Все началось с того, что в конце октября 1920 года красные ворвались в Крым и Русская Добровольческая армия под натиском превосходящих сил начала отходить к портам, где уже были приготовлены и распределены между частями суда для погрузки людей и военной техники.
Главнокомандующий П.Н.Врангель по судам разослал приказ следующего содержания: «Всем русским судам с крейсера «Генерал Корнилов»: Русская армия, оставшаяся одинокой в борьбе с коммунизмом, несмотря на полную поддержку крестьян, рабочих и городского населения Крыма, вследствие своей малочисленности не в силах отразить нажима во много раз сильнейшего противника, перебросившего войска с польского фронта, и я отдал приказ об оставлении Крыма, учитывая те трудности и лишения, которые Русской армии придётся претерпеть на дальнейшем горестном пути. Я разрешил желающим остаться в Крыму, и таких почти не оказалось. Все солдаты Русской армии, все чины Русского флота, почти все бывшие красноармейцы и масса гражданского населения не захотели подчиниться коммунистическому игу, они решили идти на вдвое тяжелое испытание, твердо веря в конечное торжество своего правого дела. Сегодня была закончена погрузка на суда. Неизменная твёрдость духа флота и господство на море дали возможность выполнить эту задачу и тем спасти армию и население от мести и надругания. Всего из Крыма ушло 120000 человек и свыше 100 судов Русского флота. Настроение войск прекрасное. У всех твёрдая вера в конечную победу над коммунизмом и в возрождение нашей Великой Родины… (Приказ № 004718 от 3/16 ноября 1920 г.)».
Не теряя связи между собою и штабом, отходили с оружием в руках, в полном боевом порядке. Стоящие на рейде суда российского флота принимали прибывающие части и спешно покидали родные сердцу места.
Но уже на полпути беженцам-переселенцам на флоте пришлось нелегко, так как почти сразу почувствовалась нехватка воды и продовольствия. Это объясняется двумя причинами. Во-первых, морские суда не были предназначены для перевозки людей сверх штата (нет опреснителей и больших ёмкостей для хранения воды). Во-вторых, переезд занял намного больше времени, чем предполагалось.
Люди испытывали недостаток в воде, мучились от голода, холодного ветра, дождя. Тесно было как в тёмных трюмах, так и на палубе. Люди начали заболевать. И вдруг появилась долгожданная полоска турецкого берега...
«...Перед глазами побежала фантастическая панорама Босфора. Все, кто только имели возможность, повылезали из трюмов и разных закоулков наверх. Палуба, все вышки и крыши, даже ванты были облеплены казаками, шумно делившимися впечатлениями. На набережной, на балконах домов, в окнах, всюду были жители, собравшиеся посмотреть на невиданное зрелище…»
Тяжело пришлось путешественникам. Продовольствие было скудным. А с берега так и манило ароматами жареной рыбы. До берега было рукой подать, но надо было отсиживаться на судне.
Немного погодя к кораблям стали подплывать торговцы в красных чалмах с корзинами съестных припасов. У них было всё, начиная с вкуснейшего хлеба и заканчивая спиртными напитками.
Однако возникла непредвиденная трудность: турки все продавали, но только не на русские деньги. А у наших казаков других денег не было.
Тогда корыстные торговцы стали обменивать съестное на золото и серебро: на монеты, часы, кольца, портсигары и даже нательные кресты.
Турки-спекулянты нажились на продаже, ибо цены устанавливались неимоверные. Обручальное кольцо или часы можно было выменять на 2 булки хлеба. Это был настоящий грабёж. В руках спекулянтов оказалось много ценных вещей, принадлежавших русскому народу.
Покинувшие корабль казаки были счастливы ступить на твердую землю. Но… французы, которые здесь должны были оказать теплый прием русским беженцам, не ожидали такого наплыва русских. Всего с беженцами прибыло в Константинополь около 137000 человек на 120 судах (приказ Главкома от 8.11.1920 № 4771), из них воинских чинов в составе Донского корпуса ― 22000 человек.
Из опубликованных записок Штаба Донского корпуса следует, что армию достаточно быстро расселили по лагерям. Донцов высаживали на набережной Сиркеджи (на европейской стороне Стамбула) и по железной дороге эшелонами направляли в лагеря Чилингир, Хадымкёй, Санджактепе и Кабакджа. В Галлиполи разместили Первый корпус, на о. Лемносе – кубанцев.
Гражданских же беженцев старались расселять в славянские страны. Но случилось так, что около 3000 человек, были высажены в Константинополе.
Именно так и началось пребывание русских беженцев на берегах некогда великой Оттоманской империи.
Некогда древняя столица Восточной Римской империи ― Константинополь (нынешний город Стамбул) и прибрежные зоны современной европейской части Турции, начиная с 1920 года, стали очевидцами многочисленных страданий и скитаний русского человека ушедшей эпохи царской России.
Русские люди покидали отчизну не по своей воле и не по своей воле были вынуждены превратиться в так называемых «белоэмигрантов».
Многие старались устроиться на работу. Кем только не работал русский человек на чужбине! Разносчиком газет, продавцом галантерейных товаров, чистильщиком обуви, водителем такси, счетоводом, поваром или официантом.
Работали конюхами, лакеями, садовниками и швейцарами. Безвыходная ситуация подталкивала браться за любую работу.
Идея написать статью о положении русских эмигрантов в Турецкой Республике появилась после прочтения одной записи из дневника «галлиполийца» ― Николая Алексеевича Раевского: «13 ноября. Наконец день выгрузки настал. С «Херсона» перешли на маленький «Христофор», после томительного ожидания «отдали концы» и двинулись к берегу. Мне сильно нездоровилось. От голода кружилась голова, но все-таки не хотелось возвращаться в Константинополь. Иначе потом было бы трудно вернуться к своим. Вблизи городок оказался гораздо приветливее. Набережная, как муравьями, усеяна русскими. Одни завтракают, другие усиленно истребляют вшей, пользуясь тем, что на солнце в затишье совсем тепло, третьи просто бродят по городу, разминая затекшие от неподвижности ноги. В толпе русских снуют черные, как смола, сенегальцы, французские матросы в беретах с красными помпонами»...
Десятки тысяч людей старались сохранить своё человеческое достоинство. Они до последнего сопротивлялись ассимиляции и твердо верили в то, что обязательно возвратятся домой, сумев при этом сохранить русскую культуру, самобытность и религиозные русские традиции. И разговор об этом хочется продолжить в следующих материалах...
Священник Вячеслав Осадчук