«За Дмитрием да за Исаком Погожими село Сасово на речке на Сасовке, а в селе церковь Николы чюдотворца, другая церковь … Усекновения главы Ивана Предтечи, обе древяные, клецки, а в церквах: образы и свечи, и всякое церковное строение приходное… И всего за Дмитрием, да за Исаком село, да жеребей в пустоши, а в них: двор помещиков, двор люцкой; семьдесят один двор крестьянских… Пашни паханые, добрые земли, дватцать пять чети, да перелогу четыреста семьдесят три чети с осминою», – старательно вывел в 1617 году в писцовой книге один из подьячих Шацкого уезда. Пока писцы за годом год кропотливо вели свои учетные записи, чадя огарком свечи и оставляя чернильные кляксы на листах, село ширилось и развивалось.
С середины XV века Сасово входило в состав Касимовского ханства. Но осталось оно живо и после того, как Иван Грозный расправился с ордынскими войсками, оставив маленькие островки татарских сел, среди которых кроме Сасова оказались Азеево, Бастаново и другие. Археологические раскопки говорят о том, что уже в XI-XIII веках в этих местах жили люди. А на одном из берегов Цны было обнаружено поселение эпохи «бронзы».
Жители Сасова всегда отличались своей горячностью и непредсказуемостью. Так, по легенде, название села произошло от имени крестьянина Сасы, который нападал на имения местных бояр, скрываясь в болотах. По другой версии, необычное название современного города в переводе с татарского языка означает те самые топи, в которых скрывался рязанский Робин Гуд.
Но не он один остался в истории Сасова как бунтарь и свободолюбец. Свою удаль многие сасовцы показали, примкнув к выступлениям Степана Разина, а затем Емельяна Пугачева. Гораздо позже, в тревожный революционный период жители активно распространяли листовки с призывами к свержению царского самодержавия. Отпечатывалась запрещенная литература подпольно. Стачечники активно убеждали железнодорожников локомотивного депо и крестьян примкнуть к «красным».
Одной из владелиц Сасова была В.П. Лутовинова – мать И.С. Тургенева. Возможно, известный писатель приезжал в сасовское имение поохотиться, но достоверной информации об этом нет. Однако упоминание о селе есть в его повести «Затишье»: «В довольно большой, недавно выбеленной комнате господского флигеля, в деревне Сасове, -го уезда, Т... губернии, сидел за старым покоробленным столиком, на деревянном узком стуле молодой человек в пальто и рассматривал счеты».
Современники говорили, что Тургенев не был рад доставшемуся от матери наследству из-за неприятия крепостничества и в зрелом возрасте в Сасове не бывал. Однако, будучи ребенком, посещал местные храмы.
В 1917 году в Сасово пришла советская власть, и помещичий уклад жизни прервался раз и навсегда, но старые купеческие дома остались здесь и по сей день, напоминая о прежних временах. В одном из таких особняков сейчас находится Музей русской песни имени А.П. Аверкина. Жизни известного композитора, написавшего более пятисот песен, посвящен целый мемориальный зал. Об истории возникновения русской песни рассказывают различные экспозиции, демонстрирующие народные музыкальные инструменты. В разные годы музей посещали такие исполнители, как Л. Зыкина, Л. Сенчина, В. Толкунова, Е. Шаврина, Н. Крыгина и многие другие.
Но особенно интересно для краеведов и туристов село Каргашино, раскинувшееся в нескольких километрах от Сасова. К сожалению, сегодня здесь можно увидеть лишь только руины бывшей усадьбы барона Владимира фон дер Лауница. Потомственный военный, он участвовал в русско-турецкой кампании, был награжден орденами св. Станислава 3 степени и орденом св. Анны 4 степени. Несколько лет занимал пост губернатора Архангельска, затем управлял Тамбовской губернией, а в 1905 году, по указу императора, стал градоначальником Санкт-Петербурга.
Историки пишут, что, даже находясь на высоких должностях, фон дер Лауниц не забывал помогать нуждающимся, лично посещал обездоленных, проповедовал христианские заповеди. Известно, что барон особенно почитал святого Серафима Саровского. И, что неудивительно, страшную гибель ему предсказала блаженная Паша Саровская. Но государственный деятель не прислушался к ее словам, несмотря на то, что уже тогда на него было сделано несколько покушений со стороны революционеров. В общей численности их оказалось пятнадцать. Последнее совершилось на пороге храма в честь святой мученицы царицы Александры.
После трагической гибели фон дер Лауница бедняки Тамбовской губернии собрали все свои сбережения, чтобы отправить вдове барона венок. А император подарил хрустальный гроб, в который положили останки каргашинского барина. По легенде, народ нес его тело на руках от железнодорожной станции Нижнемальцево до Каргашина в страшнейшую вьюгу.
После прихода к власти большевиков могила барона была вскрыта, гроб разбит. Присутствовавшие при этом крестьяне утверждали, что тело фон дер Лауница было нетленным. Сегодня настоящее нахождение его останков неизвестно.
В своем родном селе Каргашино барон выстроил огромнейший усадебный комплекс, на территории которого находился крупный конезавод. По архитектуре здания, составляющие этот ансамбль, напоминают то псевдоготические дворцы, то настоящие средневековые замки, вросшие в землю приземистыми каменными великанами, с мощными башнями, классическими зубцами и прочной каменной кладкой. Сейчас усадьба находится в абсолютном запустении. Зимой ее сады, парк и пруд укрыты толстым слоем снега, а летом утопают в зеленых зарослях, которые оплетают стены в лучших традициях классических романов о Средневековье.
Но не только истории, достойные романтических книг, происходили в городе. В 1991 году Сасово «прогремело» на всю страну. 12 апреля в половине второго ночи жителей города разбудил страшный грохот и толчок. Разбивались стекла, вылетали оконные рамы, а все происходящее сопровождалось непонятным гулом. Взрыв, чье происхождение официально никто не смог объяснить, породил воронку диаметром около 30 метров. Неожиданное событие привлекло внимание уфологов и любителей паранормальных явлений, съехавшихся в Сасово изо всех уголков России, чтобы собственными глазами взглянуть на это «чудо».
Неожиданно нашлось множество свидетелей. Одни утверждали о том, что видели таинственный светящийся шар над железнодорожным переездом, другие наперебой рассказывали о страшных, щемящих душу предчувствиях, а третьи наблюдали таинственное свечение воронки.
«Внеземному» свету позже нашлось вполне логичное объяснение. Недалеко от места взрыва находилось большое количество селитры, которая распространилась в воздухе. Также среди первоначальных версий взрыва была гипотеза о сброшенной с самолета бомбе, едва не задевшей нефтебазу. Кроме того, краеведы предполагали, что в эпицентре взрыва могли остаться снаряды со времен Великой Отечественной войны, сдетонировавшие спустя много лет. Ключ к этой загадке до сих пор так и не найден, а необычная воронка по-прежнему привлекает туристов.
Также для путешествующих любопытен памятник Эрнесту Хемингуэю, надолго «усевшемуся» на обочине. Несмотря на то, что скульптура в своем роде уникальна, особого трепета у местных жителей она не вызывает. Говорят, что раньше у ног бетонного писателя лежало ружье, но, вероятно, какой-то почитатель литературного таланта известного американца позаимствовал его в качестве сувенира или трофея. Но, видимо, вес писателя в мировой литературе все-таки велик настолько, что саму скульптуру с места пока еще не сдвинули. А это прекрасный повод взглянуть на нее собственными глазами.
Евгения Трушина, газета "Логосъ"