Собор – феномен, появившийся в жизни Церкви с апостольских времен. Общеизвестно, что первым христианским собором был Апостольский собор в Иерусалиме 49 года. Именно он явился прообразом Вселенских и иных христианских соборов, дал пример христианам на грядущие века в деле церковного управления. Текст книги Деяний содержит чрезвычайно важные слова, выражающие важность и силу соборных вероопределений: «угодно Святому Духу и нам» (Деян. 15:28). Как Церковь является богочеловеческим организмом, так и собор прорекает не просто некое человеческое решение спорной ситуации.

Во многом невозможно с четкостью дать определение Вселенского собора, которое зафиксировало бы то, как, кем, по каким случаям должен собираться такой собор, какие вопросы он уполномочен решать. История знает противоречивые ситуации, когда соборы, которые могли бы встать в один ряд со Вселенскими в силу догматической наполненности или полноты представительства Поместных церквей, не стали таковыми. И наоборот, изначально собиравшийся лишь как всевосточный, Константинопольский собор 381 года стал Вселенским. Четвертый Константинопольский собор, на котором присутствовали представители всех патриархов и Римского папы, по мнению некоторых богословов может быть признан Восьмым Вселенским, однако он не получил такого статуса, хотя его решения, безусловно, важны как в области канонического права, так и в контексте противодействия Filioque (католической вставке в Символ веры, утверждающей исхождение Святого Духа не только от Отца, но и от Сына: Filio que — ред.).

Другим примером может служить Разбойничий собор в Эфесе 449 года, созванный императором, на котором присутствовали представители всех поместных церквей. Церковь отвергла деяния этого собора как неправославные и бесчинные, в то время как Третий Вселенский собор, распущенный за бесчинство, но догматически верный, приобрел статус Вселенского. Все семь соборов были созваны императорами, однако это не значит, что такая форма является единственно возможной.

Вселенский собор являет собой полноту Церкви. Как известно, носителями высшей власти в Церкви являются епископы, и на Вселенском соборе право голоса принадлежало епископу или его полномочному представителю. Сам термин подразумевает общецерковное представительство и такое же признание, но следует сделать оговорку, что количество епископов или их представителей не влияет на статус собора, что мы можем видеть на примере Седьмого Вселенского.

Полномочия Вселенских соборов охватывают догматическую, дисциплинарную и судебную области. Говоря о догматической стороне, следует понимать, что такое догмат и откуда он берется. Понятно, что догмат представляет собой важную вероучительную истину, в строгом смысле утвержденную Вселенским собором. Во Христе нам дарована полнота Откровения: «слова, которые Ты дал Мне, Я передал им, и они приняли» (Ин. 17:8). Церковь не может получить или придумать новый догмат. Задача Церкви состоит лишь в придании формы вероучительным истинам Откровения, и догмат – результат такой работы. В этой связи нельзя не упомянуть теорию догматического развития кардинала Джона Генри Ньюмана, утверждавшего, что с развитием Церкви в ней возможно появление новых вероучительных истин. Православные богословы справедливо критиковали этот взгляд.

Можно сказать, что Церковь своими силами при Божьем содействии в случае возникновения потребности придаёт четкую форму вероучительным истинам, формулируя догматы на Вселенских соборах, где она представлена епископами – носителями высшей церковной власти. Церковь трудится, и непогрешимость результата её трудов подкреплена обещанием Христа быть среди двоих или троих, собранных во имя Его (Мф. 18:20) и хранить Свою Церковь так, что врата ада не одолеют Её (Мф 16:19).

Священник Пётр Гевурян