11 апреля 1907 года состоялось возвращение архиепископа Тихона на Родину из Северной Америки, где он пробыл практически 10 лет. Владыку назначают на Ярославскую кафедру. Его прибытие символически совпало с праздником Входа Господня в Иерусалим, о чем он сам и отметил в своей проповеди: «Мой приезд совпал с днями, когда Церковь готовится к торжественному входу Иисуса Христа в Иерусалим, где множество народу встретило Его».
В то время страна находилась на пороге перемен, когда заканчивалась первая русская революция. Общество перестраивалось, и архиепископ Тихон четко понимал, что и среди духовенства должны произойти определенные перемены, так как в своей массе оно не стремилось к активной проповеднической, просветительской и миссионерской деятельности, живя в иллюзии, что в России всё и вся православно, и если человек крестился в младенчестве и обучился Закону Божию в школе или гимназии, то этого достаточно. Для того чтобы переломить такую ситуацию, святитель Тихон, как и в Америке, начинает активно ездить по епархии, посещая самые отдаленные приходы.
В этих поездках он знакомился с жизнью прихода, духовенства, узнавал семейное и материальное положения священников, стараясь познакомится лично с каждым клириком и приходом своей епархии.
О настрое к преобразовательной деятельности говорит один из первых указов архиепископа Тихона, который был опубликован 20 мая 1907 года в Ярославских епархиальных ведомостях. В нем говорилось, что «Его высокопреосвященство просит:
1. Анонимных доносов ему не присылать, ибо таковым не только не будет придаваться значения, но они не будут и читаться им;
2. В прошениях не писать «кавалеру орденов» (духовные лица лишь сопричисляются к орденам, а не состоят кавалерами оных);
3. При представлениях не делать ему земных поклонов».
В то время при встрече архиерея на приходе или же при посещении его в епархиальном управлении была традиция полагать три земных поклона перед архипастырем в знак уважения сана, но своим указом святитель Тихон отменил это. В среде духовенства сначала стали поговаривать, что владыка в Америке потерял понимание святости архиерейского сана.
Но владыка Тихон своим кротким и добрым нравом влюбил в себя как духовенство, так и свою паству. Весь его период служения на Ярославской земле прошел благодатно без каких-либо происшествий.
На Ярославской кафедре святитель пробыл почти 7 лет, и затем решением Святейшего Синода был переведен Вильну. До сих пор остается неясным, из-за чего последовал перевод. По одной версии его популярность среди верующих была очень высокой, а это не нравилось светской власти, по другой версии его перевели в западный регион, потому что он имел большой опыт работы с иноверцами.
Через несколько месяцев после его перевода в Ярославской городской думе приняли решение в знак воздаяний за заслуги и труды по управлению епархией, а также в знак своей любви и признательности за все содеянное почтить архиепископа Тихона (Белавин) титулом «Почетный гражданин города Ярославля». Синод одобрил владыке Тихону принять это почетное звание. Для того времени это был единственный подобный случай.
По прибытие в Прибалтику 24 января 1914 года святитель Тихон начинает заниматься привычной для него деятельностью: объезжает епархию, знакомится с духовенством. Но обычную для него жизнь нарушает начавшаяся Первая Мировая война. Теперь он начинает посещать свою паству на фронте, о чем сам и пишет: «А я все езжу, возвратился вчера, а на днях опять поеду в другие места, и военные просят, и на позиции». Но из-за угрозы немецкого окружения архиепископу Тихону пришлось оставить свою епархию и, спасая от поруганий, перевезти в Москву мощи виленских мучеников. Новым местом пребывания мощей стал Донской монастырь, а святитель Тихон поселился в Даниловом монастыре.
В это же время он стал членом Святейшего Синода и периодически выезжал в Петроград, по возможности посещая районы своей епархии, свободные от немцев, а все остальное время проводил в Москве. За 3 года, проведенные в ней, он снискал любовь ее жителей, которые могли видеть святителя Тихона за его частыми богослужениями.
После революции последовали преобразования и в Церкви. Одним из них стало выборность управляющих епархий – архиереев. В июне 1917 года на съезде духовенства и мирян Москвы архиепископ Тихон был избран в митрополиты Московские и Коломенские.
15 (28) августа в Москве на праздник Успения Божией Матери состоялось торжественное открытие поместного собора Российской Православной Церкви. Председателем был выбран митрополит Киевский Владимир (Богоявленский). Одним из важнейших деяний Собора стало избрание Патриарха, которое проходило в 2 этапа. В начале члены Собора избрали трех кандидатов: архиепископа Антония (Храповицкого), архиепископа Арсения (Стадницкого) и митрополита Тихона (Белавина). Как отмечали сами члены Собора, они избрали самого умного, строгого и доброго. Но решаться должно было всё путем жребия, как во времена апостолов. Для этого 5 (18) ноября в храме Христа Спасителя была отслужена торжественная литургия вместе с молебном, после чего к ковчегу, в который заранее положили записки с именами трех кандидатов, подошли митрополит Владимир и старец Зосимовой пустыни иеромонах Алексий. На глазах у всех молящихся в храме старец достал свернутый листок и передал владыке Владимиру. Развернув его, он прочитал: «Митрополит Московский и Коломенский Тихон». Стоит отметить, что из трех кандидатов у святителя Тихона было наименьшее количество голосов. Торжественная интронизация состоялась на праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы.
С этого времени для святителя Тихона начался новый этап в его жизни, который он будет проходить как истинный исповедник веры Христовой…
Священник Александр Бондарев
Другие материалы о святителе Тихоне:
Святитель Тихон: архипастырское служение в Америке