Это и благолепие внешнего архитектурного облика: устремленные ввысь, к небу, белокаменные стены и сверкающие золотом купола с крестами. Это и косые лучи заходящего солнца, льющиеся на молящихся через высокие окна. Это и таинственный свет горящих свечей перед святыми образами. Великолепные одежды священнослужителей необычных форм, ярких и насыщенных оттенков: желтого цвета – цвета золота, белого цвета – цвета чистоты, голубого – Богородичного цвета, цвета небесной лазури.

И вдруг в Великий пост – неожиданный диссонанс. Все в храме укутывается суровой черной тенью. Священнослужители переоблачаются во все черное, алтари покрываются черными покрывалами, завеса за Царскими вратами также окрашивается в сумрачные тона.

При этом, говоря о Великом посте, о Святой Великой Четыредесятнице, священнослужители называют это время духовной весной. В своих проповедях учат народ поститься с радостью. Так откуда же взялся этот черный цвет?!

Надо сказать, что черный цвет вошел в употребление сравнительно недавно. В древности по Уставу, как в Греческой, так и в Русской Церквах Великим постом облачались в «багряны ризы», то есть в ризы темно-красного цвета.

Есть мнение, что черный цвет не вполне естественен для Церкви, которая проповедует Пасху – Воскресение Христово. «При заупокойных богослужениях в Древней Руси употреблялись обычно облачения «смирных» цветов, то есть не ярких, не кричащих, более или менее темных, но отнюдь не черных. Наоборот, иногда даже употреблялись облачения белого цвета, – писал в своей книге «О поминовении усопших по Уставу Православной Церкви» святитель Афанасий (Сахаров). – … Черный цвет, строго говоря, неизвестен Православной Церкви и не соответствует ее стремлению всегда, при всех обстоятельствах, поддерживать в своих чадах бодрое настроение. Черный цвет – цвет безнадежной и, следовательно, нехристианской грусти… Черный цвет проник к нам с сентиментального Запада с его обмирщенным христианством. В допетровской Руси и в мирском обиходе редко употреблялся черный цвет. Тогда и мужчины носили по большей части цветное платье.

Обычай носить траур в смысле одеваться во все черное – западный мирской обычай. С конца XVII века, когда стало усиливаться у нас влияние запада, он стал проникать и в Церковь, перенося мирское понимание траура не только на заупокойное богослужение, но и на Великий пост, и на дни страданий и смерти Спасителя, хотя по церковному взгляду эти дни – Пасха, только Пасха крестная».

Ряд исследователей полагает, что в Русскую Православную Церковь традиция черных богослужебных одежд «официально» пришла только в 1730 году. Когда на похороны Петра II в черные одежды попросили облачиться духовенство тогдашней столицы – Санкт-Петербурга.

Интересно, что для некоторых стран Востока траурным традиционно почитается цвет белый. Да и саван – древняя погребальная одежда – традиционно белого цвета.

Вместе с тем в том, что в Великий пост мы облачаем наши храмы в черные тона, есть и определенная логика. Тем самым мы напоминаем людям, что наша настоящая жизнь, здесь, на земле, всего лишь привременная. Что все земное имеет свой конец и подвержено тлению. И только со Христом мы можем надеяться обрести жизнь вечную.

Митрополит Рязанский и Михайловский Марк, газета "Логосъ"