Крестить или не крестить? Для верующего человека такой дилеммы не существует: конечно же крестить. «В момент крещения человек получает благодать Святого Духа и рождается для жизни с Богом. Кроме того, он становится полноправным членом Церкви и может участвовать в церковных таинствах – в первую очередь в принятии Святых Христовых Тайн, то есть в Причастии, - рассказывает настоятель Никольского храма при больнице имени Семашко священник Павел Коньков.

За крещеного человека можно молиться в храме - это особенно важно, если говорить о младенцах. Ведь они часто болеют, а в болезнях соборная молитва – особая поддержка и для родителей, и для ребенка.

Но в светской среде сейчас очень популярно мнение о том, что не следует крестить детей, ведь они еще маленькие, ничего не понимают, пусть лучше вырастут и сами примут решение о том, к какой церкви принадлежать и принадлежать ли вообще. «На мой взгляд, это довольно странная позиция, если учесть, что родители с самого момента рождения принимают почти все решения за ребенка – когда ложиться спать, что одевать, в какой детский сад идти. А вот в важном основополагающем вопросе вдруг появляется какая-то надуманная демократия – пусть сам решит, креститься или нет. Во-первых, когда ребенок подрастет, он и крещеным сможет сделать для себя выбор вероисповедания – ведь насильно в Церкви никто не удерживает, – говорит священник Павел Коньков. - Во-вторых, отсутствие Света есть тьма, и если не пускать в сердце ребенка Бога, то пустующее место может занять сатана. Хотите ли вы такого для своего малыша?»

Искренняя вера в Бога – важное условие принятия крещения. Но ведь младенец не может иметь сознательной веры – таков еще один довод противников раннего крещения.

«Никто и не требует от младенцев сознательности, - соглашается отец Павел. – Гарантом веры ребенка в данном случае выступают крестные родители – они должны активно участвовать в духовной жизни малыша, а не просто периодически появляться с подарками. Поэтому к выбору крестных родителей надо подходить очень ответственно».

Согласно церковному уставу, у ребенка до 18 лет должно быть двое крестных родителей. Непременное условие – они не должны быть мужем и женой или же готовиться к вступлению в брак. Но допускается и наличие только одного крестного – для мальчика это должен быть крестный отец, а для девочки обязательна крестная мать. Крестные должны быть православного вероисповедания и наизусть знать молитву «Символ веры», которую им предстоит читать во время таинства. «Сейчас во многих храмах существуют катехизаторские курсы и огласительные беседы для тех, кто готовится принять крещение или стать крестными родителями. На этих занятиях мы объясняем основы Православия и рассказываем о функциях и ответственности крестных родителей, - поясняет отец Павел. – Ведь для того чтобы научить своих крестников основам веры, восприемники и сами должны понимать и уметь объяснить, во что и в Кого они верят».

По православной традиции детей крестят на сороковой день после рождения. Это довольно удобно – за первый месяц жизни ребенок уже достаточно окреп и привык к окружающему миру.

Кроме того, на крещении сможет присутствовать и молодая мама – на сороковой день после родов священник читает вместе с ней особую молитву, после чего она снова может участвовать в церковных таинствах. Конечно, это не строгая цифра. Если того требуют обстоятельства, ребенка можно крестить и раньше или, наоборот, позже. «Мы не стали ждать так долго, - рассказывает Светлана, мама двоих детей. – Старшего сына крестили в возрасте 3-х недель, а дочку – когда ей было всего 12 дней. Зачем ждать дольше, если в верности своего решения мы не сомневаемся? И никаких болезней от возможных сквозняков в храме или от купания в холодной воде у детей не было – окна в церкви закрываются плотно, а вода в купели приятно-теплая, батюшка специально просил мужа проверить». Отец Павел поясняет: «Существующее у некоторых родителей мнение о том, что чем больше ребенок, тем проще его крестить – ошибочно. Самое благодатное для священника – крестить младенцев до 3-х месяцев, они мирно спят на руках у родителей, просыпаясь лишь в момент погружения в купель. А вот детки постарше - примерно до 3-х лет – часто плачут и капризничают. Ведь им тяжело выдержать 40 минут таинства, да еще когда незнакомый бородатый дядя хочет с ними сделать что-то непонятное».

Есть и особые случаи, когда существует угроза смерти ребенка. В такой ситуации мать или кто-то из родственников может самостоятельно покрестить младенца.

Для этого подойдет любая вода или даже слюна, которой можно сделать начертание креста на лбу малыша или облить его трижды сверху. «Главное - правильно произнести крещальную формулу: Крещается раб Божий (или раба Божия) … (назвать имя ребенка) во имя Отца, аминь. И Сына, аминь. И Святого Духа, аминь. После этого за него уже можно молиться. А когда опасность миновала, необходимо принести малыша в храм, чтобы священник мог довершить Таинство Крещения чтением соответствующих молитв и совершить над крещеным человеком Таинство Миропомазания», - поясняет священник Павел Коньков.

Но важно понимать, что крещение – это не волшебное заклинание, которое оградит ваше чадо от дурного сглаза или защитит от всех несчастий. Думать так – язычество. Принимая Православие, человек получает возможность соединиться с Богом, жить согласно Его заповедям, и Крещение – лишь первая ступенька на долгой дороге к Спасению и Вечной жизни.

Светлана Исаева

по материалам газеты "Панорама города"