Как же относиться к этому понятию – «страх»? Христианство учит не бояться в этом мире ничего. Апостол Павел говорит: «Ничто не может отлучить нас от любви Божией. Ни высота, ни глубина…»

Поэтому для христианина, по-настоящему верующего человека ничто не должно быть страшным. Поэтому, если мы чего-то боимся, – это, как правило, говорит о том, что в нас попросту не хватает веры и надежды на Бога. Но означает ли это, что в нашей жизни не должно быть вообще никакого страха? Нет. Нам нужен страх. Но вопрос в том, какой это страх? Страх Божий, который церковь называет началом премудрости. Только убоявшись Бога можно его потом возлюбить.

Без страха Божия невозможно достичь любви.

Как говорят святые отцы, любовь приходит через страх, но страх этот тоже имеет разный характер. Сначала мы боимся Бога из страха наказания. Боимся, что Господь накажет нас за какие-то наши грехи: тайные или явные. Но потом этот страх эволюционирует, возвышается. И мы уже не боимся Божьего наказания. Мы боимся оскорбить Бога, Нашего Любящего Отца, Нашего Промыслителя и Вседержителя.

Поэтому не будем бояться Божьего страха. Потому что этот страх, в отличие от страха животного, приносит нам в нашей жизни одну лишь пользу.

Среди всех новозаветных авторов в наибольшей мере о любви и о любви Божественной говорит апостол и евангелист Иоанн Богослов. В своих писаниях и особенно в своем первом послании он говорит о Божественной любви. Говорит так, как до него о любви никто не говорил.

Чем же отличается любовь Божественная от нашей человеческой любви? Конечно, это любовь возвышенная. Это любовь сострадательная, жертвенная. И примером этой любви является Сам Спаситель, отдавший жизнь Свою за жизнь мира.

Особенностью Божественной любви является и то, что Бог нас возлюбил первым. Не мы Его возлюбили, и Он нам протягивает руку помощи.

А Он нас первым возлюбил грешных, заблудших, отказавшихся от Него. И Бог всегда готов нам подать руку помощи. Все те блага, которыми мы обладаем, все, что мы имеем, – это знаки Божественной любви. Господь хочет от нас всего лишь любви взаимной, ответной. А нам часто кажется, что мы живем в самодостаточном мире. И любовь Божественная нам не нужна.

Пример этой Божественной любви мы должны воспроизводить и в нашей среде, среди своих ближних и, конечно же, в христианской общине. Любить первым, стараться подавать знаки внимания первым. Не бояться помогать, прощать. Как делает всегда Господь.

Дай Бог и нам, дорогие братья и сестры, чтобы Божественная любовь осветила нашу жизнь, наш путь и преобразила бы наш образ действий.

В процессе духовной жизни человек пытается рассуждать, в том числе о духовных добродетелях. И один из вопросов, который нередко задают люди, состоит в следующем: а любовь выше, чем вера?

С одной стороны, мы помним слова апостола Павла, который говорит, что если человек не имеет любви Божией, то он подобен пустой медной тарелке.

Безусловно, если человек не имеет любви, то и вера, и все добродетели – все это становится мертвечиной.

Как в капельке росы вмещается все солнце, так и в любви должны вмещаться все добродетели – вера, терпение, смирение, послушание и так далее. Хотя иногда люди пытаются оправдать себя, говоря, что имеют христианскую любовь и ставят ее на первое место. Но при этом они недооценивают другие христианские добродетели.

Митрополит Рязанский и Михайловский Марк