Жители этой скрывающейся за толстыми стенами михайловской «Черногории» – монахини Покровского женского монастыря – поселились здесь в 1999 году, чтобы, как птица Феникс, возродиться и вновь возжечь яркий светильник веры, который сиял здесь в течение ста лет, с 1819 по 1919 годы. Среди насельниц этой обители ярким пламенем веры светит образ монахини Анастасии (Потовиной), удостоившейся явления ей Пресвятой Богородицы.
11 января – день преставления старицы, просиявшей подвигами благочестия.
Почитание этой угодницы Божией началось еще при жизни, но в основном ее имя было известно жителям Михайловской земли и ее пределов. Советские же годы несколько затмили память о ней.
С возрождением Покровского Михайловского женского монастыря, разрушенного безбожной властью, современные насельницы проявили интерес к этой угоднице Христовой, в дореволюционное время подвизавшейся в стенах этой обители. Удивительные сведения о жизни монахини, поведанные хорошо знавшими и горячо любившими ее почитателями, были тщательно собраны, так что составилась небольшая книга.
Монахиня Анастасия (Потовина) родилась в 1876 году в селе Ижеславль Михайловского уезда Рязанской губернии в благочестивой крестьянской семье Сергия и Евдокии Потовиных. Анастасия была четвертым ребенком. У нее были два брата – Трофим и Михаил, и сестра Анна. С раннего возраста девочка отличалась от других детей, чуждаясь детских игр, шуток и смеха. Рано в душе ее стали проявляться особые духовные устремления: к уединению, чтению духовных книг и молитве. В детстве девочка сама научилась читать. С тех пор молитва и чтение духовных книг стали ее любимыми занятиями.
Так, возрастая годами, Настя возрастала и в благочестии.
Юная возрастом, но умудренная духовным рассуждением, девушка уже в возрасте 13 лет созрела до осознания того, что мир с его суетными заботами не дает возможности к совершенному Богоугождению.
В душе родилось стремление в стенах святой обители нерассеянно служить Единому Господу.
Родители, узнав о таком желании дочери, не сразу разрешили его осуществить, но впоследствии, убоявшись противиться воле Божией, благословили ее на иноческий путь. Произошло это в 1890 году, когда девушке было всего 14 лет. С радостью в сердце прибыла Анастасия в Покровский Михайловский женский монастырь, ближайший к ее родному селению. Монастырская жизнь привлекла сердце юной подвижницы. С юной ревностью принялась Анастасия проходить подвиги поста, бдения и молитвы. Всякое послушание она старалась исполнять с усердием, пресекая собственную волю и пожелания. Так, на юную насельницу было возложено нелегкое дело ухода за двумя больными и слепыми монахинями. Это послушание способствовало стяжанию жертвенной любви к ближним. Постоянно служа больным, необходимо было распинать своего ветхого человека с его страстями и стремлениями, нужды ближних предпочитать своим собственным. Долгим и серьезным явился для Анастасии послушнический искус. Только через восемнадцать лет – 27 июля 1908 года, в праздник великомученика Панте-леимона Целителя, она сподобилась облечения в рясофор, а впоследствии и монашеского пострига.
В дальнейшем мать Анастасия исполняла церковническую должность и пономарское послушание. Так же как и прочие насельницы, она занималась рукоделием, шила, стегала одеяла, умела искусно украшать фольгой иконы.
Но мирному течению монастырской жизни суждено было вскоре прекратиться. Через два года после революции в 1919 году советская власть официально упразднила Покровскую обитель. У насельниц было отнято монастырское хозяйство, изъято имущество и церковная утварь. Но всё же около 10 лет полуразоренный монастырь под видом хозартели продолжал свое существование. Самые стойкие и ревностные сестры не желали оставлять святой дом, среди которых была и монахиня Анастасия. Они стали рукодельем зарабатывать себе на жизнь и скудное пропитание.
Покровский монастырь до революции
Незадолго до окончательного упразднения обители с монахиней Анастасией произошел особый случай, впоследствии определивший весь ее дальнейший жизненный путь. Под престольный праздник Покрова Божией Матери в алтаре храма ей явилась сама Пресвятая Дева Мария, вследствие чего душа подвижницы исполнилась неземной радостью, наполнившей все существо. Об этом случае, всегда смиряясь, подвижница никому не открывала, и только незадолго до смерти поведала одной из ближайших своих почитательниц, строго наказывая до своей кончины о том не разглашать.
Милость Божия, излившаяся на Христову угодницу, переполнила душу ее благодарностью и любовью к своему Творцу. Душа, блистающая ревностью к Богоугождению, возгорелась желанием большего подвига. В сердце монахини, как у древних мучеников, родилось стремление претерпеть ради Господа добровольные телесные страдания, усилившееся после прочтения ей в книге духовного содержания изречений о том, что особая награда на Небесах бывает тем, кто на земле терпит болезни. Поэтому молитвенно матушка стала испрашивать себе телесный недуг, что вскоре и получила. Вначале у нее сильно заболела поясница и ноги. В дальнейшем болезнь стала прогрессировать и давать серьезные осложнения. Но мать Анастасия с благодарностью Господу приняла ниспосланный крест, который она добровольно испросила.
Вскоре монастырская жизнь на Черной горе совсем угасла. Часть сестер подверглась репрессиям, а остальные были вынуждены вернуться в свои родные селения.
Со скорбью в сердце прибыла монахиня Анастасия в Ижеславль, в родительский дом, где из родных к тому времени уже никого не осталось.
Вскоре матушка не смогла сама передвигаться, потребовалась посторонняя помощь. Господь временами посылал добрых людей, которые оказывали больной посильную помощь. Но вскоре распоряжением сельсовета в ее доме поселилась семья погорельцев, во главе которой была женщина по имени Евдокия с жестким и суровым нравом. Поневоле ей пришлось оказывать хоть какие-то услуги беспомощной больной, но делала она это с нескрываемым нежеланием и грубостью. Недоброжелательное отношение мать Анастасия переносила с долготерпением, смирением и любовью, не имея в сердце и тени злобы на свою обидчицу.
Могилка монахини Анастасии в Покровском женском монастыре
Тем временем усиливающаяся болезнь все больше изнуряла монахиню. Матушка уже не могла без посторонней помощи находиться даже в сидячем положении. На стене за спиной больной прибили мешок, набитый соломой, на который ее облокачивали, но через некоторое время туловище вновь начинало гнуться вниз. Среди таких страданий матушка не унывала, не оставляя подвиг поста и молитвы. За свое смирение, терпение и любовь к Богу и ближним мать Анастасия сподобилась от Господа дара прозорливости и рассуждения. За советом, словом назидания и утешения стали приходить к ней со всей округи.
И никого матушка не оставляла без внимания. Девушки шли к ней за указанием в избрании жизненного пути. Духовными очами старица прозревала, кому из них от Господа уготован путь замужества, а кому хранение девства и чистоты.
В Великую Отечественную войну народ в большом количестве приходил узнать о своих родственниках, бывших на фронте. Всем матушка точно говорила, кто жив и вернется домой, а кто уже погиб.
Своим почитателям мать Анастасия заповедала после ее смерти посещать место ее упокоения и рассказывать о своих бедах и скорбях, как живой. Праведная кончина старицы последовала 11 января 1951 года. Была она мирной и безболезненной.
В настоящее время честные останки праведницы покоятся за алтарем Покровского собора Покровского женского монастыря г. Михайлова. Память о прозорливой подвижнице жива в сердцах жителей Михайлова и его окрестностей, лично знавших матушку. Многие верующие в настоящее время посещают ее могилку, берут как благословение с нее земельку, просят ее молитвенного заступничества пред престолом Божиим и помощи в исцелении душевных и телесных недугов, и по вере получают просимое.
Подготовила монахиня К., Покровский монастырь
опубликовано в газете "Благовест"
Воспоминания Зинаиды Михайловны Дядчиковой, 1928 года рождения, жительницы города Михайлова:
Матушка Анастасия обладала удивительным даром прозорливости. Общаясь с ней, мы много раз убеждались в этом. Нашу маму, пришедшую к ней впервые, она сразу назвала по имени, хотя раньше никогда ее не видела. Как-то к ней пришла наша знакомая женщина спросить благословения на переезд в Москву. Матушка определенно ничего ей не сказала, а только ответила: «Ты не спеши. Собирай пока вещи». А через несколько дней началась Великая Отечественная война, и ехать никуда, конечно, не пришлось.
Однажды летом собралось нас несколько человек с Щетиновки идти к матери Анастасии. С нами первый раз пошла Стефанида Устинова. Все шли с ношей – для больной матушки несли скромные съестные гостинцы. Дорогой мы все измучились, так как жара была градусов сорок, а идти 18 километров. Стефаниде же было всех тяжелее, так как она была в положении. По дороге она роптала и жалела, что пошла. Когда добрались до матушкиного дома, все вошли внутрь, а Стефанида осталась стоять снаружи. Ей было стыдно, что дорогой она роптала и малодушничала. Тогда мать Анастасия, прозревая духом о стоящей перед дверью женщине, позвала ее по имени, хотя до этого никогда ее не знала: «Стефанида, заходи, не бойся. Заходи и отдохни... Скоро у тебя родится сын, назовешь его Серафимом, а я буду его крестной». Впоследствии все так и случилось.
Девушки часто ходили к матушке за советом. Кого-то она благословляла выходить замуж, а кому-то говорила, что «Матерь Божия тебя пометила». То же самое она сказала и мне, когда мне было лет 12. Более того, матушка добавила: «Если выйдешь замуж, будешь плакать день и ночь». При этих словах она сама заплакала... Господь помог мне, и я всю жизнь прожила одна, несмотря на тяжелое коммунистическое время, со своими идеалами и принципами. За это постоянно благодарю Господа.
Из книги «Жизнеописание монахини Анастасии (Потовиной)», Рязань, 2013 г.