Позже секулярное человечество несколько переосмыслило этот водораздел истории, и мы стали произносить уже другие слова – обозначать события «до нашей эры» и «нашей эры». Тем не менее, именно Рождество Христово стало водоразделом времени, именно оно изменило суть человеческой истории.

Мы слышим на рождественском богослужении великие и знаменательные слова: «С нами Бог!».

Рождество Христово вошло в историю. Но вместе с тем, это не только событие прошлого, это – событие настоящего и будущего. Оно касается жизни каждого человека.

В рождественские дни наши души наполняются радостью о том, что в мир пришел Бог. Пришел, чтобы спасти нас от недобрых дел, греховных мыслей, дурных чувств. Пришел, чтобы сделать нашу душу чистой.

Но как человечество встретило весть о Рождестве Христовом? Евангелист Лука рассказывает нам о том, как приняли ее простые люди, пастухи. В простоте сердца они услышали от ангела это известие и пошли в Вифлеем, там в убогой пещере они нашли Деву Марию, праведного Иосифа и Самого Младенца.

Евангелист Матфей повествует о том, как восприняли весть о рождении Спасителя представители других народов. Он говорит о посланцах с Востока.

Апостол Матфей не уточняет, представителями какой страны, какого народа они были. Несомненно одно – они были язычниками, волхвами.

В тропаре Рождества Христова утверждается, что они служили звездам. Волхвы воспринимали небесные светила как откровения божества и безоговорочно им повиновались.

И вот, они увидели на небе новую яркую звезду. Этот знак был воспринят ими как свидетельство о рождении нового иудейского царя. Волхвы пришли в Иерусалим и задали вопрос о новом царе Ироду. Царь Ирод переадресовал вопрос еврейским мудрецам, и те ответили, что Мессия должен родиться в Вифлееме.

В Вифлееме путешественники действительно нашли то, что искали. Чудесная звезда остановилась над местом Рождества.

Евангелист Матфей описывает реакцию волхвов: увидев, что звезда привела их к цели, они «возрадовались радостью весьма великою». Представ перед Младенцем, они поклонились Ему и принесли свои дары.

Очевидно, что такому коварному человеку, как Ирод, известие о рождении нового, как он считал, претендента на царский трон не доставило радости. Желая устранить возможных конкурентов, он послал воинов в Вифлеем. Ориентируясь на время появления звезды, которое знал от волхвов,

Ирод повелел истребить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев, начиная с двух лет и младше.

Однако Тот, Кого искал Ирод, был уже далеко. Праведный Иосиф получил откровение во сне – повеление взять Младенца с Матерью и немедленно бежать в Египет. В ветхозаветное время Египет был той страной, в которой не раз находили прибежище преследуемые иудеи. Ко времени Рождества Христова Египет был римской провинцией, и в нем также проживало много евреев. На эту страну не простиралась власть Ирода...

Описанные в Евангелии события – не только достояние истории. Отношение людей к Богомладенцу Христу носит символический характер. И каждый человек в Евангелии, как в зеркале, может увидеть себя и свое место в истории.

Кто мы и с кем мы? С вифлеемскими пастухами? С волхвами с Востока? С теми, кто увидел в младенце Спасителя и Господа – или с жестоким Иродом и равнодушными обывателями? Ответом на этот вопрос является то, что происходит в нашем сердце. Если мы изгоняем Спасителя из своего сердца, значит, мы заодно с Его гонителями.

Отдадим же свое сердце Христу как убогую Вифлеемскую пещеру для таинственного рождения Спасителя в нашей душе!

Митрополит Рязанский и Михайловский Марк, газета "Логосъ"