Большинство действий в процессе богослужения имеют символический характер. У человека, знающего содержание Ветхого и Нового Завета и понимающего смысл молитв, вся красота и правильность хода службы вызывает умиление и настраивает душу на молитвенный лад.
Вечером служба состоит из двух частей: вечерни и утрени. Вечерня напоминает нам о событиях Ветхого Завета от сотворения мира до прихода в мир Христа. Утреня же символизирует Новый Завет. Евангелие начинается рассказом о Рождестве Спасителя. И поскольку Христос родился ночью в Вифлеемской пещере, то в память об этом событии, которое совершилось в глубокой тишине палестинской южной ночи, храм погружается в темноту и благоговейную тишину. Кроме того, темнота помогает нам сосредоточиться на словах молитвы и не отвлекаться на внешнее. Не принято также ходить по храму в этот момент, класть поклоны и креститься.
Шестопсалмие появляется в монашеских уставах с VII века и служит для молитвенного сопровождения человека при переходе от ночи ко дню — как в буквальном, так и в переносном смысле.
На смену ночи, безысходности, позору, греховной смерти приходят день, свет, надежда, мир, слава, жизнь как небесные дары от Бога. Поэтому в шестопсалмии звучат и покаянные мольбы, зов к Богу о помощи, и хваления, характерные для псалмов утренних, как прославление Бога за Его милости. Главная идея каждого из шести псалмов выражена в особом стихе, который повторяется в конце. Эти повторы указывают и на то, что шестопсалмие в древности пелось как антифоны.
Чтение первой половины шестопсалмия выражает скорбь души, удалившейся от Бога и ищущей Его. Чтение второй половины раскрывает состояние раскаявшейся души, примиренной с Богом. Псалмы 3, 37, 62, 87, 102, 142, входящие в шестопсалмие, имеют покаянный характер от лица каждого из нас — потомков Адама и Евы. После изгнания из рая наши прародители с горечью тяжкой утраты взирали на закрытые пред ними двери рая и вращающийся меч Херувима, поставленного охранять вход туда. Так и мы, вспоминая об этом и сознавая свою греховную немощь, стоим перед закрытыми Царскими вратами.
Благочестивая легенда гласит, что Божий суд над человечеством будет длиться столько времени, сколько читается шестопсалмие. Памятуя о Страшном Суде, мы откладываем все попечения и вереницы нескончаемых дел, которые толпятся в голове и не желают оставить нас в покое даже во время службы. В тиши и полумраке представляем себя предстоящими перед лицом нелицеприятного Судии и, вникая в поэтически возвышенные строки псалмопевца, погружаемся мысленно в свою греховность и от всей души взываем о пощаде…
Но с каких слов начинается шестопсалмие? Это радостная ангельская весть: «Слава в вышних Богу и на земле мир, в человеках благоволение!» Так ангелы торжественно воспевали рождение Христа. Этими словами оживляется в надежде на грядущего в мир Спасителя и грешная душа, тонущая в житейском море…
Но вот из боковых дверей алтаря выходит священник и медленно шествует к Царским вратам. Сосредоточенное в молитве лицо озаряет дрожащий огонек свечи. Перед закрытыми Царскими вратами батюшка читает двенадцать утренних молитв, освящающих каждый час дня. Он символизирует собой Небесного Ходатая о нашем спасении — Иисуса Христа, Который услышал скорбь падшего человечества и не только сошел на землю, но и до конца разделил человеческие страдания, о которых говорится в читаемом в это время 87 псалме.
И вот в душе, близкой к отчаянию от зрения своей греховной бездны, вспыхивает радостный и робкий пока огонек надежды!
Вот Он, Спаситель, рождающийся в холоде и нищете вифлеемской пещеры, гонимый Иродом и терпящий нужду и поношения, безмерные страдания и позорную смерть на Кресте, погребение и схождение в адскую тьму ради грешника — каждого из нас…
Если же мы, «жаждою знаний томимы», возьмем с полки толстый фолиант церковного Устава, то прочитаем по этому поводу следующее:
«Тако глаголем шестопсалмие со вниманием и страхом Божиим, яко Самому собеседующе Христу Богу нашему невидимо, и молящеся о гресех наших». Читать эти псалмы следует, согласно Уставу, «не борзяся», то есть ровно, внятно, не спеша, чувствуя важность бессмертных строк царя Давида:
«…Аз уснух и спах, востах, / яко Господь заступит мя.
…Не убоюся от тем (т.е. тысяч, множества — ред.) людей, / окрест нападающих на мя.
…Яко погна враг душу мою, / смирил есть в землю живот мой, / посадил мя есть в темных, яко мертвыя века.
…Изчезе дух мой; / не отврати лица Твоего от мене, / и уподоблюся низходящим в ров.
…Дух Твой благий наставит мя на землю праву».
Татьяна Колчанова