Святитель Григорий родился около 540 года в Риме в древней аристократической семье Анициев. Этот род славился своим благочестием, и из него происходили святые Папы Римские Феликс III (483-492) и Агапит I (535-536). Само происхождение предписывало ему заняться политической карьерой, поэтому в детстве и юности он получил прекрасное образование в области права и воспитывался в римско-византийских культурных традициях. Но помимо этого будущий святитель много времени проводил за изучением Священного Писания и чтением святоотеческих трудов. Подойдя к своему совершеннолетию, святитель Григорий решает стать монахом, но отлагает свое желание из-за родителей.
К 33-м годам он занимает высшую гражданскую должность - префект - в Риме. Но через год у него умирает отец, и святитель оставляет мирские заботы и принимает монашеский постриг.
Руководствуясь словами Христа, сказанными богатому юноше: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за Мною» (Мф. 19:21), Григорий Двоеслов раздает все свое наследство, а в принадлежащих ему имениях создает монашеские общины. В своем римском доме он открывает монастырь в честь святого апостола Андрея Первозванного, где проводит жизнь как простой монах в аскетических подвигах и за изучением Священного Писания.
Слава о нем быстро начала распространяться, и в 577 году Папа Бенедикт вопреки желанию святителя Григория рукополагает его в сан диакона и назначает одним из семи диаконов-регионариев, которые управляли церковными округами в Риме. Народ любил Григория Двоеслова и после смерти Папы Пелагия в 590 году потребовал поставить в римские первосвятители именно его. Выбор конклава также пал на него. Но святитель не хотел принимать такой чести по своему смирению, и поэтому просил императора Маврикия не утверждать выбор духовенства и народа, но его прошение было безуспешным. 3 сентября 590 года состоялась его хиротония во епископа и возведение на Римский престол. Таким образом, он стал первым Папой Римским из монашествующих.
В это время в Риме и его окрестностях не прекращалась вспышка чумы. И для того, чтобы ее прекратить, святитель устраивал крестные ходы с пением «Кирие элеисон» («Господи, помилуй!») и призывал народ к покаянию. Вскоре болезнь отступила.
Особое внимание он уделял миссионерскому служению среди лангобардов-ариан (последователей Ария, который учил, что Иисус Христос сотворен, а не единосущен Богу. Эта ересь была осуждена на I Вселенском Соборе), которые оккупировали половину Аппенинского полуострова и притесняли его христианское население. Он вел активные переговоры с их королем Агилульфом. Их итогом стало крещение его новорожденного сына Аделоальда по православному чину. С этого времени начался постепенный переход лангобардов из арианства в христианство.
В 596 году святитель Григорий отправил на Британские острова 40 монахов-миссионеров из монастыря Андрея Первозванного для просвещения язычников-англосаксов. В скором времени удалось обратить в христианство большое количество жителей вместе с правителем одного из семи королевств Британских островов - королевства Кент - Этельбертом. Руководитель миссии Августин стал первым архиепископом Кентерберийским, возродив христианство в Британии. Сама же миссия вошла в историю как Григорианская, в честь ее организатора святителя Григория.
Не забывал святитель Григорий и о нуждающихся в помощи людях. В начале каждого месяца он раздавал им одежду, деньги и еду. Услышав однажды, что на одной из улиц Рима умер какой-то нищий, Григорий Двоеслов почувствовал глубокие угрызения совести и в течение нескольких дней не решался совершать богослужения как священник в алтаре.
За свою непродолжительную жизнь (64 года) святитель Григорий оставил очень богатое литературное наследие. Из-под его пера вышли толкование на книги Ветхого и Нового Завета, «Правило пастырское» - назидательная книга для священнослужителей - и многие другие творения. Одним из главным трудов, за которое он и получил свое именование «Двоеслов», является произведение «Диалоги (Собеседования) о жизни и чудесах италийских отцов и о бессмертии души, в 4-х книгах». При переводе на славянский язык, по всей видимости, уже с греческого языка переводчик допустил ошибку, переведя греческое слово διάλογος (разговор, беседа), как «двоесловие».
Святитель Григорий отошел ко Господу 12 (25) марта 604 года. Погребен был в портике базилики святого апостола Петра в Риме, где и по сей день находятся его мощи.
Священник Александр Бондарев