Возвращение Архиепископии западноевропейских приходов русской традиции в лоно Церкви-Матери явилось чрезвычайно важным событием для Православного мира. Оно сравнимо по своему значению с воссоединением Русской Православной Церкви и Русской Православной Церкви Заграницей, произошедшим в 2007 году.
Фактически, так завершается процесс преодоления церковных разногласий и нестроений в Русском Православии, уходящий своими корнями в послереволюционные события ХХ века. Архиепископия западноевропейских приходов русской традиции как церковно-административное образование ведёт свою историю от возникшего в 30-х годах временного экзархата Константинопольского патриархата в Западной Европе, во главе которого стоял митрополит Евлогий (Георгиевский).

В начале ХХ века в странах Западной Европы располагалось большое количество православных храмов, входивших в подчинение Русской Православной Церкви. Паства этих храмов была в основе своей русскоязычной, которая значительно увеличилась на волне эмиграции из Советской России в 20-е года ХХ века.

Митрополит Евлогий стал во главе русских приходов в Западной Европе в 1920 году, а в 1921 году двумя указами Патриарха Московского и всея России Тихона (Белавина) утвержден в должности руководителя западноевропейскими приходами. В том же году на территории Югославии в городе Сремски-Карловцы состоялся собор русского епископата, эмигрировавшего из Советской России, обозначивший создание Русской Зарубежной Церкви (РПЦЗ).

В 1926 году митрополит Евлогий, первоначально активно общавшийся с руководством Русской Зарубежной Церкви, отошел от тогдашних «зарубежников». В следующем году митрополит Евлогий с частью приходов вошёл в подчинение Заместителя Патриаршего Местоблюстителя Русской Православной Церкви митрополита Сергия (Страгородского), в результате чего образовалась «Западноевропейская митрополия». Часть зарубежных приходов решила сохранить верность Русской Зарубежной Церкви и образовала Западноевропейскую епархию РПЦЗ с центром в Париже.

В конце 1930 года Заместитель Патриаршего Местоблюстителя митрополит Сергий подписал указ об увольнении митрополита Евлогия (за участие в молении о страждущей Русской Церкви в Лондоне) и упразднении Епархиального совета в Париже. Митрополит Евлогий не согласился с решением руководства Русской Православной Церкви и с верными ему приходами в западноевропейских странах перешёл в подчинение Константинопольского патриархата. Русские приходы были объединены во «временно единую особую экзархию Святейшего Патриаршего Вселенского Престола на территории Европы», которая находилась в «прямой юрисдикции» Константинпольского патриарха.

В период окончания второй мировой войны, в 1944 году митрополит Евлогий хотел начать диалог с Русской Православной Церковью с целью вернуться в лоно Московского Патриархата вместе со своими приходами, но это желание не смогло реализоваться, вследствие его преждевременной кончины. В 1947 году Константинопольский патриарх Максим V утвердил пребывание экзархата в юрисдикции Константинопольского патриархата.

За эти годы существенные изменения произошли в пастве экзархата. Если в 20-30-е годы приходы объединяли эмигрантов из России и проводили богослужения исключительно на церковнославянском языке, то после Второй мировой войны их членами как клириками, так и мирянами становились православные христиане разных национальностей, а богослужение совершалось также и на местных языках.

В 70-е годы приходы русской традиции в Западной Европе получили статус Архиепископии в подчинении Галльской митрополии Константинопольского патриархата и пребывали в этом положении до недавнего времени.
Серьезные изменения в статусе произошли в конце 2018 года. 27 ноября патриарх Константинопольский Варфоломей принял решение о роспуске архиепископии. Приходам было предложено войти в состав греческих митрополий тех стран, в которых они расположены.

Однако духовенство архиепископии высказалось против решения патриарха Варфоломея. Еще раньше, в 2019 году, прошло несколько общих собраний, на которых большинством голосов духовенства Архиепископии западноевропейских приходов русской традиции было принято решение обратиться к Патриарху Московскому и просить руководство Русской Православной Церкви о воссоединении. 14 сентября 2019 года правящий архиепископ Иоанн (Реннето) сообщил Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу о том, что на внеочередном собрании Архиепископии большинство «выразило поддержку каноническому присоединению к Московскому Патриархату» и попросил принять его вместе с общинами западноевропейских приходов русской традиции в Московский Патриархат.

7 октября 2019 года Священный синод Русской Православной Церкви, рассмотрев просьбу духовенства архиепископии, принял решение «подтвердить принятие в юрисдикцию Московского Патриархата в составе Архиепископии клириков и приходов, выразивших таковое желание».

3 ноября 2019 года в Москве Патриарх Московский Кирилл вручил Патриаршую и Синодальную грамоту архиепископу Иоанну (Реннето) о «вступлении в каноническое общение и единство с Московским Патриархатом», в которой было определено её новое официальное название «Архиепископия западноевропейских приходов русской традиции».

Говоря о значении этого события, Патриарх Московский и всея Руси Кирилл отметил, что это не просто церковное деяние – это последний акт, который закрывает драму революции и гражданской войны, драму разделения нашего народа.

Игорь Митрофанов, газета "Логосъ"