Первым делом в Полоцке мы приехали в Спасо-Евфросиниевский женский монастырь, где находится много святынь.

Раннее, слегка морозное, но солнечное утро первыми розовыми лучами освещает белоснежный Крестовоздвиженский собор. Рядом с ним такие же светлые Спасо-Преображенский и Евфросиниевский храмы, в последнем из которых совершалась Литургия. Надо сказать, что поездка получилась не полностью паломнической, потому что в программе было ещё и посещение музеев, а многие из наших спутников были студентами Рязанского филиала Московского института культуры. Но тем более было отрадно, что все пошли на службу и многие причащались.

В этом храме лежат внушительной величины и тяжести вериги преподобной, а также находятся частица её мощей и ковчег-мощевик.

Святая Евфросиния, в миру Преслава, родилась в начале XII века в княжеской семье и уже в 12 лет решила посвятить себя Господу, тайно покинув родительский дом и приняв постриг в монастыре. Некоторое время она обитала в келье Полоцкого Софийского собора, занималась переписыванием Божественных книг. Но однажды к ней явился ангел и указал, что ей подобает быть на Сельце, где тогда находилась Спасская церковь. Постепенно на это место стали приходить другие девицы, так и образовалась иноческая обитель. В преклонном возрасте преподобная захотела посетить Иерусалим. Три дня она приходила поклониться ко Гробу Господню и молилась, чтобы отойти ко Господу именно на Святой Земле. Молитвы её были услышаны. Сначала тело святой Евфросинии было похоронено близ Иерусалима, но после многих трудностей и перенесений по разным местам мощи возвратились в родную обитель.

Сейчас мощи святой Евфросинии хранятся в Крестовоздвиженском соборе, построенном в 1897 году в ретроспективно-русском стиле в византийских традициях. Кроме того, здесь же находятся чудотворные иконы Божией Матери «Эфесская» и «Краснотокская», иконы с частицами мощей разных святых, два ковчега-мощевика и распятие с частицей Животворящего Древа Креста Господня. Ещё одна святыня на территории обители – это Спасо-Преображенский храм, один из редчайших памятников архитектуры конца X – первой трети XIII века.

Спасо-Преображенская церковь – единственный в Беларуси памятник XII века, где на стенах храма почти полностью сохранились прекрасные древние фрески.

После обеда в монастыре мы отправились в Полоцкий Софийский собор, один из четырёх мировых «Софий». Храм в византийском стиле был построен в XI веке, но несколько раз разрушался, а в конце XVI века перешёл к униатам и был значительно перестроен. Окончательно собор стал православным только в 1839 году. А в 1985 г. в нём был установлен орган. Сейчас Софийский собор входит в состав Полоцкого историко-культурного музея-заповедника. Акустика позволяет проводить концерты камерной музыки. На один из них мы как раз попали и с удовольствием послушали композиции, которые были исполнены на органе. Православное богослужение проходит здесь только раз в год – 5 июня, в день памяти св. Евфросинии Полоцкой.

Затем наш путь лежал в Витебск, где мы остановились на ночёвку, но прежде познакомились с городом. Время как раз подходило к вечерней службе, поэтому мы совместили прогулку с посещением храмов. Вид из нашей гостиницы походил на написанную художником картину: окна выходили на набережную Двины, на мост, площадь Тысячелетия Витебска и две церкви – Александра Невского и Благовещенскую. Здесь мы первым делом и оказались. Первая церковь – маленькая – была построена в 90-х годах XX века в традициях северного деревянного зодчества, а вторая рядом – как большинство других храмов Беларуси – белокаменная. Когда возвели храм Благовещения, доподлинно неизвестно, предположительно в XI-XII веках. Несколько раз его перестраивали и восстановили в первоначальном облике только в 90-х годах ХХ века.

К остальным главным церквям города можно пройти, прогуливаясь по живописной набережной мимо памятника Александру Невскому и его семье.

По аккуратной декоративной дамбе переходишь реку и оказываешься у слияния Витьбы и Западной Двины у подножия Успенской горы рядом с Духовым монастырём.

Основан он был в конце 1380-х годов витебской княгиней Иулианией, женой Великого князя Литовского Ольгерда, который выстроил главный храм обители в честь Святого Духа. В начале XVII века здесь обосновались униаты и отдали монастырь православным только через полтора века. Сейчас здесь же сейчас находится Ольгинская церковь.

Пройдя мимо монастыря по набережной, оказываешься у лестниц, ведущих вверх, к кафедральному Успенскому собору на Успенской горе, памятнику архитектуры виленского барокко. Изначально в 1743–1777 годах он также строился как униатский, а православным стал в 1799 году. В советское время его разрушили до основания, а восстанавливать стали только в 2000-х годах при Патриархе Алексии II.

В нижней части Успенского собора находится придел Преображения Господня. А в верхнем храме мы с друзьями попали на субботнее вечернее богослужение. Внутри он выглядит не менее величественно, чем снаружи – с высокими колоннами и нежно-голубо-золотым сводом. Одного молодого человека из нашей группы священник во время помазания даже спросил, видимо, заметив рюкзак: «Вы из похода?» Пришлось признаться, что мы рязанские паломники.

Вышли из собора мы уже в темноте, с удовольствием любуясь почти догоревшим закатом, разноцветными красками неба и силуэтами креста и памятника Святейшему Патриарху Алексию II на обзорной площадке рядом с храмом.

Спуститься с Успенской горки можно уже по другой зигзагообразной лестнице, которой тоже обязательно стоит полюбоваться.

Дальше по пешеходной улице Толстого попадаешь к Воскресенской церкви, которую раньше часто называли Рынковой, потому что она находится на рыночной площади. Этот храм, как и многие когда-то в Беларуси, изначально принадлежал униатам. Православным он стал в 1834 году, а при советской власти был разрушен и восстановлен только к 2009 году. Внешне это высокий белый храм с двумя изысканными башнями, увенчанными фигурными куполами, с классическим фронтоном между ними. Внутри Воскресенская церковь расписана иконами святых, библейскими сюжетами, а свод похож на синее звёздное небо. Сюда мы тоже решили зайти помолиться и снова попали на помазание.

Обратно в гостиницу мы возвращались по пешеходной улице Пушкина мимо сквера и памятника Пушкину, театра им. Якуба Коласа, театра Лялька. На следующий день желающие сходили на утреннюю службу в Благовещенскую церковь, а затем все вместе отправились по музеям. Уже на обратном пути мы заехали к святому источнику Параскевы Пятницы, который находится у храма во имя святого священномученика Фаддея, построенного на месте деревянной церкви святой Параскевы Пятницы.

Несмотря на лёгкий морозец, многие с удовольствием не только набрали воды, но и с молитвой окунулись в благодатный источник. Кое-кто из девушек сделал это впервые в жизни.

Получив бодрящую порцию радости, мы отправились домой.

Полоцк и Витебск – всего лишь небольшая часть Беларуси, но эти города и их святыни интересны своей историей и особенностями, отражающими местную атмосферу. Хочется выразить большую благодарность иерею Владимиру Васильеву, который сделал поездку духовно и культурно насыщенной. Его увлекательные рассказы о стране, её жителях, достопримечательностях и обычаях сделали для нас Беларусь более близкой и понятной.

Мария Евсина, газета "Благовест"