Наивным было бы предполагать, что тот Великий пост, что соблюдается в наши дни православными христианами, дошёл до наших дней в неизменном виде с апостольских времен. Скорее, всё с точностью наоборот – зачатки Великого поста, существовавшие ещё во времена апостолов, пройдя череду изменений и осмыслений, предстали в наши дни в уже знакомом нам виде. Означает ли это искажение изначального замысла о посте? Нет – и об этом наш сегодняшний материал.

Традиция поста как такового существовала ещё во времена Ветхого Завета. Постился святой пророк Моисей перед тем, как получить от Господа на горе Синай скрижали с десятью заповедями; совершал пост и пророк Илья, странствуя сорок дней и сорок ночей до горы Хорив, где ему открылся Господь; пост наложили на себя жители ассирийской столицы Ниневии, где проповедовал пророк Иона; некое подобие поста совершали пророк Даниил и три его друга, отказавшись от мяса, вина и прочих яств с царского стола, вкушая только овощи и воду, когда они находились в вавилонском плену – и можно привести ещё ряд примеров.

Почему же в последнем случае можно говорить лишь о некоем подобии поста? Потому что пост в ветхозаветную эпоху, а впоследствии и в раннем христианстве, заключался в полном отказе от еды.

Однако в Ветхом Завете пост не носил регулярного характера, скорее наоборот – к посту (отказу от пищи) люди прибегали в тех случаях, когда желали по-особенному обратиться к Богу, испросить у Него милости.

В Новом Завете зарождается новая практика. О ней пишет Апостол Павел в послании к римлянам: «Иной отличает день от дня, а другой судит о всяком дне равно. Всякий поступай по удостоверению своего ума. Кто различает дни — для Господа различает; и кто не различает дней — для Господа не различает. Кто ест — для Господа ест, ибо благодарит Бога; и кто не ест — для Господа не ест, и благодарит Бога» (Рим. 14:5-6). Эти слова именно о днях поста.

Фото: Максим Павленко/ryazeparh.ru

Дело в том, что в римской общине начались разногласия именно из-за того, что те, кто совершали пост в определённые дни, начинали осуждать тех, кто поста не держал. Поэтому святой Павел и говорит: «Кто ест, не уничижай того, кто не ест; и кто не ест, не осуждай того, кто ест, потому что Бог принял его. Кто ты, осуждающий чужого раба? Перед своим Господом стоит он или падает. И будет восставлен, ибо силен Бог восставить его» (Рим 14:3-4). Забегая вперёд, скажем, что его слова актуальны и для наших дней. Подтверждая их, в каждую Пасхальную ночь, ради которой и установлен Церковью Великий пост, во всеуслышание читается огласительное слово святителя Иоанна Златоуста, которое призывает всех без исключения – постившихся и не постившихся – приступить ко Святому Причащению в этот великий день.

«Постившиеся и непостившиеся, веселитесь ныне. Трапеза обильна, — насыщайтесь все; Телец велик, — никто пусть не уходит голодным; все наслаждайтесь пиршеством веры; все пользуйтесь богатством благости». – обратим внимание: здесь святитель Иоанн говорит не об обычной еде, а о Теле и Крови Христа, образом которых служит Телец – жертвенное животное Ветхого Завета.

Итак, в Новом Завете пост становится одним из постоянных инструментов для духовного совершенствования, ведь задача поста – смирить своё тело, чтобы внимание человека смогло перейти от телесных забот к заботе о своей душе. Так, в одном из памятников древней христианской письменности II века, называемом «Дидахе» или «Учение Господа, переданное народам через 12 апостолов», говорится о том, что нужно избегать лицемерных постов, которые совершаются лишь ради самого поста. Но «вы же поститесь в четвёртый и шестой [день недели]», – дни, непосредственно связанные со скорбными событиями жизни Христа, а именно предательством и Распятием.

Такое установление в Церкви существует и до сих пор: если отсчитывать начало недели согласно церковному календарю, с воскресного дня, то четвёртый день – это среда, а шестой – пятница.

Фото: Максим Павленко/ryazeparh.ru

Однако раз в год христианами особенно выделялся ещё один день – день самого Распятия Христа, который выпадал на иудейскую Пасху. Этот день так и назывался – Пасхальный пост. Он мог длиться сутки, в некоторых местах удлинялся до двух дней, а в некоторых местностях составлял 40 часов – по числу дней поста, который провёл Сам Христос в пустыне. (Этот пост, напомним, заключался в полном отказе от любой пищи).

Также со временем к этому дню стало присоединяться воспоминание о Светлом Христовом Воскресении и день Пасхи начал приобретать одновременно и скорбный и радостный окрас. Но если Воскресение Христово, которое составляет самую основу исповедования веры, – это праздник радости и ликования, то пост здесь уже уместен. И, таким образом, пост начал не сопровождать Пасху, а предварять её.

Древние христиане всегда с великой радостью принимали новых членов Церкви посредством Святого Крещения. Однако Таинству всегда предшествовала серьёзная подготовка, которая могла длиться годы. Но какой день достойнее всего подходил бы для Рождения в новую жизнь? Конечно же, Праздник Праздников – день Светлого Христова Воскресения. И в качестве подготовки к Таинству Крещения для будущих членов Церкви устанавливался пост, который предшествовал Пасхальному торжеству.

Поскольку дух общинности был довольно сильным, христиане стали поддерживать своих будущих братьев во Христе, постясь с ними вместе. Так, уже во II веке закладываются основания для Великого поста, который в наши дни совершается всеми православными христианами.

Через некоторое время пост для оглашенных перед Пасхой стал восприниматься явлением самодостаточным и для самих христиан. Тогда же начинает меняться и характер поста – он перестаёт означать полный отказ от пищи. Распространённой практикой поста уже в IV веке становится воздержание от еды лишь на дневное время – вечером христиане могли садиться за стол, причём никакие продукты из рациона не исключались. Благодаря этой практике длина поста стала увеличиваться и со временем стала уподобляться по своей длительности сорокадневному посту, который совершил Спаситель в пустыне перед выходом на проповедь. Кстати, позже, в VII веке, такую практику поста у христиан переняли мусульмане, которые придерживаются ее и по сей день.

Фото: Максим Павленко/ryazeparh.ru

Тем не менее, субботние и воскресные дни в те времена оставались днями непостными, как бы днями отдохновения от постных трудов. Но традиции продолжали видоизменяться.

Уже к V веку по Римской империи начал распространяться обычай, когда во время Поста можно было подкреплять свои силы едой не только вечером, но и в любое время дня, однако при этом из рациона исключались некоторые виды продуктов. Как правило, исключалось мясо (в том числе мясо птицы), яйца, кто-то отказывался и от рыбы. Именно такого правила придерживается Церковь до наших дней. Но если раньше в субботние и воскресные дни пост прекращался, то когда вступили в силу послабления, дозволяющие дневные трапезы, было решено распространить пост на все дни недели.

Итак, как мы теперь видим, традиция Великого поста непрерывно развивалась и менялась. Но его смысл остался тем же, что и в древности: пост – это дни памяти о скорбном пути Спасителя ко Кресту, который оканчивается великой радостью Воскресения Христова. И вместе с тем – это наилучший инструмент для смирения тела ради возможности позаботиться о своей душе.

Священник Даниил Маслов, газета "Логосъ"