Для начала стоит заметить, что новый год в сентябре – это, как ни странно, вполне логично для Церкви. Ведь в годовом богослужебном круге церковные праздники выстроены так, что новозаветная история начинается действительно в сентябре – с воспоминания Рождества Пресвятой Богородицы. А завершается в августе – Успением Пречистой.
Впрочем, первоначально в Церкви была распространена практика начинать летоисчисление с марта. Март считался первым месяцем от сотворения мира Богом. Кроме того, в марте Церковь празднует Благовещение Пресвятой Богородицы, о котором поет: «Днесь спасения нашего главизна...», то есть начало спасения рода людского.
Но особое отношение к сентябрю существовало давно – еще в ветхозаветные времена. Ведь, если в библейской традиции первым месяцем года был март, то сентябрь оказывался – седьмым! А к числу семь, как мы знаем, в Библии сугубое внимание.
Святитель Димитрий Ростовский замечает: «Как некогда Сам Творец, в шесть дней создавший мир Словом Своим, благословил и освятил седьмой день, почив от дел творения; и как впоследствии дал и человеку заповедь: шесть дней работай, в день седьмой – субботу Господу Богу твоему, не делай никакого дела» (Исх. 20:9- 10)3, так Он же благословил и освятил седьмой месяц и повелел людям в это время отдыхать от дел мирских. Об этом Господь заповедал Моисею, говоря: «месяца седьмого, когда вы собираете произведения земли, празднуйте праздник Господень» (Лев. 23:39)».
Святитель указывает и на то, что сентябрь многократно был отмечен в ветхозаветной истории: «В этом именно месяце, когда начали сбывать воды потопа, Ноев ковчег остановился на горах Араратских. В этом месяце святой пророк Моисей сошел с горы, с лицом, осиянным славою Божественной, и принес новые скрижали, на которых был начертан закон, данный Самим Господом. В этом месяце начато было сооружение Скинии Господней среди стана израильтян. В этом же месяце первосвященник, единственный раз в течение всего года, входил в Святое Святых...».
Таким образом, в ветхозаветные времена существовало два способа отсчета лет: от сотворения мира (от марта) и от «субботнего», седьмого, месяца – сентября.
И все же новозаветная Церковь первоначально переняла систему не сентябрьского, а мартовского отсчета лет. Традиция же праздновать новолетие в сентябре считается более поздней, и связана она с государственной практикой летоисчисления, принятой в Византии.
С византийским летоисчислением связано и не совсем привычное для русского слуха название церковного новолетия – «Начало индикта». Индикт, а точнее индиктион – это, буквально, «объявление», «указание». Индиктами в Римской империи, а затем в ее наследнице – Византии – назывались пятнадцатилетние периоды сбора дани. В начале каждого периода (в сентябре) император делал объявление (indictio): какой размер дани установлен на ближайший пятнадцатилетний период, в течение которого она будет постепенно собрана в разных концах империи.
В Византии на летоисчисление по индиктионам перешла и Православная Церковь, начавшая, таким образом, отсчитывать начало года вместе со всей империей с 1 сентября.
Когда вместе с христианской верой церковное византийское летоисчисление пришло на Русь, индиктионом или индиктом стал называться и пятнадцатилетний промежуток, и просто начало года 1 сентября по старому стилю.
Разумеется, такое положение русского церковного праздника во времени не было простым заимствованием, оно обрело и особый смысл – педагогический. Церковное новолетие в сентябре как бы освящало, христианизировало народные празднования по случаю окончания уборки урожая, которые были весьма разгульными в большинстве языческих культур.
С 1492 года на Руси отмечали сентябрьское новолетие как церковно-государственный праздник. Смыслом богослужения в новолетие было воспоминание проповеди Спасителя в Назаретской синагоге, когда Иисус Христос сказал, что Он пришел «исцелять сокрушенных сердцем… проповедовать лето Господне благоприятное».
Однако последний раз торжественное празднество было совершено 1 сентября 1699 г. в присутствии Петра I, который, сидя на установленном на кремлевской Соборной площади престоле в царской одежде, принимал от Патриарха благословение и поздравлял народ с новым годом. Далее уже действовал царский указ Петра, переносивший Новый год на январь...
1 января 1700 г. церковное торжество ограничилось молебном после литургии, а празднование церковного новолетия 1 сентября больше не совершается с былой торжественностью...
Елена Фетисова