Святой Патрикий Ирландский (более часто упоминаемый как Патрик) вошёл в историю православной Церкви как просветитель Ирландии. Это один из тех святых, который совершил свой подвиг задолго до трагического разделения Церкви на Западную и Восточную. Он родился на территории Британии в конце IV века в семье христианского священнослужителя. Патрик, имевший ещё до своего обращения в христианство и принятия священного сана имя Суккат (данное ему при рождении), дважды был уводим в плен в Ибернию (так на латинском языке раньше называли остров Ирландия). Освободившийся из плена, будущий святой направился в Галлию (нынешняя территория Франции), где получил хорошее образование. Обучаясь под руководством святого Германа, епископа Оксерского, он вскоре получает посвящение в диаконы с именем Патрик.
«И после нескольких лет разлуки, - пишет святой Патрик в своей «Исповеди», - я снова был в Британии, с родителями, которые приняли меня как сына и умоляли меня, чтобы после стольких перенесенных мучений я никуда больше от них не уезжал.
И тогда в ночном сновидении увидел я мужа, будто бы пришедшего из Ибернии, по имени Викторик, с бесчисленными письмами. Он дал мне одно из них, и я прочел начало письма: “Голос ибернов”. И пока я читал начало письма, вдруг будто услышал я голос их самих, живущих возле Фоклютского леса, что вблизи Западного моря. И так взывали они, как будто едиными устами: “Просим тебя, святой отрок, приди и будь с нами”.
И я сильно смутился в сердце своем, и не мог читать дальше, и проснулся. Благодарение Богу, что много лет спустя даровал им Бог по зову их». Так совершилось призвание святого Патрика на проповедь среди ирландцев.
Перед отправкой к ибернцам, святой Патрик принимает епископский сан, но не от папы римского, а от британских епископов. В своём «Послании к воинам короля Коротикуса» он называет себя уже не диаконом, а архиеерем: «Я – Патрик, последний грешник и последний неуч, чего не скрываю. Однако здесь, в Ирландии, я – епископ Церкви и проповедник Слова Божьего».
Дело благовестия на земле, в которой он некогда находился в плену, шло очень плодотворно: ирландцы крестились тысячами.
Из предания известно, что святой Патрик проповедовал Троицу, используя трилистник клевера – на его примере он объяснял единство трёх лиц - Отца, Сына и Святого Духа. Примечательно, что трилистник навсегда вошёл в символику Ирландии: его изображение до сих пор неформально используется в качестве эмблемы многих ирландских государственных организаций, войсковых соединений, университетов и даже спортивных команд.
Святой Патрик ИрландскийСвятой Патрик повествует даже об образовании женской монашеской общины: «Вот одна благочестивая девушка из племени скоттов, из знатного рода, уже взрослая, очень красивая; я крестил ее, а через несколько дней она пришла к нам с другой целью: она поведала, что получила знамение от вестника Божия и даже решила стать девой Христовой, дабы приблизиться к Богу. Благодарение Богу, с того дня уже шесть девушек охотно и радостно последовали за ней и стали девами Христовыми против воли своих отцов, и терпят преследования и несправедливые упреки от родителей своих, и число их не уменьшается, а все растет; есть среди них и из нашего народа, те, кто рождены там, не знаем их числа; это не считая вдов и воздерживающихся. И они много трудятся, и служат Богу, и терпят постоянно даже устрашения и угрозы. Но Господь даровал благодать многим из рабынь своих: несмотря на все препятствия, они не оставляют своих трудов».
Однако в Ирландии святому пришлось претерпеть немало искушений, о которых он пишет всё в той же «Исповеди» - клевета и обвинения в лихоимстве, зависть своих же соратников и даже покушения на его убийство. Но в деле проповеди равноапостольный Патрик был твёрд и стоял до конца, хотя желание вернуться на родину очень часто пыталось взять верх над ним: «Быть может, я и хотел бы покинуть их и с величайшей охотой вернуться в Британию, на родину и к родителям; и не только туда, но съездил бы и в Галлию повидать братьев и увидеть лики святых Господа моего. Знает Бог, что я сильно желал этого: но я связан [Святым] Духом, свидетельствующим, что, если поступлю так, в будущем буду заклеймен как преступник; и боюсь погубить начатый мною труд».
Предполагается, что свою «Исповедь» святой Патрик написал незадолго до своей кончины, а это его произведение, написанное на латинском языке, стало отправной точкой для развития ирландской литературы (сам святой Патрик считается её родоначальником).
Почитание святого Патрика очень распространено в католической церкви, в отдельных протестантских течениях. День его памяти на западе обычно совершается 17 марта. В православном церковном календаре для Патрика, просветителя Ирландского, не выделено особого дня, но существует местное почитание Собора святых, в земле Британской и Ирландской просиявших – на территории Сурожской епархии. Праздник этих святых празднуется в третью неделю по Пятидесятнице (то есть в этом, 2016 году, он выпадет на 10 июля по новому стилю). Установлен он был Синодом Русской Православной Церкви в 2007 году.
День святого Патрика помимо своей религиозной составляющей в настоящее время имеет довольно развитую светскую традицию, которая далека от сути самого праздника. Например, в некоторых странах это государственный праздник, когда устраиваются парады и фестивали, музыкальные и пивные вечеринки. Однако это уже совсем другая история, едва ли достойная рассмотрения.
Даниил Маслов