Это так называемые паремии. Паремия (по-гречески «сказание», «притча») – это отрывок из книг Ветхого Завета, слушание которого призвано помочь христианам глубже понять смысл праздника. В сочельник Рождества читается восемь перемий: отрывок из книги Бытия (самое ее начало), три отрывка из пророчеств Исаии, и по одному отрывку из текстов пророков Даниила, Иеремии, Михея и книги Чисел. Все отрывки непосредственно связаны с темой праздника.
Казалось бы, как относится к теме Рождества начало книги Бытия? «В начале сотвори Бог небо и землю. Земля же бе невидима и неустроена, и тьма верху бездны: и Дух Божий ношашеся верху воды.....» – и далее (Бы. 1:1-13). Но именно этот отрывок принято называть «Первоевангелием» и соотносить с началом Евангелия от Иоанна: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог… Все чрез Него начало быть и без Него ничто не начало быть» (Ин. 1: 1, 3), в котором уже определенно говорится о Слове – Сыне Божием.
Сын Божий, хотя и родился по плоти в определенный момент земной истории, на самом деле – Безначален, Он не творение, а Сам принимал участие в сотворении всего мира. Кроме того, с пришествием в мир Спасителя начинается новая эра, история мира Нового Завета, потому и чтение о сотворении мира в канун Рождества звучит актуально, как никогда.
В следующих паремийных чтениях мы уже слышим пророчества о приходе в мир Спасителя. Из книги Чисел еще смутное: «Вижу Его, но ныне еще нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля…» (Числ. 24: 17).
Пророчество Михея открывает нам будущее Новозаветной Церкви, основанной пришедшим в мир Спасителем и говорит о безначальности («от дней вечных») Спасителя, рожденного в Вифлееме: «В тот день, говорит Господь, соберу хромлющее и совокуплю разогнанное и тех, на кого Я навел бедствие. И сделаю хромлющее остатком и далеко рассеянное сильным народом, и Господь будет царствовать над ними на горе Сионе отныне и до века. (Мих. 4: 6-7) И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных (Мих. 5: 2)».
Самыми известными являются пророчества двух последних паремий – отрывков из книги пророка Исаии.
В одном из чтений мы слышим: «Ибо Младенец родился нам — Сын дан нам». Этот текст без перевода, на церковнославянском, широко известен, так как употребляется и отдельно за рождественским богослужением: «Отроча родися нам, Сын и дадеся нам, Егоже начальство бысть на раме Его: и нарицается имя Его велика совета ангел. Чуден Советник, Бог крепок, Властитель, Начальник мира, Отец будущаго века...» (Ис. 9:6).
Следующий и последний отрывок из книги пророка Исаии содержит наиболее конкретное обетование: «Сего ради даст Господь Сам вам знамение: се Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут имя Его Еммануил» (Ис. 7:14).
Газета "Логосъ"