Приближалось время спасительных страданий Господа Иисуса Христа. Он уже совершил торжественный вход в Иерусалимский храм. Ученики и дети прославляли Господа, воспевая: «Благословен Царь, грядущий во имя Господне!»(Лк. 19:38).
Христос подтвердил свое учение множеством чудес, и кроме того, изгнал торговцев из храма. Все это возбудило особенную ненависть у начальствующих (фарисеев и саддукеев). Они подсылают к Нему «лукавых людей, которые, притворившись благочестивыми, уловили бы Его в каком-либо слове, чтобы предать Его начальству и власти правителя. И они спросили Его: Учитель! мы знаем, что Ты правдиво говоришь и учишь и не смотришь на лице, но истинно пути Божию учишь; позволительно ли нам давать пОдать кесарю, или нет? Он же, уразумев лукавство их, сказал им: что вы Меня искушаете?».
Лукавство состояло в том, что если бы Господь ответил им прямо, что нужно давать подать римскому императору, то они возбудили бы народ, который ненавидел своих поработителей римлян, против Христа. Если бы ответил, что не нужно платить подать, то можно было бы тотчас предать Господа Пилату как бунтовщика и казнить.
Но Божественная Премудрость находит неожиданный выход. Господь говорит: «Покажите Мне динарий: чье на нем изображение и надпись? Они отвечали: кесаревы». На монете, которой платится подать, был изображен император, и стояла надпись «Верховный жрец» - жрец римской языческой религии. Тогда Господь «сказал им: итак, отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу».
Смысл ответа Господа Иисуса Христа состоял в том, что если уж иудеи пользуются римской валютой, то по этому самому они признают власть римлян над собой и должны платить подати Риму. «И не могли уловить Его в слове перед народом, и, удивившись ответу Его, замолчали».
Нам важно понять, что служение Богу возможно и необходимо при любом государственном устройстве. Если государственная власть реально обеспечивает верующим свободу совести, свободу служения Христу, то жить в таком обществе весьма утешительно. Если нет, то подчас христианин вступает в конфликт с властью, отказываясь приносить жертвы ложным богам, как это было в эпоху мучеников древних и новых.
Некоторые верующие опасаются принимать паспорта нового типа (с электронным чипом), другие – электронные документы. Если они боятся изменить этим Христу, то пусть помнят, что отпадение от Христа происходит только через сознательное отречение от Него ( «Кто отречется от Меня пред людьми, отрекусь от того и Я пред Отцем Моим Небесным»). Да не будет этого с нами! Так как нас не принуждают отрекаться от Христа, то принятие таких документов, облегчающих учет граждан и их финансовой деятельности, в духовном плане не вредит нам.
Не будем забывать, что мы изменяем Христу, когда нарушаем Его святые заповеди, разрушаем связь с Церковью, когда предаемся душевным и телесным страстям. Пусть Святой Великий Пост поможет нам в борьбе с нашими страстями и поможет приблизиться ко спасению.
Будем исполнять свой гражданский долг, служа людям ради Христа, как Самому Христу. Это будет безмолвной проповедью нашей веры, чего так не хватает в наше время, заставит задуматься окружающих нас людей о смысле жизни и послужит к нашему спасению.
Игумен Сергий (Гайдук)