На пятидесятый день после Воскресения Иисуса Христа из мертвых ученики Его в очередной раз собрались вместе для молитвы. Незадолго до этой встречи они расстались со своим Учителем. Расставаясь с учениками, Спаситель сказал им: «Оставайтесь в городе Иерусалиме, доколе не облечетесь силою свыше».

Вряд ли сами ученики Христа понимали, о какой силе идет речь. Читая Евангелие, мы видим, сколько раз они совершенно не понимали смысла слов своего Учителя.

Но вот на учеников сошел Святой Дух в виде языков пламени, и тотчас ученики Христа стали говорить на разных языках.

Это тут же было замечено окружающими. В те дни в Иерусалим на иудейский праздник собралось большое количество паломников из разных стран мира. Они с удивлением услышали речь на языках тех стран, в которых жили.

Однако некоторые люди стали насмехаться над учениками Господа, они не могли объяснить причину, по которой малограмотные люди вдруг заговорили на иностранных языках, поэтому утверждали, что причина – результат действия вина.

Тогда апостол Петр объяснил смущенным людям суть происходящего. Он показал, что случившееся представляет собой исполнение пророчеств Ветхого Завета. Еще в древние времена было открыто, что люди получат дар Духа.

Петр наверняка помнил наставления Господа перед Его арестом, помнил, что Христос говорил о Духе. Этого Духа Христос называл Утешителем, говорил о том, что Дух научит учеников всему, восполнит для них отсутствие Наставника. Так все и произошло. Каждый может убедиться в этом, читая книги Нового Завета. Куда исчез страх учеников и непонимание миссии Христа? Ученики выросли. Они получили Божию силу и сами стали полноценными свидетелями Истины, поэтому Христос посылает их в окрестные страны для проповеди благой вести.

Отныне они уже не ученики, а полноценные посланники – так переводится на русский язык греческое слово «апостолы».

Возможно, в связи с этим возникнет вопрос: разве присутствия Христа было недостаточно, чтобы считать собрание учеников Церковью? А как же эпоха Ветхого Завета? Мы говорим, что это была богооткровенная религия, то есть истинная. Неужели там тоже не было Церкви? Слово «церковь» в переводе с греческого означает «собрание», оно неоднократно употребляется в Ветхом Завете.

Православное богословие называет Церковью собрание людей, объединенных верой в Иисуса Христа и одушевленных Святым Духом.

Прежде ученики Христа, даже и собранные Божественным Учителем, еще не имели в себе Святого Духа. Они не воспринимали глубоко слова Христа, они понимали их так, как древние израильтяне – данный Богом закон. Так, Господь дал израильтянам на Синае десять заповедей, начертанных на камне. Но в сердцах людей часто преобладал другой закон – закон греховных страстей. А Божественный закон так и оставался для них законом внешним, он лишь изредка проникал в глубину их сердца.

Митрополит Рязанский и Михайловский МаркИ только после Пятидесятницы восприятие Божественных заповедей стало другим.

В учениках Спасителя произошла глубокая перемена – та перемена, которую мог совершить лишь один Божественный Дух. Закон внешний стал для учеников законом внутренним.

Поясню эти слова понятным примером. Представьте себе двух человек: один в своей жизни исполняет свой гражданский долг, и другой делает то же. Только один подчиняется законам под страхом наказания – все делает внешне, формально, без души – другой же живет как убежденный патриот своей Родины. В его поступках нет страха – соблюдение правил и норм отношения к людям и обществу является для него внутренним законом. Законом, который он не в состоянии преступить не из страха наказания, но потому, что не может жить иначе – он живет по совести, потому что любит свою страну. Именно такая перемена произошла в учениках Христовых.

Из людей, живущих под страхом нарушения закона, они превратились в людей, смыслом жизни которых стало исполнение закона.

Две тысячи лет минуло с момента рождения Христовой Церкви. Через множество испытаний прошли христиане на протяжении двадцати веков. Гонения, лишения, попытки изменить само имя христиан. Но все это прошло. Давно умерли гонители, и мало кто помнит их имена. Но Церковь Христова живет и несет людям свою благую весть. Однако жизнестойкость Церкви – это скорее исключение в мировой истории.

Мы знаем множество государств, обществ, объединений, союзов. Они создавались с разной целью, разными людьми, но почти всегда результат был один и тот же – все это погибало.

Исчезали великие империи, уходили в небытие целые народы. Сходили с исторической сцены философские учения, исчезали религиозные культы....

И в наше время можно найти немало примеров, подтверждающих эту закономерность. Например, кто сейчас помнит иные политические партии, существовавшие в нашей стране в девяностые годы? Но Церковь Христова живет – живет зачастую вопреки логике истории.

Опасности, которые подстерегали и подстерегают Церковь, приходят как снаружи, так и изнутри. Не только внешние гонители представляют угрозу – не менее опасны внутренние нестроения, попытки исказить само учение Церкви, саму Ее природу.

Если наша Церковь была бы делом лишь человеческих рук, она давно бы погибла.

Отмечая день рождения Церкви Христовой, будем помнить слова Спасителя: «Создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее».

Митрополит Рязанский и Михайловский Марк

отрывок из сборника проповедей «Доброе слово» (Свято-Троицкая Сергиева Лавра, 2015)