Причиной преследования христиан стал великий пожар, устроенный самим императором. Передают, что он был крайне высокого о себе мнения во всех отношениях. Ему хотелось прославиться как великому зодчему, а для этого нужно было освободить место для своей деятельности и сжечь старый город. Когда приказ был приведён в исполнение и Рим полыхал пожаром, тогда Нерон, воодушевлённый зрелищем, стал со слезами на глазах воспевать строки произведений Гомера о гибели Трои – от своих поэтических «дарований» он также был в восторге.

Когда отчаявшиеся римляне стали искать виновных, Нерон нашёл блестящий выход. «Христиане виноваты!» – действительно, что можно ожидать от этих последователей Преступника, «законно» казнённого через Распятие в Израиле, которые собираются на своих тайных собраниях и едят чьё-то Тело и пьют чью-то Кровь?.. Бесчеловечнее людей не носила земля! Это они по своей ненависти к язычникам подожгли Рим!..

В эти годы примут смерть за Христа святые апостолы Пётр и Павел, которым Господь Сам открыл приближение часа огненного испытания. И вот в своём втором послании апостол Пётр пишет прощальное завещание…

Второе послание апостола Петра состоит всего из трёх глав, в которых он пытается донести до христиан нечто очень важное, с чем они обязательно столкнутся вскоре – это появление лжеучителей и лжепастырей, и распространение ересей. Однако перед этим святой Пётр возвращается к основам христианской жизни, которые способны обезопасить всех верных от падений. «Я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то́ и знаете, и утверждены в настоящей истине…, зная, что скоро должен оставить храмину мою [то есть тело], как и Господь наш Иисус Христос открыл мне» (2-е Пет.1:12-14). Самое интересное апостол Пётр говорит сразу после слов о своей смерти: «Буду же стараться, чтобы вы и после моего отшествия всегда приводили это на память» (2-е Пет.1:15). Так и случилось: почти две тысячи лет христиане перечитывают его письма. Но – как же он будет стараться, будучи убит? Своими молитвами на небесах.

После приветственного слова апостол Пётр обращает внимание на грандиозность дара благодати, который получили христиане через Господа нашего Иисуса Христа. И, призывая помнить это, святой Пётр даёт несколько рекомендаций. Но здесь нас встречает довольно непростой и очень насыщенный текст. Когда мы скользим по нему взглядом, наш ум едва ли успевает проникнуться смыслом написанного, и только поверхностно ощущает, что здесь идёт речь о чём-то важном, возвышенном, спасительном, благородном… Попробуем же сейчас в этот текст вглядеться повнимательнее. Вот он:

«покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь» (2-е Пет.1:5-7).

«Покажите в вере добродетель», потому что просто вера без дел – мертва, как пишет апостол Иаков; «покажите в добродетели рассудительность» – потому что добрые дела без рассуждения порой могут перестать быть добрыми; редко ли мы из-за, казалось бы, благих побуждений, только вредим людям, которым решили помочь? Классический пример с милостыней здесь оказывается кстати.

«Покажите в рассудительности воздержание» – как толкует блаженный Феофилакт, оно необходимо каждому, кто уже приобрёл некоторый опыт духовной жизни, чтобы не возгордиться; «покажите в воздержании терпение» – это слово в оригинальном тексте послания более правильно по смыслу перевести как «стойкость», то есть в воздержании необходимо не временное усилие, но стойкость, постоянство. «Покажите в терпении благочестие» – это слово обозначает особый дар благоговения, трепетного отношения к Богу. Очень часто мы, христиане, сокрушаемся в неблагоговейности и нетрепетности к Богу именно потому, что у нас не хватает решимости быть стойкими в воздержании, особенно, когда вокруг так много соблазнов. «Покажите в благочестии братолюбие», то есть научившись любить Бога, мы научимся любить ближних; «покажите в братолюбии любовь»: научившись в Боге любить ближних, мы научимся любить всех. Даже врагов.

Весь путь к совершенству начинается с веры и заканчивается – заканчивается ли? – любовью. Об этой высшей ступени добродетелей преподобный Иоанн Лествичник выразился, что здесь «конец бесконечен!», а апостол Павел назвал любовь – совокупностью совершенств.

***

«Были и лжепророки в народе, как и у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси и …многие последуют их разврату, и через них путь истины будет в поношении» (2-е Пет.2:1,2). Одно из ключевых мест послания начинается здесь, во второй главе, где святой Пётр в очень прямых и суровых выражениях описывает то, что русский религиозный философ ХХ века назовёт «тёмным двойником Церкви». Эти люди появляются в Церкви, но перестают быть Её верными чадами; они живут среди христиан, но навязывают нехристианские ценности; говорят, что верят, но не исповедуют Истину. Они «идут вслед скверных похотей плоти, презирают начальства, дерзки, своевольны и не страшатся злословить высших… полагают удовольствие во вседневной роскоши, наслаждаются обманами своими, пиршествуя с вами» (2-е Пет.2:10,13).

Последние слова о пиршестве не очень понятны в свете современной литургической жизни христиан. Но во времена апостолов Литургия совершалась совместно с трапезой, что наглядно показано в Первом послании к Коринфянам апостола Павла. Эти трапезы называли агапами – вечерями любви.

Однако люди подобного духовного склада шли на собрание христиан не для приобщения к Плоти и Крови Христа, а для того, чтобы превратить собрание в разгул, пиршество. Кстати, это одна из веских причин, почему в наши дни Литургия всегда совершается натощак.

***

«Они прельщают неутвержденные души», ― продолжает апостол Пётр, говоря о лжеучителях. Кто такие неутверждённые? Они встречаются в ещё одном месте послания, когда апостол пишет о том, почему же желанный конец мира всё никак не наступает: «И долготерпение Господа нашего почитайте спасением, как и возлюбленный брат наш Павел, по данной ему премудрости, написал вам, как он говорит об этом и во всех посланиях, в которых есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают, как и прочие Писания» (2-е Пет.3:15,16).

Век апостолов это век ожидания скорого Второго Пришествия Христова. Оно всегда было желанно для христиан, и отголосок этого желания хранит молитва Господня, «Отче наш», в которой мы всегда повторяем слова «да приидет Царствие Твое!». Но Христос всё не приходит и недоумение среди христиан возрастает, особенно среди тех, кто не особо-то и стремился вникать в учение Христово. Таких людей апостол называет «невеждами». Когда социологические опросы говорят нам, что в России 75% населения ― это православные христиане, то нужно понимать, что большинство этого населения в религиозном отношении составляют категорию невежд.

С этим любому священнику приходится сталкиваться, например, на огласительных беседах для будущих крёстных: к сожалению, люди искренне считают, что «Символ веры» – это крест или Библия, а после смерти нас ждёт перевоплощение…

Вторая категория, «неутверждённых» – это те люди, которые всё-таки приложили усилия для изучения истин христовой веры, но в данный момент находятся лишь в самом начале пути. Им необходима поддержка более опытных в духовной жизни христиан, грамотное пастырское окормление. Иначе очень легко сбиться с толку. Классический пример – целый ряд христиан, которые, не имея духовного стержня, ушли либо в секты, либо верят в разного рода глупости про то, что нужно бояться штрих-кодов или паспортов и так далее…

Здесь святой Пётр говорит крайне важное: священные тексты далеко не всегда самоочевидны, иногда в них есть нечто «неудобовразумительное». Очень часто из-за неправильного отношения к ним и поверхностного толкования они понимаются искажённо, а в этом – огромная духовная опасность. Так появлялись ереси и образовывались секты. Поэтому великое и полезное дело читать Библию, но о любых вопросах и сложностях в понимании нужно обращаться к толкованию святых отцов или обращаться к священнослужителям, которые, учась в семинарии, посвятили несколько лет своей жизни вопросу правильного толкования Священного Писания.

«Итак, вы, возлюбленные, – заканчивает своё прощальное завещание апостол Пётр, – будучи предварены [то есть, предупреждены] о сем, берегитесь, чтобы вам не увлечься заблуждением беззаконников и не отпасть от своего утверждения, но возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Ему слава и ныне и в день вечный». Аминь.

Священник Даниил Маслов, газета "Логосъ"