Один из двенадцати главных православных праздников, Успение отмечается в Русской Православной Церкви 28 августа по новому стилю (15 августа стилю старому). Торжество установлено в память о кончине Божией Матери. Праздник предваряет двухнедельная подготовка - Успенский пост, который по строгости сравним с Великим постом. Примечательно, что церковный календарь начинается не с 1 января, как гражданский, а с первого сентября по старому стилю (сейчас - 14 сентября). А потому Успение Богородицы завершает годовой цикл христианских праздников.

Успение – Преставление Божией Матери – было ознаменовано особыми чудесами, которые воспевает Церковь в своих песнопениях на этот день.

«Богородице Дево, радуйся», иначе – Песнь Пресвятой Богородице – так звучит в нашей Русской Православной Церкви название одного из важнейших молитвословий. А в богослужебном обиходе – это тропарь вечерни в составе воскресного всенощного бдения.

Вот и подходит к завершению Великий пост. Мир затихает на Страстной седмице и начинает готовиться к пасхальной службе. Наибольшее число людей в храме можно будет увидеть именно Пасхальной ночью: совершается великая тайна ― Воскресение Христово. Нас всех объемлет трепет и огромная радость. Но, в детстве, например, самое главное ― это смотреть на то, как батюшки меняют облачения, отвечать на возглас «Христос Воскресе!» и петь тропарь Пасхи. А вот потом, взрослея, хочется понять смысл и других песнопений.

Великий пост – время покаяния и молитвы. Время, когда душа наша смиряется, подобно блудному сыну перед милостивым Отцом. Вместе со священником перед престолом она преклоняет колени, поднимает руки к Нему и молитвенно, словами псалмопевца Давида, взывает: «Да исправится молитва моя, яко кадило пред Тобою. Воздеяние руку моею – жертва вечерняя».

Вот и Великий пост незаметно приблизился. С первых подготовительных недель начинает меняться и характер песнопений в Церкви. Потихоньку, теперь на каждой воскресной всенощной, к душе каждого молящегося в храме человека, принесшего с собой не только запах морозного воздуха, смешанного с выхлопными газами машин, но и душевную смуту забот и впечатлений прошедшего дня, подходит тихий и серьезный Ангел Покаяния. Он кладет свое мягкое крыло человеку на голову, как бы закрывая его от посторонних взглядов, и предлагает человеку обратить свое внимание на свою грешную, имеющую вид здоровой, но на самом деле такую больную душу.

На вечернем богослужении после стихир на «Господи воззвах» мы слышим чудесную молитвенную песнь, пришедшую к нам из времен первых христиан – «Свете тихий».

Как и всякий пост, Великий Пост не начинается внезапно. Ему предшествуют четыре недели интенсивной духовной подготовки, в течении которых православные христиане постепенно входят в постный ритм.