История храма началась с его предшественницы - Вознесенской церкви, располагавшейся в той части города, которая называлась в народе Старым базаром. Церковь стояла еще не освященной, когда в 1786 году к ней с территории Рязанского кремля была переведена древняя Казанская Явленская девичья обитель. Монастырю ктитором Вознесенского храма был передан большой участок земли занимавший целый квартал.
По просьбе игуменьи Евгении произошло освящение церкви. По случаю перенесения к ней Явленской обители, освящение ее произошло в честь Казанской иконы, хотя строилась она как Вознесенская. По повелению владыки Симона (Лагова) чтение праздничных тропарей совершалось так, как будто храм был освящен во имя двух праздников. Грамота на освящение Вознесенской церкви во имя Казанской Божией Матери дана в июне 1788 года.
К шестидесятым годам 19 века храм обветшал. Своды во многих местах дали трещины. Колокольня на массивных столбах была устроена внутри трапезной, что делало церковь тесной и неудобной. И вот спустя почти восемьдесят лет при другой уже игуменье Евгении начала воплощаться мечта о новом просторном храме. Его архитектором стал Григорий Канищев. Но средств на строительство в монастырской казне не хватало, и тогда игуменья стала обращаться за помощью к людям, которые слыли в Рязани благотворителями.
На призыв о помощи откликнулись многие. Но, как было принято в то время, имена свои не разглашали. Собрано более пяти тысяч рублей серебром. Сама настоятельница, представительница древнего дворянского рода Таптыковых, отдала на строительство 3000 рублей. В июле 1868 года в монастыре приступили к разбору старого храма, оставив пока нетронутыми боковые приделы. При этом игуменья Евгения не прекращала писать письма с просьбами помочь в благом деле и посылала насельниц для сбора средств по городам и весям Рязанской губернии. Спустя четыре года строительство храма было окончено, и 29 августа 1870 года Казанский собор женской обители был освящен. Чин освящения совершил управлявший тогда рязанской епархией архиепископ Алексий (Ржаницын).
Красотой и изяществом поражал и внешний вид церкви, и внутреннее убранство. Рязанские епархиальные ведомости писали: «Все внутреннее украшение храма, отличающегося строгою величественностью и изяществом, любителя благолепия святыни христианской, не может не привести в полное восхищение». Стены новой церкви были украшены «живописным письмом по маслу», пол выложен плитами желтого подольского мрамора. За левым клиросом находилась главная святыня обители — чудотворная Казанская икона, особо почитаемая в народе.
После освящения собора неутомимая игуменья приступила к разбору храмовых приделов, чтобы сделать их более просторными. В работе принимали участие и сами насельницы обители: носили кирпичи, убирали мусор. Исторические документы сохранили имена двух монахинь: казначеи Паисии и ее помощницы Евпраксии, которые не только принимали участия в работах, но и помогали разумно и экономно тратить каждую копейку. К середине осени 1870 года приделы были готовы. Их освящение состоялось 7 октября, в день памяти преподобного Сергия Радонежского. К концу 19 века соборный храм стал жемчужиной всего монастырского комплекса и украшением не только обители, но самого города.
После революционных событий в стране монастырь закрыли одним из первых. Случилось это в 1919 году. В Казанском храме был устроен красноармейский театр. На месте алтаря сделали сцену, росписи закрасили. На месте святых ликов появились изображения крестьян и рабочих. Спас церковь от полного разрушения известный рязанский краевед и архивист Степан Дмитриевич Яхонтов. Когда его назначили директором Губернского архива, он предложил властям использовать монастырский храм в качестве хранилища документов. Более восьмидесяти лет в стенах Казанского собора существовал Рязанский Областной архив.
Когда в стране случились перемены и государство повернулось лицом к Церкви, в пользование верующим людям стали передавать церкви и монастыри. В декабре 2005 года Рязанской епархии был возвращен Казанский храм. А через год Священный Синод Русской Православной Церкви принял решение о возрождении обители. Из разоренного, неотапливаемого здания, где от былой красоты остались только крохи, собор постепенно стал обретать прежнее величие. В первую очередь был отреставрирован фасад. Потом восстановлена настенная живопись и центральный иконостас. 3 ноября 2010 года, к 140-летию храма, он был вновь освящен.
В 2020 году к освящению готовы два придела: в честь преподобного Сергия Радонежского и священномученика Харлампия. Торжества пройдут в юбилейном для храма году. И это станет еще одной знаменательной датой в его многотрудной и такой поучительной истории. Одни люди возводили этот храм, другие пытались разрушить, суждено его было возродить нашему поколению. Иоанн Златоуст сказал: «...Бог устроил церкви в городах, как пристани на море ... Здесь не нужно бояться ни бурного движения волн, ни нападения разбойников, ни нашествия злодеев, ни силы ветров, ни засады зверей; это — пристань свободная от всего такого; это — духовная пристань душ». И по-прежнему, как и сотни лет назад, люди стремятся к этой пристани, ища спасения.
Елена Александрина