Весеннее празднование в честь Креста Господня появилось в церковном уставе почти 14 веков назад. Согласно преданию, в 7 веке Иерусалим был осажден персами и Древо Животворящего креста, найденное равноапостольной царицей Еленой, было захвачено язычниками. В ходе 26-летней войны византийскому императору удалось освободить и древний город, и святыню, которая вернулась в Иерусалим. В честь этого события и было установлено празднование Животворящему Кресту, которое со временем закрепилось за третьим воскресеньем великого поста.
Великий пост, как известно, соблюдался христианами практически с первых веков, но строгость и продолжительность его долгое время были ненормированы. Также и порядок церковных великопостных богослужений в это время только формировался, и Отцы Церкви обычно переносили значимые праздники, выпадавшие на дни Четыредесятницы, на ближайшее за ними воскресение, когда строгость поста немного снижалась. Так же получилось и с празднованием в честь Возвращения Древа Животворящего Креста. Оно было перенесено на следующее за торжеством воскресение - а это и было третье воскресенье Великого поста.
Со временем историческое событие, в честь которого было установлено великопостное празднование кресту, отошло на второй план. И сейчас крест выносится в середине поста, чтобы укрепить всех верующих в их подвиге и придать сил поститься дальше, а также напоминая людям о тех страданиях, которые претерпел Христос ради спасения человечества.
"Здесь есть два основных момента, - поясняет священник Павел Коньков, настоятель Никольского храма при больнице им.Семашко в г.Рязани. - Позади уже почти половина поста, среди постящихся остались лишь те, кто действительно готов дойти в своем подвиге воздержания до конца, до светлого Христова Воскресения. Но и им требуется поддержание сил духовных - ведь все мы слабы, и без помощи Божией нам трудно. Вынесенный Крест воодушевляет, укрепляет, дает нам силы идти дальше. Это торжество приносит радость в наши сердца, ту радость, которая кому-то поможет не сдаться, не бросить все, а идти дальше. С другой стороны, мы часто забываем о самом подвиге Спасителя - о том, какими тяжелыми и мучительными были Его страдания ради всех нас. И Животворящий Крест как символ этих страданий напоминает нам о важности Жертвы Христа и о том, насколько малозначительна и тщетна наша суета о земных благах".
В субботу накануне Крестопоклонного воскресенья во всех храмах совершается особое богослужение, во время которого из алтаря выносится крест для поклонения верующих. При этом поются особые песнопения, посвященные Животворящему Кресту Господню, и совершаются коленопреклоненные молитвы.
Крест остается в центре храма на протяжении всей четвертой недели Великого поста. Изображение распятия напоминает верующим о том, сколько еще несовершенного в душе нужно успеть исправить за оставшуюся половину поста.
Во времена Христа смерть на кресте считалась позором, этой казни подвергались рабы, разбойники. Сам крест как символ существовал давно, но в различных цивилизациях он имел различное значение. С приходом Спасителя Крест стал олицетворением возможности нашего возвращения к Богу, воссоединения с Создателем, обещанием утерянного Царствия Небесного и Рая. Поклоняясь Кресту с изображенным на нем распятым Господом, мы просим Бога дать нам сил не поддаться земным искушениям, не забыть об этом обещании Рая, и продолжать идти трудным и тернистым путем спасения.
У епископа Афанасия Великого есть такие слова: «Бог стал человеком, чтобы человек стал Богом». Каждый верующий может приложить все усилия для того, чтобы изменить свою душу, стать лучше и таким образом приблизиться к Царствию Небесному. И время Великого поста как нельзя лучше подходит для такого духовного самосовершенствования.
Светлана Исаева
по материалам газеты "Панорама города"