Начать стоит с Псалтири. Именно эта книга, пожалуй, наиболее часто, широко и разнообразно используется за богослужением. Митрополит Вениамин (Федченков) указывает на причину того, почему так часто псалмы используются в службе: «богатство их содержания столь обширно, что удовлетворяет всем нуждам души: здесь и сознание своей греховности, и преследование врагами, и беспомощность в борьбе, и упование на силу Божию, и благодарение за помощь, и слава за творение и промышление Божие, и упокоение под кровом Божиим, …и моление об избавлении от всяких бед, и любовь к Богу, и обличение грешников и т.д. и т.д».

Автором этой книги считается ветхозаветный царь и пророк Давид. Однако не все псалмы, содержащиеся в этой книге, принадлежат ему. Согласно еврейским надписаниям, Давид сочинил всего лишь 73 псалма, однако, по мнению многих исследователей, пророку принадлежит больше половины священных гимнов.

У евреев собрание псалмов называлось «Сефер техилим» (Книга хвалений) либо «Сефер тефиллот» (Книга молитв). Современное название — Псалтирь — произошло от греческого струнного музыкального инструмента, похожего на гусли или арфу, — псалтирион, игрой на котором у древних евреев сопровождалось исполнение большинства псалмов.

Псалтирь широко использовалась уже в раннехристианскую эпоху. В первые века христиане пением псалмов воодушевлялись к подвигам благочестия; псалмы поддерживали их во время гонений, давали силу мужественно переносить страдания; псалмы же служили им назиданием при отдыхе и среди различных трудов и занятий. Псалтирь была одной из первых книг, переведенных на церковнославянский язык святыми Кириллом и Мефодием.
С распространением христианства на Руси Псалтирь становится практически народной книгой. По ней учились грамоте, ее читали по усопшим, использовали за богослужением. На псалмы писали литературные переложения многие писатели и поэты.

Несмотря на то, что книга написана тысячелетия назад, Псалтирь актуальна и сегодня по нескольким причинам:

• Псалтирь — книга пророческая, поэтому в ней посредством прообразов очень много говорится о Христе.
• Псалмы — прекрасные поэтические образцы молитвы благодарственной, хвалебной и просительной.
• В псалмах много образов: назидательных, покаянных, призывающих к нравственному совершенству.

Книга состоит из 20 глав — кафизм. Слово кафизма происходит от греческого глагола «кафо» («сижу») — сейчас во время чтения кафизм разрешено сидеть. Кафизмы, в свою очередь, содержат в себе псалмы, которых в Псалтири 151. Кстати, последний, 151-й псалом некоторые считают неканоничным и неподлинным, поскольку в еврейской Библии он отсутствует. Однако есть множество древних рукописей, в том числе и Септуагинта, в которых этот псалом есть. Тем не менее, католики и протестанты не считают 151 псалом каноничным.

В современной богослужебной практике Псалтирь — одна из самых часто используемых книг. В течение всего года эта книга на богослужениях прочитывается целиком за неделю, а в дни Великого поста Псалтирь положено вычитывать дважды за неделю. Тексты из этой книги можно услышать и на утренних, и на вечерних службах, причем Псалтирь представлена за богослужением не только в виде псалмов. Существует множество вариантов использования этой книги:

• чтение одной или нескольких кафизм – это непосредственное чтение книги, когда за богослужением вычитываются целиком главы по определенному распорядку, указанному церковным Уставом;
• чтение или пение одной части кафизмы – антифона: антифоном, статией или славой называется одна из трех частей кафизмы. Например, на всенощном бдении положено исполнение 1 антифона первой кафизмы, более известного по начальной фразе «Блажен муж, иже не иде на совет нечестивых…»
• чтение циклов псалмов: Шестопсалмие, часы.
• чтение или пение одного псалма: 50 псалом, 90 псалом, антифоны на Литургии;
• использование отдельных стихов: прокимны, причастны, аллилуарии;
• отрывки из псалма или избранные стихи, избранные псалмы.

Такое обширное использование Псалтири в богослужении, в разных его частях, разными способами исполнения позволяет говорить о том, что ближе знакомясь с текстами этой книги, легче начать понимать смысл богослужения в целом. Почитав Псалтирь, познакомившись с переводом и толкованием этой книги, гораздо проще стать полноценным участником церковного богослужения.

Дарья Маркина