Но если ответить максимально коротко, то Страстную седмицу (а, в идеале, и всю нашу жизнь) нужно проводить вместе с Богом. А Господь говорит нам со страниц Евангелия: «Где двое или трое собраны во имя Моё, там Я посреди них» (Мф. 18:20). Для осуществления этих слов Христа и стоят на земле наши православные храмы. Именно в храмах в эти дни совершаются самые важные богослужения, некоторые из которых служатся всего лишь раз в году.

Правда ли, что пост на Страстной седмице наиболее строгий?

Если смотреть на вопрос чисто утилитарно, то да. Страстная седмица – это время строгого воздержания, а в Великую Пятницу церковный устав предписывает даже полное воздержание от пищи. Однако с точки зрения церковного устава Страстная седмица не входит в состав Великого поста. Можно, наверное, сказать, что весь Великий пост готовит нас к дням Страстной седмицы. И наши усилия во время Страстной седмицы отличаются от наших усилий в остальное время Великого поста. Это трудно объяснить, но легко почувствовать, если мы живём церковной жизнью, стараемся соблюдать пост и посещать церковные службы. Говорят, что Великий пост – это время, когда мы предпринимаем усилия, чтобы идти навстречу Богу; а дни Страстной седмицы – это время, когда мы в трепете замираем и смотрим, как Сам Бог идёт навстречу нам.

Что вспоминает Церковь в дни Страстной седмицы?

В дни Страстной седмицы Святая Церковь вспоминает последние дни земной жизни Господа нашего Иисуса Христа: Его последние проповеди; последние беседы с учениками; предательство, арест и суд над Ним; Его смерть ради прощения наших грехов и нашего примирения с Богом.

В Великий Понедельник вспоминается, как Господь проклял бесплодную смоковницу.

В Великий Вторник мы вспоминаем притчу о талантах и притчу о десяти девах, которые напоминают нам о том, что если мы будем невнимательны к призывам Божьим и к делу своего спасения, то можем потом горько об этом пожалеть, но будет поздно.

В Великую Среду воспоминается женщина, омывшая слезами и помазавшая драгоценным миром ноги Спасителя и этим приготовившая Христа к погребению. Вспоминается и предатель Иуда, который был возмущён неразумной тратой драгоценного мира, прикрываясь мнимой заботливостью о нищих; после чего он решился предать Христа в руки Его врагов за тридцать сребреников.

Также в этот день на Литургии Преждеосвященных Даров в последний раз произносится молитва преподобного Ефрема Сирина с тремя великими поклонами, после чего земных поклонов не будет уже до дня Пятидесятницы (за исключением поклонов перед Плащаницей).

В Великий Четверг мы вспоминаем последнюю праздничную трапезу Христа с Его учениками – Тайную Вечерю, на которой Господь установил Таинство Евхаристии (Святого Причащения). Мы вспоминаем молитву Христа в Гефсиманском саду и предательский поцелуй Иуды.

В Великую Пятницу мы вспоминаем суд над Христом: сначала у первосвященника, затем у Понтия Пилата. Вспоминаем осуждение Христа на смерть и сами Его Крестные страдания.

В Великую Субботу мы вспоминаем погребение Христа, пребывание Его тела во гробе; Его сошествие во ад, чтобы вывести оттуда души праведников, ожидавших Его пришествия.

Какие из богослужений Страстной седмицы нужно посетить?

В период Страстной седмицы верующие люди стараются, по возможности, отложить мирские дела, чтобы ежедневно посещать церковные службы. Однако, если такой возможности нет, особо отметим богослужения Великого Четверга. Утром в этот день совершается Литургия Василия Великого, на которой вспоминается само установление Христом Таинства Евхаристии (Причащения). Традиционно все верующие, которые шли путём Великого поста, стараются исповедоваться и причаститься Святых Христовых Таин на этом богослужении.

Вечером в этот день также совершается очень важное богослужение: Утреня с чтением двенадцати отрывков из Евангелия, повествующих о последней трогательной беседе Христа с учениками и о Его страданиях. Нередко на этом богослужении посреди храма устанавливается распятие и верующие, слушая Евангелие, мысленно предстоят перед Крестом Христовым вместе с Его Матерью и Его любимым учеником Иоанном.

Отметим также богослужения Страстной Пятницы. Вечером в этот день совершается Утреня Великой Субботы, которую часто называют «Утреня с чином погребения Плащаницы». На этом богослужении посреди храма находится Плащаница – особая икона, изображающая положение Христа во гроб. Это богослужение отчасти напоминает заупокойную службу. Вспоминается, как праведные Иосиф и Никодим полагали тело Христа во гроб, отдавая Ему последние почести, и плач Пресвятой Богородицы. В конце этого богослужения Плащаница обносится вокруг храма под пение «Святый Боже» и погребальный звон.

Какие народные обычаи связаны со Страстной седмицей?

На протяжении веков православие было глубоко укоренено в культуре нашего народа. Появилось много народных обычаев, в том числе связанных и со Страстной седмицей. Некоторые из этих обычаев вполне добрые и благочестивые. Например, четверг Страстной седмицы традиционно называют «чистым четвергом». В этот день принято наводить порядок дома и готовить праздничные угощения к Пасхе. Это логично, потому что заниматься такими делами в Страстную Пятницу выглядит как кощунство. А в Великую Субботу после Литургии, которая традиционно служится рано, уже благословляются в храмах пасхальные яства.

Но есть и традиции недобрые, похожие на колдовство: когда люди вместо обращения к Живому Богу надеются получить духовную защиту от собственных действий, выполненных в строго определённой последовательности. Примером таких суеверных традиций является «четверговая соль», или «чёрная соль», которую особым образом готовят в печи в «чистый четверг» и используют в качестве целебного снадобья, а также для устранения неурядиц и как охранный амулет. Заниматься подобными вещами для православных христиан недопустимо.

На вопросы отвечал иерей Вячеслав Малов, газета "Благовест"