Этот канон считается одним из величайших духовных произведений за всю историю христианства. Составлен он был в VIII веке Критским архиепископом Андреем. За это Церковь даже дала святому Андрею особое имя – «Мистагог покаяния», то есть тот, кто заботливо учит, открывает для нас тайны покаяния. «Преподобный Андрей был родом из Дамаска, - рассказывает клирик Крестовоздвиженского храма г.Рязани священник Кирилл Власов. – В возрасте 14 лет он был посвящен Богу, подвизался в монастыре в Иерусалиме. В течение 20 лет диаконского служения и позднее, когда святой возглавил епископскую кафедру на Крите, он не только проповедовал Слово Божие, но и занимался составлением церковных песнопений. Именно он стал первым составителем богослужебных канонов, которые до сих пор исполняются на двунадесятые праздники. Но самым известным его творением стал, конечно, Великий покаянный канон, который исполняется Церковью на первой седмице Великого поста».

Канон составлен из очень большого числа стихов – около 250, тогда как в обычных канонах их около 30. Полностью весь канон читается только один раз в году – на пятой недели Великого поста, в четверг, когда совершается память преподобной Марии Египетской.

А на первой неделе его делят на 4 части и читают каждый вечер с понедельника по четверг. «Первая седмица поста – важное время для покаяния, - поясняет священник Кирилл Власов. - Характер молитв, которые читаются в храмах в эти дни, сразу направляет нас на аскетическое времяпрепровождение. Это помогает сразу, с первых дней «погрузиться» в пост и настроиться на то, чтобы очистить свою душу и тело от грехов и страстей. Не случайно даже те верующие, кому по болезни или по каким-то другим причинам благословляется послабление телесного поста, первую неделю стараются соблюдать со всей необходимой строгостью».

Великим этот канон называют не только из-за большого объема, но скорее из-за своего духовного содержания. Преподобный Андрей сумел в покаянной песне воедино связать события Ветхого и Нового Завета, через призму которых каждый может увидеть и свою собственную жизнь, и встать на путь покаяния.

«Уже в самых первых словах канона заключен характер всего песнопения, - говорит священник Кирилл Власов. - «Откуда начну плакати окаяннаго моего жития деяний? Кое ли положу начало, Христе, нынешнему рыданию?», то есть «с чего же начать мне каяться», ведь это так трудно. Фактически все песни канона – это беседа кающегося человека с собственной душой. Они обладают огромной силой, побуждают нас внимательнее всмотреться внутрь себя и почувствовать важность самосовершенствования для соединения с Богом. Святой Андрей Критский использует для этого очень много аллегорий, образов, которые не так просто понять с первого раза. Поэтому к чтению канона стоит подготовиться заранее. Если это возможно – до начала богослужения вчитаться в текст, просмотреть разъяснения к нему, составленные толкователями Православной Церкви. Многие наши прихожане берут текст канона с собой на богослужение, ведь зрительно он воспринимается легче, чем просто на слух. Если вы будете понимать слова песнопений, то и прочувствовать их смысл вам будет гораздо проще, а значит, участие в богослужении пойдет на пользу души».

Преподобный Андрей не только призывает всех к покаянию, он предостерегает от совершения греха, дает наставления, как уберечь душу от злых дел и поступков.

«Святой Андрей обличает каждого из нас, предостерегая от падения в бездну адову – того, что ждет человека, погрязшего в пороках, - говорит священник Кирилл Власов. - Но в то же время, он дает и слова утешения, что помогает не впасть в отчаяние и уныние, а наоборот воспрянуть духом и обратиться к Господу с молитвой о помощи в борьбе с нашими немощами».
Увидеть свои ошибки и грехи, но не отчаяться, а раскаяться, и с молитвой обратиться к милосердному Богу – к этому призывает нас канон преподобного Андрея Критского. А весь предстоящий Великий пост поможет на этом нелегком пути духовного исправления и совершенствования.

Светлана Исаева

по материалам газеты "Панорама города"