Священник Иван Яковлевич Смирнов вел среди односельчан просветительскую деятельность, сельская школа была его особой заботой. В ней он преподавал Закон Божий.

Сестра Есенина Екатерина Александровна так вспоминает о батюшке: «В старинном доме с акациями жил наш священник, отец Иван. Невысокого роста, с крупными чертами лица, с умными черными глазами. Он так хорошо умел ладить с людьми, что не было во всей округе человека, который мог бы что-нибудь сказать плохое об отце».

Авторитет отца Ивана как священника и духовного пастыря был для прихожан непререкаемым и вполне заслуженным. Священническая деятельности в таком большом селе как Константиново требовала много нравственных и физических сил. Она включала в себя ежедневные службы в церкви, вызовы в любое время суток к тяжелобольным, кроме того крестины, свадьбы, отпевания, исповедование и причащение прихожан, индивидуальные беседы и наставления.

В гостях у отца Иоанна всегда собирались учителя, духовенство из окрестных сел, гимназисты, часто бывал там и Сергей Есенин.

А еще редкий вечер у священника обходился без музыки. Звучала музыка, проходили спевки церковного хора, зимой и летом собиралась молодежь. Умение музицировать было хорошим правилом в семьях духовенства.

У батюшки была прекрасная библиотека с книгами популярных авторов того времени, которой пользовались и гимназисты, и односельчане. Выписывал он и журналы и газеты из столицы, что позволяло всем быть в курсе культурных и политических событий.

Казанская церковь, которая видна из окон домика священника, — одна из старейших на рязанской земле. Первые упоминания о ней можно найти в окладной книге 1676 года.

А в 1877 году здесь начал свое служение по благословлению архиепископа Палладия новый молодой священник, отец Иоанн.

Именно он венчал родителей Есенина, Александра Никитича и Татьяну Федоровну, а затем крестил и самого Сережу, в честь небесного покровителя Сергия Радонежского.

Позднее именно об этой церкви Есенин напишет стихотворение "В зеленой церкви".

Сегодня в восстановленном здании дома священника Ивана Яковлевича размещена экспозиция, повествующая о жизни сельских священников и интеллигенции, об увлечениях молодежи того времени, одновременно рассказывающая о развитии и становлении Сергея Есенина, начале его творческого пути.

Посетители могут увидеть клировые ведомости, фотографии, листы из дневника отца Иоанна. Рядом с домашним иконостасом расположена интересная коллекция пасхальных яиц и поздравительных открыток.

Автографы ранних стихотворений, первые журнальные публикации, поздравительная открытка, отправленная из Москвы в 1913 году Сережей Есениным «дорогому батюшке», – все это показывает, какой любовью пользовался сельский пастырь у поэта.

Именно отец Иоанн разглядел талант поэта и направил его учиться в Спас-Клепиковскую школу, где Есенин вслед за начальным получил среднее образование.

В одной из комнат расположена выставка «Поэт и пастырь», которая посвящена ранним годам Есенина, когда он часто бывал в доме Иоанна Смирнова. Здесь он познакомился с друзьями и родственниками отца Иоанна, с которыми потом был дружен много лет.

В доме своем священник принимал всех сирых, бедных и убогих. Всем находил доброе душевное слово. А близким о неимущих говорил: «Призрите и накормите их, ведь это братья ваши».

За свои заслуги Иван Яковлевич Смирнов был отмечен десятью наградами разного достоинства. Например, от Государя Императора он получил Орден Святой Анны III степени и серебряную медаль, от Министерства народного просвещения — денежное вознаграждение.

Жители села любили отца Ивана, видели в нем доброго советчика, утешителя и наставника.