На протяжении долгих лет египтянка Мария вела распутнический образ жизни, совершенно не задумываясь о Боге и Его заповедях. Она, вероятно, слышала о Христе и Его последователях, видела христиан, но учение их не трогало ее сердце. Мария сбежала из родительского дома в ранней юности. Семнадцать лет она провела в блуде, потворствуя исключительно своим желаниям. В житие святой говорится, что такую жизнь она вела не ради денег – ее целью было получение наслаждений, и она совершенно не задумывалась о том, что можно жить как-то иначе. Но попав однажды в Иерусалимский храм на праздник Воздвижения Креста Господня, она полностью изменила себя и свою жизнь.

Случайно увидев процессию христиан, идущих в храм, Мария ради любопытства последовала за ними. Много раз она понималась по ступеням, стремясь попасть внутрь, но каждый раз – по странному стечению обстоятельств – ее словно отбрасывало назад людским потоком, и женщине приходилось вновь и вновь проделывать путь к дверям храма.

Остановившись в удивлении и изнеможении, посмотрев по сторонам и задумавшись, Мария вдруг поняла, что это Сам Господь не пускает ее внутрь. Остро ощутив присутствие Божие, она почувствовала и неизмеримый стыд за все совершенные поступки. Упав на колени перед образом Богородицы, Мария обратилась к ней с мольбой позволить войти в храм и поклониться Древу Животворящего Креста. Лишь после этого ей удалось войти в храм – и это полностью изменило всю ее жизнь. В мгновение она оставила мир и удалилась в пустыню, где на протяжении десятилетий пребывала в одиночестве в посте и молитве. Лишь в конце жизни Господь – действительно чудом – привел к ней старца-монаха Зосиму, который причастил подвижницу и стал свидетелем ее исповеди.

Для нас это пример того, что человек может в одну секунду переосмыслить все свое поведение и, обратившись к Богу, полностью измениться. Но это, конечно, не будет происходить без трудностей — ведь и Марию в пустыне терзали искушения и сомнения, но она не поддалась им.

Церковь чтит преподобную Марию Египетскую в пятое воскресение Великого поста, и на этой же неделе в четверг полагается совершать посвященное ей Стояние. Но по факту это богослужение — Утреня, которая традиционно служится вечером накануне праздника.

Поэтому Стояние Марии Египетской почти во всех храмах совершается в среду пятой седмицы поста.

Стояние Марии Египетской — очень длительное богослужение, которое может продолжаться 5-6 часов. На нем полностью читается Канон преподобного Андрея Критского, который на первой неделе поста делится на 4 части и читается в течение 4-х дней. Его не зря называют Великим. Он, конечно, очень объемный — около 250 стихов против 30 в обычных канонах. Но самое главное — это его духовное содержание.

Горячий призыв к покаянию пронизывает все строки этого церковного произведения, а это именно то, что необходимо каждому верующему в дни Великого поста.

И не зря этот канон читается в день памяти Марии Египетской — ведь и она показала всем нам пример истинного покаяния, изменившего закоренелую грешницу и помогшего ей изменить свою душу для встречи с Богом.

Богослужения Великого поста дает нам множество примеров и образов, побуждающих нас задуматься и попытаться изменить свое поведение и душу. Ведь всех нас в конце жизни ждет встреча с Небесным Отцом, а сможем ли мы остаться рядом с Ним в Вечности — это уже зависит от нашей жизни здесь, на земле.

Светлана Конькова