Рождество Христово, наряду с другими событиями из евангельской истории, относится к двунадесятым праздникам, отмечающимся не один день. Благоговейное почитание отразилось не только в многочисленных проповедях отцов Церкви, торжественных литургических песнопениях и богословских трактатах, но и в художественной литературе. Сформировался особый жанр произведения – рождественский рассказ (повесть).

Начало жанру дано в европейской литературе XIX века. Видимо, это связано с тем, что на Руси «чуть больше» почитают Воскресение Христово (в литературоведческой науке есть даже термин «пасхальность», об этом подробно можно почитать в майском номере газеты), а в западной традиции существенную роль отводят именно рождению Христа. Вместе с тем в нашей русской православной культуре воплощение и вочеловечение Христа Спасителя тоже воспринимают как важное событие, делая, однако, акцент не на светском праздновании, как, например, в Европе, а на духовном прославлении. Отсюда – практика строгой подготовки к великому празднику с долгими богослужениями, строгим воздержанием в преддверии рождественской радости…

«Рождественская песнь…» Чарльза Диккенса: чудо покаяния

Одним из первых, кто стоял у истоков жанра, по праву считают Чарльза Диккенса. Он создал цикл произведений «Рождественские повести», весьма душевных и совершенно не нудных для массового читателя: «Колокола», «Сверчок за очагом», «Битва жизни» и др. Среди них стоит выделить «Рождественскую песнь в прозе: святочный рассказ с привидениями» – настолько популярное произведение, что даже спустя два столетия его с удовольствием читают люди разного возраста, а некоторые герои стали прототипами в известном мультсериале о дружбе и преодолении разных трудностей — «Утиные истории».

«Рождественская песнь…» повествует об английском дельце Скрудже, накопившем хороший капитал. Он настолько отвык от душевного тепла и любви к ближним, что не мог понять, как окружающие могут «просто радоваться жизни» и испытывать счастье от дружеского общения, все свои устремления и сердечные помыслы направил на преумножение денег, а ведь «где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Мф. 6: 21). Дошло до того, что герой отказывается принять приглашение на празднование Рождества. После этой утвердившейся мысли Скрудж возвращается домой и заболевает. Никто не знает, как страдает скряга: всех друзей и близких он давно отдалил от себя. Ему, одинокому и несчастному, в полусне-полубреду являются несколько духов, в фантастических деталях показывают прошлое, настоящее и будущее.

Рассказ непроизвольно заставляет задуматься: а что доброго сделали в своей жизни мы? Есть ли такое, за что нас помянут добрым словом и можно будет сказать: «Память праведника пребудет благословенна, а имя нечестивых омерзеет» (Притч. 10: 7), то есть забудется в истории?.. Все завершается согласно традиционному канону жанра. Скрудж, неспособный и на маленькое доброе дело, переживает глубокое покаяние. Таким образом, совершается настоящее рождественское чудо: закоснелый, бесчувственный грешник меняет свою жизнь, ведь даже в таких, как он, теплится, пусть и замутненный, но образ Божий.

«Чудесный доктор» Александра Куприна: чудо милосердия

Тема рождественского чуда предстает и в произведениях русских писателей. Одним из таких текстов является рассказ «Чудесный доктор» о жизни бедной семьи, оказавшейся на грани голодной смерти. В основе сюжета лежит реальная история, случившаяся в предновогодние дни. Глава семейства в силу сложных жизненных обстоятельств оказывается без работы и средств к существованию. Дома – голодные и больные дети. Попытка найти деньги не приводит к успеху, милостыню (ни копейки) не дают и, более того, считают его попрошайкой: один господин «прочел ему наставление, что надо работать, а не клянчить», другие «обещали отправить в полицию».

И только один пожилой мужчина, абсолютно чужой человек, спешащий с подарками к себе домой, подобно милосердному самарянину, выслушал несчастного и помог ему, не пожалев своего драгоценного времени. Но помощь эта заключалась не в чем-то сверхъестественном, «чудесном», а всего лишь в простом разговоре и выдаче небольшой суммы денег на некоторые лекарства и еду. Тем не менее, оказался спасенным не только собиравшийся покончить с жизнью герой рассказа, Мерцалов, но и вся его семья. Так, согласно известной библейской мудрости, «верный в малом, и в большом верен», доктор своим небольшим добрым поступком избавил от смерти, в том числе вечной, не одного человека, а всю его многодетную семью…

Можно заметить, что рождественские и святочные тексты немного различаются, хотя разграничения весьма условны, поскольку главным все равно остается рождественская радость. В рождественских события происходят в Сочельник либо в сам праздник, утверждается ценность семьи и обновления жизни, обязательно изображается какое-то чудо, герои достигают желаемого счастья и радости, в этой жизни или хотя бы в вечности. В святочных действия совершаются после Светлого Праздника, во время так называемых «Святок», то есть 12 дней до Крещения. В этот период, согласно благочестивой русской традиции, принято творить посильные дела милосердия, помня апостольское слово о том, что «вера без дела мертва» (Иак. 2: 26), нести радость о родившемся Спасителе нашим ближним, а не предаваться безудержному веселью, пиршествам, оккультным практикам гадания и т.п.

К сожалению, нередко об этом забывают, претворяя в жизнь лишь внешнюю сторону праздничной жизни. И именно святочные рассказы всем своим замыслом призваны напомнить каждому о правильности совершаемых поступков. Не лишенные назидательности, они вместе с тем не менее интересны и увлекательны: герои, в чем-нибудь провинившиеся либо задумавшие коварство, преодолевают внешние или внутренние препятствия, порой весьма загадочные и фантастические, но все заканчивается благополучно.

Сегодня издано множество красиво оформленных сборников рождественских рассказов, которые станут хорошим подарком и для детей, и для взрослых. Среди них можно особо выделить «Рождественские грезы» Н. Абрамцева, «Теплый дом» И. Рогалевой, «Святочные рассказы» Н. Лескова, «В ожидании чуда» (рассказы современных авторов), сборники рождественских стихов и рассказов издательства «Никея».
Рождественские и святочные произведения помогают каждому из нас не только погрузиться в интересное чтение, но и осознать, что «невозможное человеку возможно Богу» и даже совсем маленькая крупица доброты и сочувствия, подаренная ближнему, способна сотворить настоящее рождественское чудо.

Примеры рождественских рассказов для детей

• С. Лагерлёф «Святая ночь» и «Легенда о рождественской розе» (как невозможное стало возможным)
• А. Куприн «Бедный принц» (как претворить свою мечту в жизнь)
• Дж. Хэрриот «Рождественский котенок» (что такое самоотверженность и лучший подарок на праздник)
• А. Чехов «Ванька» (об истоках известной фразы «на деревню дедушке»)
• Г.Х. Андерсен «Девочка со спичками» (о последствиях человеческого равнодушия)

Примеры рождественских рассказов для подростков и взрослых

• Н. Гоголь «Вечера на хуторе близ Диканьки»
• Ф. Достоевский «Мальчик у Христа на елке»
• О. Генри «Дары волхвов»
• Н. Лесков «Запечатленный ангел»
• И. Шмелев «Рождество»

Кристина Красовская