Ивана Константиновича Айвазовского называют русским художником, и с этим трудно поспорить. Своим творчеством он прославил Российское государство далеко за его пределами. Но, если вернуться к началу жизни художника, можно узнать, что он родился 29 июля 1817 года в семье армянского купца Геворка Айвазяна и при рождении был назван… Ованесом! В XVIII веке предки Айвазовского переселились из Армении в Галицию, а после переезда семьи в Феодосию отец художника поменял имя и фамилию, став Константином Гайвазовским. Сам же художник с 1841 года официально именовался Иваном Константиновичем Айвазовским.

До рождения мальчика отец преуспевал в купеческом деле, но война 1812 года все его усилия свела на нет. Семья постоянно нуждалась. С детства будущий художник познал все тяготы бедности, но была в его жизни и отдушина.

Дом, в котором прошло детство Айвазовского, стоял на окраине города, на небольшой возвышенности, откуда открывался удивительный вид на Чёрное море.

С ранних лет мальчик впитал его дух - то грозный, то ласковый. Эту любовь к морской стихии художник пронесет через всю свою жизнь.

Алексей Тыранов. Портрет Ивана Айвазовского, 1841 г

Первым холстом для будущего художника стала стена отцовского дома. Он кусочком угля рисовал на ней корабли. Сначала на необычные рисунки обратил внимание феодосийский архитектор Яков Кох. Он подарил юному дарованию карандаши, краски и бумагу, а также преподал первые уроки живописи. Какое-то время спустя Кох представил его градоначальнику Феодосии Александру Казначееву, который в свою очередь тоже решил поучаствовать в судьбе мальчика и отправил его в Симферопольский лицей.

Удивительно складывалось начало творческой жизни Айвазовского.

С одной стороны – простой подросток из обедневшей купеческой семьи, который в лучшем случае стал бы продолжателем дела своего отца, с другой – наделенный даром Божьим ребенок, чьей судьбе в будущем предопределено было воплотиться через многих людей.

Творческая карьера юноши развивалась стремительно. В 1833 году он поступает в престижнейшее на то время Императорскую Академию художеств и уже в восемнадцать лет участвует в выставке, принесшей ему первую известность, а через два года получает Большую золотую медаль за полотно «Штиль». В 1840 году молодого художника командируют в Италию, где он несколько лет совершенствует мастерство, изучает мировое искусство, активно выставляет свои работы на многих европейских выставках. После получения золотой медали от Парижского Совета Академий возвращается на Родину, где получает звание действительного члена Российской академии художеств.

И.К.Айвазовский. Приближение бури.

Айвазовский работал в жанре маринистики, то есть изображал море во всех его ипостасях. Но, если посмотреть на выбор художника немного глубже, то можно понять, что ему было предназначено воспевать именно водную стихию. Вода — один из первых, сотворенных Богом элементов мироздания. В Священном Писании вода упоминается более чем тысячекратно — от начала творения, когда «Дух Божий носился над водою», до пророчества Иоанна Богослова, когда моря уже нет, а апостол видит «чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл».

Изображение водной стихии в картинах Айвазовского передано не просто реалистично, а поражает своей вдохновенностью. Вот море притихло, водная гладь спокойна и умиротворенна. А вот огромные волны встают на дыбы, перед которыми корабли, которые еще недавно горделиво рассекали мощным килем морские просторы, кажутся утлыми, беспомощными суденышками.

Стоя перед полотнами художника, не только слышишь шелест прибоя и чувствуешь легкую свежесть бриза, а ощущаешь величие могучей стихии, созданной самим Творцом.

По оставшимся воспоминаниям, семья Айвазовского была глубоко религиозна. Его старший брат Габриэл принял монашество и стал епископом Армянской Апостольской Церкви. Сам художник написал много полотен на библейские темы, в которых остался верен изображению водной стихии. В 1841 году в Риме он пишет картину "Хаос. Сотворение мира", названную современниками живописца «чудом искусства». Самым грандиозным творением станет "Всемирный потоп", где Айвазовский изобразил момент, когда людей смывает потоками воды со скал. Смотря на картину, ощущаешь весь гнев Божий, обрушившийся на тех, чьи грехи так долго терпел Господь.

И.К.Айвазовский. Хаос. Сотворение мира.

Страшное ощущение очистительной стихии сменяет светлое, умиротворяющее настроение в полотне "Сошествие Ноя с горы Арарат". Спасенные Богом люди и животные после долгого путешествия по морским пучинам выходят на землю, и начинается новая эра жизни.

Картина "Переход евреев через Красное море", рассказывает о том, когда "вверг Господь египтян в бездну морскую! Вернулась вода и поглотила их всех - и колесницы, и всадников, и все войско фараоново…".

И, конечно же, нельзя не упомянуть полотно "Хождение по водам", где по Библейскому сюжету Господь, спасая утопающего Петра, говорит ему: "Маловер, зачем ты усомнился?".

Об Иване Константиновиче Айвазовском как о личности, остались противоречивые воспоминания его современников. Его обвиняли в любви к роскошной жизни, имея в виду дом художника в Феодосии, который поражал богатой обстановкой; в пристрастии к всевозможным наградам и почестям, которыми осыпали его почитатели. Но факты из жизни живописца говорят об обратном. Имея возможность остаться жить в Петербурге, он уезжает в Феодосию, где становится «родным отцом» для своего любимого города. Он открывает картинную галерею, библиотеку, рисовальную школу.

И.К.Айвазовский. Неаполитанский залив в лунную ночь.

Одной из достопримечательностей города становится фонтан, к которому проведен водопровод в несколько километров от источника, находящегося в поместье Айвазовского. Дело в том, что в жаркое время в Феодосии не хватало питьевой воды, и на деньги художника и по его проекту было построено и подарено городу это водонапорное сооружение. А еще Иван Константинович был крестным отцом половины младенцев Феодосии, причем каждому выделял частицу из своих солидных доходов.

Скончался выдающийся художник 2 мая 1900 года и был похоронен в родном городе на кладбище древнего армянского храма Сурб-Саркис, который находится всего в пятидесяти метрах от Феодосийского залива. Живописец, чье творчество всю его жизнь было неразрывно связанно с морем, нашел вечный покой у самого его края, в единении с воспетой им водной стихией.

Елена Александрина