Церковь призывает нас в период Великого поста, когда наши душевные силы освобождаются, направлять их не только на молитву о себе, но разделять заботу о себе с заботой о наших ближних. А наши ближние – это не только те, кто живет и трудится бок о бок с нами. Наши ближние – это и те, кто уже переступил порог вечности.

В отличие от еще живущих, усопшие не имеют возможности повлиять на свою участь. Но мы можем им в этом поспособствовать. А потому Церковь призывает нас усерднее молиться за усопших. Наша молитва в период Великого поста становится более теплой, более продолжительной. И молитва об усопших в течение Великого поста тоже носит особый характер.

Люди, воспитанные в современном стиле, избегают кладбищ. И не только их – они сторонятся также и вида усопшего человека, боятся похорон. Потому что совесть человека, заглушающего в себе голос Божий, прорывается и кричит человеку, взывая и прося его взглянуть на вечность.

Но мы, православные люди, посещаем кладбище, и это является для нас частью традиции и предания. Особенно символично совершение богослужений на кладбищах в дни поминовения усопших.

Конечно, кладбища тоже бывают разными. Есть кладбища, которые сплошь увенчаны большими каменными плитами и монументальными могильными крестами. Все это призвано увековечить память знатных людей, при жизни стремившихся к славе и желавших оставить память о себе на земле.

Но сердцу христианина ближе простые клад-бища, те места, где погребены благочестивые люди. Мы не знаем, кого из усопших принял Господь, а кого нет. Но мы можем сказать, что умиротворение в нашей душе именно на этих скромных кладбищах наступает не случайно. Мы помним, как в Ветхом Завете Господь сказал Аврааму, что не стоит город без десяти праведников. А если город стоял и устоял, значит, там жило не менее десяти праведников, и они, как правило, покоятся в гробах на местных кладбищах.

И мы, приходя на кладбище, не испытываем чувства страха, но наоборот, нас наполняет чувство радости от того, что мы посещаем могилы родных, близких людей, любивших Бога и Церковь.

И всякий раз, молясь Богу об усопших, о родных и всех тех, кто отличался доброй и благочестивой жизнью, мы не только оказываем им милость, но и вызываем ответную молитву усопших по отношению к нам. Когда мы молимся о праведниках, угодивших Богу, и они молятся о нас перед престолом Божиим.

Символично, что эта молитва за усопших совершается в преддверии Пасхи, Светлого Христова Воскресения. Христос воскрес из мертвых первым, и мы надеемся, что и наши ближние, жившие, как православные христиане, в том числе и по нашим молитвам в будущем воскреснут и получат участь вместе со избранными Христовыми.

Митрополит Рязанский и Михайловский Марк