Именно такой христианский универсализм создал Российскую империю, которая раскинула свои крылья от Владивостока и до Калининграда, от Белого до Чёрного моря. Покров Божьей Матери – это самый «державный» праздник русского календаря.
Праздник Покрова Пресвятой Богородицы относится к числу великих. Он не входит в число двенадцати основных христианских праздников. Его дата привязана к календарю и отмечается 14 октября по Новому стилю.
История этого события отсылает нас к IX веку. К югу от содружества языческих племен Руси простиралось огромное христианское государство, которое потомки назовут Византийской империей.
Византия того времени была светочем образования, культуры и мудрости для всей Европы. Собор Святой Софии в Константинополе уже четыреста лет ослепительно сиял крестами над синим Босфорским проливом. Свод законов святого царя Юстиниана уже был написан, чтобы определить историю европейского права на 1000 лет вперед. Университеты и академии живописи, лингвисты и медики, архитекторы и полководцы из этого города считались лучшими в мире.
Рим в IX веке был небольшим городом в захваченной варварами Италии, где от прежнего величия остались лишь руины, а куполам Собора Святого Петра было суждено лишь через пятьсот лет вознестись в небо. Царьград - Константинополь, лежащий на пересечении торговых путей из Индии и Китая в Европу и арабскую Африку, был баснословно богатым городом. Он был настолько богат, что сусальным золотом покрывали даже черепицу крыш, отчего столица Византии еще с моря буквально ослепляла подплывавших к ней корабелов.
Константинополь был не просто центром торговцев и купцов или главным христианским гордом. Он был мечтой для любого завоевателя. Но, охраняемый с моря могучим флотом, а с земли защищенный огромной трехъярусной цитаделью, город в течении пятисот лет был неприступен для завоевателей. Даже Аттила, захвативший всю Западную Европу, с позором отступил от стен Константинополя. Однако, различные завоеватели постоянно пробовали город «на зуб». В 866 году попытались захватить эту жемчужину Средиземноморья и наши предки.
Событие праздника Покрова историки связывают с осадой Константинополя русскими князями Аскольдом и Диром. Патриарх Фотий прямо пишет, что атака русских князей на столицу Византии грозила уничтожением всей ее государственности:
«Помните ли вы ту мрачную и страшную ночь, когда жизнь всех нас готова была закатиться вместе с закатом солнца? Помните ли тот час, когда приплыли к нам варварские корабли, дышащие чем-то свирепым, диким и убийственным? Море тогда тихо и безмятежно расстилало им свою гладь, a на нас – оно воздымало свирепые волны брани. Тогда они проходили перед городом, неся и посылая пловцов, поднявших мечи и угрожающих городу смертью от меча…
Мы, воздевая руки к Богу, всю ночь просили у Него милости и возложили на Него все свои надежды. Только тогда мы избавились от несчастья, тогда сподобились отмены окружавших нас бедствий. Тогда мы увидели рассеяние грозы и узрели отступление гнева Господня от нас. Мы увидели врагов наших удаляющимися. А город, которому угрожало разграбление, мы увидели в безопасности…»
Флот византийцев в это время был занят войной с арабами. Именно поэтому корабли руссов беспрепятственно подошли к столице Византии. Это был, по сути, пиратский набег. Но пиратский набег очень большими силами. Славяне собрали огромный флот для разграбления столицы Византийской империи. Лишь натянутая по всей длине Босфора цепь сдерживала пиратов от вторжения в город. За контроль над этой цепью и завязалась отчаянная морская схватка между береговой охраной византийцев и «пловцами» князей Аскольда и Дира.
Судьба Константинополя висела на волоске. В это время все священники столицы Византии молились об избавлении от врагов. В четвертом часу ночи, когда отдельные славянские корабли уже прорывались к гавани, юродивому Андрею Константинопольскому явилась Божья Матерь. Озаренная Небесным светом, Пресвятая Дева сняла с Себя головной покров, расстелила его над христианским городом, а затем погрузила его в море. На Босфор налетела быстрая и беспощадная буря, которая разметала славянские корабли и спасла Константинополь от неминуемого пиратского захвата. А на помощь осажденным уже спешил непобедимый флот империи.
Согласно преданию, Аскольд и Дир были настолько поражены чудом, что пристав на следующий день к берегу, отправили послов в Константинополь с просьбой о личном крещении. Так это или нет, мы не знаем. Но в исторических хрониках есть упоминание, что получив богатый откуп, русы прислали императору Византии посла с просьбой направить в Киев христианского миссионера. Воинственным варягам стало интересно: что же это за Бог у греков, способный разметать сильнейшее войско? Именно поэтому события, последовавшие за войной 866 года, историки называют «Первым Крещением Руси».
В чреде бесконечных войн и набегов византийцы забыли о событии Покрова Пресвятой Богородицы. Оно осталось только в византийских летописях. Но русские не забыли. Народную память настолько поразило видение Жены, простирающий Божий Покров над христианским городом, что через полтора века древние славяне сделали однозначный выбор – в пользу православия. А поэтому введенный князем Андреем Боголюбским в XII веке праздник Покрова стал для русских людей в первую очередь не памятью о военном поражении предков или праздником небесного покровителя князя – блаженного Андрея Константинопольского. Он стал праздником Покрова Милости Божьей для всех христиан.
Если твоя земля, если Русь – христианская, то над нею тоже распростерт этот Покров Божией Матери. И под таким Покровом – никакие враги и беды не страшны. Именно в таком ключе события 866 года понял русский народ. И это стало Великим заветом первого собирателя русских земель. В этом ключе наши предки стали понимать национальную идею, как принадлежность к православной вере. Для их было не важно, кто был по происхождению человек, который поступал на службу Великому князю. Серб, молдованин, украинец, болгарин или пришелец из Монголии, если он исповедует православную веру, то он – свой, русский.
Это нельзя назвать интернационализмом в понимании XX века. Это больше. Перед нами – христианский универсализм, создавший самое большое государство мира. Это очень много значит в наше время, когда землю пытаются раздирать по национальному признаку! Мы – русские, а значит – мы народ, собранный под особым покровом Божьим. Русские – народ веры, надежды и любви Божьей, а не народ, скованный узкими рамками племени или рода. Быть русским – значит быть православным христианином. Быть русским – значит хранить чистоту православной веры. Это и является главной мыслью праздника Покрова Божьей Матери. Бог не в силе – он в правде. И эта правда евангельских слов определяет не только настоящее, но и будущее православного русского народа. Так русскую государственность передали нам предки. Так, надеюсь, и передадим мы ее нашим потомкам.
Александр Ильинский