, пока заливали бетон – более двух часов. И исчез, когда последняя порция бетона была брошена по назначению.

В основании скульптурного изображения находится часовня Воскресения Христова, созданная по аналогии с Кувуклией храма Гроба Господня в Иерусалиме. По такому же принципу создано подобие Гефсиманского сада. На территории комплекса есть также уникальный по дизайну Рождественский вертеп, скульптурная композиция «Беседа Иисуса Христа с самарянкой», храм-кувуклия, построенный по подобию места погребения Пресвятой Богородицы на Святой Земле. Иконостас тонкой работы – настоящий шедевр. Престол выполнен в форме гробницы, вовнутрь которой положена Плащаница Божией Матери.

 Фото: Александр Танчугин

Дыхание Афона

«Наша Русь Святая усеяна святынями восхитительными…» – писал святитель Феофан Затворник. Одна из таких святынь расположена в живописном месте недалеко от Пятигорска на склоне горы Бештау. Здесь русскими монахами, приехавшими в начале ХХ столетия со Святой Горы Афон на Кавказ, был основан Успенский Второафонский мужской монастырь (по преданию, на этом месте в IX столетии существовал византийский монастырь). После революции многих монахов арестовали, отправили в ссылки, а обитель разрушили. В 1990-х годах монастырь вернули Русской Православной Церкви и начали постепенно восстанавливать.

Сегодня территорию украшают яркие клумбы, деревья, пруд с золотыми рыбками, возле которого обустроена своеобразная звонница – на ветвях старого дерева подвешены монастырские колокола. Издалека виден величественный главный собор обители в честь Успения Пресвятой Богородицы площадью 500 квадратных метров. Внимание привлекает трёхэтажное здание братского корпуса цилиндрической формы. Смотрится действительно очень необычно.

В тёплое время года богослужения совершаются под куполом неба в самобытном летнем храме.

Поднимаясь по лестнице к вершине монастыря, можно немного отдохнуть и выпить горячего чая или кофе. На лужайке заботливые монахи устроили для паломников небольшой архондарик (помещение для гостей) под открытым небом. С верхней точки обители, где установлен деревянный крест, словно с высоты птичьего полёта, открывается вид на необъятные просторы Кавказа.

В монастыре есть гостиница для паломников, пекарня, пасека, а ещё интересный церковно-исторический музей, где особое внимание привлекают личные вещи святого праведного Иоанна Кронштадтского. Ведь именно он дал благословение на создание монастыря, обозначив место крестом на привезённых ему фотографиях. Также в экспозиции можно увидеть памятные документы и другие экспонаты, которые хранят историю обители и возрождения монашества на кавказской земле.

Вероника Милова, газета "Благовест"