Первое что бросается в глаза ― это металлический предмет, похожий на большую кружку, но с вытянутым верхним отверстием и мехами. Заметив увлеченный взгляд, о. Тихон дает ответ:

- Это дымарь. В него кладётся сухая кора дуба или гнилые куски дерева, и поджигаются. Пчелы ― лесные насекомые и у них инстинкт, они боятся пожара, поэтому когда чувствуют дым, набирают в зобики мед и становятся менее агрессивными. Это один из основных способов защиты от укусов, но не стоит усердствовать, а то можно и обжечь их. Хотя, когда у пчел работа, они ею очень заняты и могут даже не отвлекаться на пчеловода, пожелавшего открыть улей и посмотреть на них. Поэтому ульи смотрят в первой половине дня, особенно утром ― большая часть рабочих пчел улетают в поля.

В среднем развитая семья имеет около 70000 пчел и более.

- В одном улье?

- Да. Но это когда семья достигает максимального развития. А такое бывает перед главным взятком ― временем наибольшего сбора нектара ― с середины июня до конца июля.

- Сколько может собрать один улей, одна большая семья?

- У нас в средней полосе, до 50 кг, в редкие годы более. Кстати, деятельность пчелы ограничивается в радиусе от 3-5 км.

- Какое же количество нектара нужно чтоб получить столько меда?

- Для получения 1 кг мёда, нужно около 5 литров нектара. Вообще цифры здесь впечатляющие, т.к. для получения этого килограмма пчелы в совокупности должны пролететь около 300 тыс. километров, посетив при этом около 10 млн. цветков. Даже для производства одной 30-ти граммовой ложки мёда целый день должны трудится около 200 рабочих пчёл и примерно столько же выпаривают его и распределяют по сотам в улье. Если семья сильная, то за рабочий день она может собрать около 10 литров нектара, выработав из него несколько килограммов мёда.

- А сколько ульев можно ставить на одном месте?

- Для эффективной работы где-то около 50-60 ульев.

- Что самое сложное в пчеловодстве?

- Роение. Это когда пчелиная семья, являющаяся единым организмом начинает размножаться выпуская один, а иногда до трёх роёв поочерёдно. Если семья пребывает в состоянии роения, то она принесёт значительно меньше мёда, а в редких случаях и изроится полностью, оставив пустой улей. - Часто Вас кусают пчелы? Каждый раз как идешь к ним. Без этого уже как-то и неинтересно жить.

***

Дождь на улице заканчивается и мы выходим на пасеку. О. Тихон открывает улей, чтобы показать, как же все устроено внутри. А под крышей лежит подушка, которая спасает сразу и от жары и от холода. Улей находится в периоде строительства ― пчелы заполняют рамки сотами и готовятся к сбору нектара.

Кстати, в улье все распределено, как в монастыре. Целая иерархия. Каждая пчела проходит в своей жизни "послушания".

Появляясь на свет, она начинает чистить соты, затем помогает в строительстве, кормит матку, а потом уже начинает вылетать за нектаром, становится рабочей пчелой.

- Сколько живет пчела?

- В летний период ― 40 дней. А те, кто зимуют, выводок нового поколения, могут жить месяцев шесть. Матка обычно живет около 5-6 лет.

- А откуда берется пчелиная матка? Как это происходит?

- Этот процесс, как и связанное с ним роение, до сих пор не до конца исследован учёными. В какой-то момент пчелы могут сменить матку, если она плохо справляется со своими обязанностями. Вообще есть три типа пчелы: матка ― одна единственная (две матки не уживаются в одном улье ― настоящий матриархат), трутни ― особи мужского пола, которые нужны только для того, чтобы однажды оплодотворить матку и, наконец, рабочая пчела.

- Какие же еще продукты пчеловодства, кроме меда мы получаем от пчелы? Таких ведь много?

- Все, что производит пчела – полезно и ничего не пропадает. Даже личинки восковой моли и тела мертвых пчёл, т.н. подмор, из которых приготавливают лечебные настойки. Прополис ― смолы, которые пчелы собирают с весенних почек и перерабатывают с помощью своих ферментов. Маточное молочко ― это то, чем пчелы кормят личинок. Его вырабатывают пчелы-кормилицы, употребляя для этого мёд и пергу. А называется так, потому что люди добывают его из маточников (искусственных мисочек), отстраиваемых пчелами. Перга ― белковая пища для пчел (в отличие от меда ― это углеводы). Это пыльца, которую они консервируют со своими ферментами и тоже заготавливают на зиму. Все это используется в лечебных или косметических средствах.

- А как лечатся живыми пчелами?

- Их обычно подсаживают на какое-либо больное место. Она, конечно, жалит, и тем самым пчелиный яд, имеющий свойство разжижать кровь и улучшать её состав, оказывает лечебное действие. Вот, например, у человека радикулит: подсаживают сначала одну пчелу, проверяют реакцию, потом постепенно, каждый день, прибавляют их количество и доходят до 20 пчел, а затем так же и убавляют. Впрочем, такое лечение подходит не всем. Нужно обязательно проконсультироваться с врачом, приступая к нему

- О. Тихон, работа ведь и зимой продолжается?

- Если только ульи строить и ремонтировать или же наващивать рамки для ульев.

- А пчелы чем-то занимаются, пока зимуют?

- Они не спят, а собираются в клубок и греются в нем. Заготовленный мед едят понемногу. Сильная семья за зиму может съесть около 30-40 кг. мёда. Кто-то строит омшаники (утепленное помещение), а у нас пчелы на улице остаются, так как зимы не очень холодные в последнее время. Мы обвертываем ульи, а потом засыпаем снегом ― холод пчелам не страшен, главное, чтоб ветра и сырости не было.

- Когда же пчелы перестают собирать нектар?

- Где-то в конце августа, но могут делать сбор еще и в сентябре, если погода удалась. В целом, конечно, они уже готовятся к зимовке, а мы для них подкормку делаем ― обычно это сахарный сироп с разными лечебными добавками. Интересно, что существуют и разные породы пчел. Самая «злая» ― это среднерусская пчела, они обычно собирают пыльцу с одной культуры, им довольно трудно переключаться на другую.

Например, если собирали гречиху несколько недель, а потом она отцвела, этим пчелам требуется время для привыкания к другой культуре. А иные породы пчел, скажем, кавказские, буквально за день могут перейти к другим цветам.

Иногда делают так: варят специальные сиропы с теми травами, на которые должна сесть пчела, и опрыскивают их. По запаху пчелам легче переключиться.

Пород пчел много, несколько десятков. Самая распространенная сейчас ― карпатка ― считается менее агрессивной и не сильно склонной к частому роению. Есть, например, британская пчела, которая может собирать нектар даже в сырую, туманную погоду.

Отмечу, что пчелы умеют общаться. Ученые примерно расшифровали их язык. Например, одна летит на разведку, видит, что поле цветет, возвращается в улей и начинает вытанцовывать, показывая в отношении солнца, где находится взяток (место, где можно добыть нектар). Т.е. они по солнцу ориентируются.

Еще есть пчелы-разведчицы. Когда семья готовится к роению, то закладываются маточники, из которых выйдет новая матка, а половина пчел со старой маткой вылетает из улья, при этом они уже знают, куда лететь, так как пчелы-разведчицы рассмотрели разные варианты.

Из печальных сторон, можно упомянуть, что случается и пчелиное воровство. Это распространено у кавказских пчел. Могут напасть, перебить пчел, матку, или же увести пчел с собой и опустошить все закрома. Вообще, скажу ещё раз, жизнь пчелиной семьи – это чудо Божие, которое не под силу разгадать современной науке, так она сложна и многогранна.

- Скажите, сеете ли вы специальные медоносные культуры для пчел?

- Да, у нас это обычно донник и фацелия. Фацелия однолетняя, а донник двулетний. Пока подрастает донник, цветет фацелия. Это целая отлаженная система.

***

Когда мы вернулись в домик допивать чай с мятой, о. Тихон отметил, что это растение тоже имеет значение в пчеловодстве. Оно, как и мелисса кстати, умиряет пчел. Считается, что запах мяты похож на запах матки, поэтому когда пчел заселяют в улей, протирают его пучком такой травы. Это даже своего рода традиция.

- Итак, пчелы перезимовали, а какой порядок дальше?

- Пчелы трудятся с мая по сентябрь. В конце зимовки, примерно с февраля, семья начинает выводить новое поколение, матка засеивает потомство, а пчелы его кормят, выводят, и только потом все приступают к работе.

- Говорят, что пчела еще облетывается после зимы.

- Да. Всю зиму пчелы перерабатывают мед, в туалет они не ходят (крайне чистоплотные насекомые), откладывают все в себя (треть веса пчелы к концу зимы ― это как раз скопившиеся каловые массы), а весной они вылетают и совершают очистительный облёт. После чего наводят порядок в улье: дохлых пчел, например, выкидывают.

- Нам есть чему поучиться у пчел!

- Действительно, вот съездишь куда-нибудь, устанешь, а как придешь к пчелам, начнешь с ними возиться и вся усталость проходит, утром вообще настроение поднимается: смотришь как они работают и у самого бодрость появляется. Подают нам пример.

- Кто является святым покровителем пчеловодства?

- Свв. Зосима и Савватий. Так как между днем св. Зосимы (30 апреля) и св. Савватия (10 октября) укладывается весь пчеловодный сезон.

- О. Тихон, Вы упомянули о качке меда, расскажите, много людей задействовано в этом деле?

- 4-5 человек на наши 80 семей хватает. Двое забирают рамки с сотами, двое раскладывают. Кто-то срезает крышечки, кто-то стоит на медогонке, которая представляет собой цилиндр с кассетами, куда вставляются рамки с медом. Они бывают электрические и ручные. Под действием центробежной силы мед начинает стекать на дно медогонки, а затем его сливают через сито ― завораживающее зрелище стекающего меда, переливающегося словно золото.

Вообще, можно отметить, что содержание где-то до 5-10 ульев ― это хобби. А если больше, то это уже ремеслом становится.

- А как завести пчел? Откуда их взять?

- Покупают отводки в пчеловодческих магазинах или договариваются с пасеками ― то есть разделяют семью, подсаживают матку, или бывает пчелы сами выводят матку. Если, допустим, часть семьи забрать, у пчел начинается состояние сиротства ― паника, гул, агрессия. И вот в этот момент пчелы могут вывести матку из личинок (2 дневных), надстроив маточник. Для перевозки отводок сажают в фанерный ящик с мелкими дырочками для вентиляции и так перевозят на 4 рамках. К середине лета, к главному взятку, новый выводок обычно заполняет все улочки между рамками.

- Но наверно не всякий может заниматься пчеловодством?

- Да, конечно. Бывает, что люди вообще не переносят укусы пчел ― страшная аллергия, вплоть до опухания гортани. Кроме того, здесь, как и в любом другом деле, надо иметь много терпения и обладать научным складом ума, т.е. уметь анализировать поведение пчёл. Многие пчеловоды даже аккуратно ведут журналы, в которых указывают, какого числа совершился первый облёт, когда цвела та или иная культура, какие семьи роились и т.д. Ещё пчёлы не любят запах табака и алкоголя, а также сквернословие.

***

Мы выходим из яблоневого сада, где стоят улья. Светит солнце, листья деревьев мерцают после дождя и вокруг стоит запах свежести. А пчелы, великие труженики, снова в работе до самого заката. И у всех свое важное дело ― семью накормить и с пользой свою небольшую жизнь прожить.

Беседовали священник Димитрий Фетисов и Еликонида Милехина

Фото: священник Димитрий Фетисов