Как женщины побежали к прячущимся апостолам, и те им не поверили. Как, наконец, Сам Христос явился им – не полумертвым и очнувшимся от забытья, не призраком в ночи, а среди дня - полным Жизни, Света и силы.

Вереницы людей тянутся к церковным дворам. Повсюду белеют узелки и корзиночки, в которых христиане по многовековому обычаю несут свою пасхальную трапезу на освещение. Примета времени - целлофановые пакеты, в которые сейчас используются шире всего. К храмам тянуться пенсионеры и школьники, верующие и не очень. До середины дня священникам предстоит обходить столы, на которых разложены разноцветные крашенные яйца, творожные пасхи и душистые куличи. Города и села живут предвкушением Праздника праздников.

Когда на город опустятся сумерки, храмы наполнятся верующими. Они приходят не только для того, чтобы прославить Иисуса Христа, воскресшего в далеком Иерусалиме две тысячи лет назад. Они пришли, чтобы здесь и сейчас стать свидетелями чуда Воскрешения Христова.

В бликах свечей полутемный храм. В центре его еще лежит Плащаница с изображением погребенного Христа – ее занесут в алтарь только после полуночи. Напряжение растет. И вот, в тишине из-за закрытых царских врат вдруг донесется тихое пение:

- Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на небесах…

Пение нарастает, знакомые слова подхватывают пришедшие в церковь люди. И тут царские врата распахиваются и, под колыхание хоругвей и колокольный звон, крестный ход выходит из алтаря сначала в храм, а затем выплескивается на улицу. В руках молящихся огоньки свечей. Целая река свечей огибает церковь и останавливается в дверях. Священники начинают петь стихи из мессианских псалмов Библии. И вдруг хор радостно подхватывает:

- Христос воскресе из мертвых смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав!

«Христос воскресе!» - летит ликующий возглас в народ. И все присутствующие в едином порыве отвечают: «Воистину воскресе!»

Вся дальнейшая ночная служба летит как на крыльях ликования и радости. Увидев один раз – ее невозможно забыть. Верующие снова заполняют храм. Один за другим священники буквально выбегают из алтаря возвещая радость Воскресения народу, искрящиеся песни Пасхального канона несутся, как быстрые волны, они ритмичны, они наполнены огнем и ликованием, всепобеждающей силы Жизни. Наконец, в завершении Пасхальной утрени вслед за хором весь храм подхватывает победный гимн: «Да воскреснет Бог…». Кажется, что здесь и сейчас, сегодня в переполненном храме восходит солнце грядущего Царства Христова:

Воскресения день,
И просветимся торжеством,
И друг друга обымем,
Рцем: братие,
И ненавидящим нас
Простим вся воскресением,
И тако возопиим:
Христос воскресе из мертвых,
Смертию смерть поправ
И сущим во гробех
Живот даровав!

В конце пасхальной заутрени читается «Слово святого Иоанна Златоуста». Оно призывает на брачный пир Агнца всех, в радость Пасхальной литургии всех – «постившихся и непостившихся», верующих и неверующих: всех сегодня обнимает любовь Воскресшего Христа.

Всем, находящимся в храме, не надо объяснять, что христианство — это не философия или мировоззрение, не система этических норм или табу. Все мы здесь и сейчас знаем и чувствуем, что христианство - это полнота жизни в Воскресшем Христе. И это знание у каждого нас, у православных христиан, я очень надеюсь - никогда не отнять. Христос жив! Он с нами до скончания века!

И очень, очень скоро, буквально через несколько часов, все мы радостно и от всего сердца поздравим друг друга:

Христос Воскресе, дорогие друзья!

Александр Ильинский