Задолго до того, как мне довелось поступить в иконописную школу при Московской Духовной Академии, не раз приходилось слышать, что иконы помогают людям прийти к Богу и что это часть проповеди. Но сознаюсь, даже будучи воцерковлённым человеком, я считал преувеличенным значение иконы, и воспринимал её просто как украшение интерьера храма. Причина этого заключалась в том, что я никогда не видел настоящую иконопись. Икона ассоциировалась у меня либо с продуктами конвейерной печати, либо с красно-коричневыми потемневшими досками, которые оставляют очень мрачное ощущение. К сожалению, в XXI веке мы лишены встречи с подлинной иконой и лишь изредка, в стенах музеев или редких храмах, можем увидеть то подлинное сокровище, которое действительно способно открыть нам великую тайну Боговоплощения в зримом образе.

Впервые удивительный мир иконы открылся для меня в Ростове Великом. Тогда, будучи студентом художественного училища, я случайно попал в Музей Ростовского Кремля. Оказался я там против своей воли: просто посещение музея входило в обязательную программу экскурсии, и мой отказ пойти туда грозил бы мне перспективой остаться без обеда. При входе в залы ростовской иконописи XIV-XV веков, у меня случился настоящий шок.

Я никогда не видел ничего подобного и не мог себе представить, что икона может быть такой… После этой поездки мой мир навсегда изменился.

Но ещё интереснее было увидеть, как встреча с подлинной иконописью влияет на других людей.

Уже будучи студентом иконописной школы, мне довелось на протяжении четырех лет проходить копийную практику в одном из московских музеев древнерусской живописи. На протяжении этих лет я наблюдал, как в музей приходят работать смотрителями различные люди. Редко кто из этих людей был верующим и практически никто не был воцерковлен. В основном это были советские люди, воспитанные в атеистических традициях с абсолютным отсутствием интереса к христианству и уж тем более к древней иконописи. Однако неизменно через год работы в залах музея взгляды людей менялись и большинство воцерковлялось.

Почему так происходило? Тексты музейных экскурсий были составлены в советское время и трудно было надеяться на их миссионерское влияние, сам музей был абсолютно светским учреждением. Но в залах были развешаны иконы, написанные 500-700 лет назад, которые без слов продолжали говорить с человеком о Боге. Уже давно нет в живых тех иконописцев, которые их писали и тех богословов, чьи проповеди вдохновляли этих мастеров, но осталась та сила подлинной красоты чистого образа, всегда с любовью обращённого к человеку и наполненного благодатью Божией.

А в чём же отличие этих древних образов от современных? Очень многие современные иконы с яркими красками, украшенные золотом с зеркальным эффектом обладают весьма умилительными сюжетами и образами. И часто они вызывают искренние слёзы умиления и восторга. При этом древние иконы не вызывают подобных чувств. Так в чём же их преимущество и в чём разница? Разница заключается в приоритетах.

Древняя икона, будучи подлинным произведением живописи, обладала истинной красотой, красотой не умилительной, не слащавой, а органичной красоте окружающего нас мира, созданного Творцом.

Обладала красотой насыщенной, зачастую суровой, но подлинной. Все древние образы создавались исключительно для молитвы. Икона призывала человека не к восторгам, не к умилению, а в первую очередь к тихой искренней молитве.

Современная массовая иконопись рискует стать частью дизайна интерьера и приобрести характер украшения, потеряв способность говорить и проповедовать истину. Перемены в отношении к иконописи отражают изменения в отношении к молитве. Утрата желания общаться с Богом в современном христианстве приводит и к смещению приоритета с сути иконы на её внешние декоративные эффекты. А подлинная иконопись продолжает призывать нас к разговору с Богом и напоминает, что Он стал Человеком ради нашего спасения.

Михаил Шевцов, иконописец